неизвестен Автор - Убийство в 'Долине царей'

Я остался за дверью.

Перед выходом сунул вахтеру пару сотен.

- Ты давно здесь?

- С месяц.

- А твой сменщик?

- Завтра он будет с девяти, мы через сутки...

Будильник заверещал в пять утра. Стоило определенного геройства поднять тело с кровати и передвинуть к ванной. Я уже забыл, что такое вставать по сигналу, разленился от безработицы и ничегонеделания, но надо ехать в Армянский переулок и поговорить с Заклепкиным, обнаружившим тело Шекельграббера. Пришлось уговаривать себя, так как организм, поработив разум, уверял, что к пенсионеру можно просто зайти в любое время суток и вовсе необязательно караулить его в подворотне.

Твердым духом я одолел ленивый организм и через час обнаружил Заклепкина: угадать в переулке пенсионера с собакой среди редких прохожих не составило труда. Минут пятнадцать я затратил на восхищение пуделем, который успел нагадить под тремя машинами. Я подумал, что и к машине Шекельграббера его привела нужда, а не собачий нюх.

Хотя прошло два месяца, старик много помнил: жизнь его явно обеднела на события.

- Вот здесь она стояла, припаркованная по всем правилам, - показал он.

- А вы не заметили чего-нибудь необычного? Следы у машины, сорок пятого размера? Кровь на снегу? Незнакомого прохожего в грузинской кепке? Тут, наверное, одни и те же по утрам проходят.

- Я же говорил оперу: ноги покойник поджал под себя.

- Ну да, я читал протокол. Что тут необычного?

- Водитель-то ноги на педалях держит, даже когда стоит, по привычке держит. Вот я и думаю: либо стоял он тут не один час, либо привезли его и усадили за руль, покойника-то.

- Может, ему дали по башке, а он рефлективно ноги поджал. Как по коленке молотком у невропатолога.

- Все может быть...

Проболтавшись с Заклепкиным до открытия продовольственных магазинов, я пошел в Сандуны, хотя мог отделаться звонком. В Сандунах работал банщиком мой знакомый - Леша. Он только принял смену и со шваброй в руках, в белом халате на потное голое тело выглядел комично. Расскажи кому из наших, что делает Леша в бане - прохода бы малому не дали. А ведь он...

- Чья смена была пятнадцатого марта? - спросил я.

- Моя, - ответил он. - А что?

- У одного мужика портмоне украли, слышал?

- Нет, - ответил он и показал на развешанные по углам таблички: "За несданные на хранение деньги, документы и ценные вещи администрация ответственности не несет".

- Если и украдут чего, то многие к нам просто не обращаются, - пояснил он, - понимают, что бессмысленно.

- Мой клиент не такой, - сказал я, - он бы вам за пробитый трамвайный талон глотку перегрыз, а тут документы.

- Наш брат банщик в основном пустые бутылки стережет, рассердился Леша. - Ну и все остальное попутно. Сам понимаешь, лишний шум ни к чему.

- Я принесу тебе фотографии. Сможешь опознать тех, кто был в тот день? - спросил я.

- Попробую, - ответил Леша. - Хотя я людей в одежде плохо запоминаю, они для меня, как китайцы, - все на одну физию... Хочешь попариться? Веник дам, пивком угощу...

Из бань пришлось заехать к одному знакомому репортеру и выпросить на неделю миниатюрный фотоаппарат, который он привез из Японии. Я плохо представлял, как исподтишка снимать всех, с кем встречаешься, но решил, что справлюсь. В данном случае: руки боятся, а глаза делают...

В полдень я уже сидел в приемной похоронного бюро.

- У них посетитель, - сказала секретарша. - Придется подождать.

Она пила кофе и меня угостила. С конфетами и сахаром. Чудная девушка!

- Как вас зовут? - спросил я.

- Ольга Кувыркалкина, - ответила она.

Я заметил кольцо на пальце.

- А кто ваш муж?

- Шофер. Я его сюда пристроила по совместительству, чтобы денег побольше в дом таскал, а он основную работу совсем забросил. Ладно, мне пока хватает.

- Его фамилия Кувыркалкин?

- Нет, Опрелин. А Кувыркалкину в приюте придумали: я была озорная.

- Веселые педагоги в детских домах.

- Передушить бы этих сук!

- жалко, что Шекельграббер не работал воспитателем. У вас был бы мотив для убийства, а у меня повод узнать такую красавицу поближе в полуинтимной обстановке допроса.

- Ну что вы чушь несете! - рассердилась Кувыркалкина. Добрее Шекельграббера я в жизни человека не встречала. Если б он был моим воспитателем, я чувствовала бы себя дочерью пьяного миллионера, как говорили у нас в детдоме.

- Вы ему нравились? - Спрашивать напрямик, спала ли она с ним - казалось неудобным через пять минут после знакомства.

- Ему нравилась моя компания, что я без претензий и не строю из себя фифу. Он таскался со мной на всякие презентации. Какая там публика паршивая! Ни один не уйдет, чтобы пару бутылок не стянуть и кулек со жратвой. У самого лопатник от денег не закрывается, а он тащит шоколадные конфеты горстями и врет, что для брошенных в подъезде котят.