неизвестен Автор - Убийство в 'Долине царей'

- Тебя предупредили, - сказала трубка, опустив привычное "алло".

Я рассвирепел:

- Ты, урод, передай Опрелину, что его жена будет носить ожерелье из его и твоих зубов!

В трубке рассмеялись:

- Опрелину?.. Ах ты кот! Ладно, передам при встрече. Может, и он тебе рожу начистит...

Без всякой надежды я обзвонил квартиры в коридоре. Один сосед якобы рано лег, другой просто не открыл мне, хотя топтался за дверью и вздыхал от нерешительности. Только старуха, доживавшая в однокомнатной квартире напротив, пустила меня и созналась, что видела нападавших.

- Что ж вы не вышли?

- Бог с тобой, милок. Меня соплей перешибешь, а там три лба - в дверь не пролезут.

- Милицию бы вызвали.

- Так телефона нет и набирать не умею, - ответила сидидомица.

- Узнать их сможете?

- Боюсь я, да и вижу плохо.

- Сможете, сможете. А бояться некого...

В подземном переходе, заходящем и в метро, как всегда полно нищих. Больше всех из них, по моим наблюдениям, "зарабатывала" дама с гитарой наперевес. Играть она явно не умела, но делала вид, что вот-вот начнет, и при этом закатывала глаза, изображая слепую. Для убедительности, милостыню к ней подходил пересчитывать бомж-подельщик, ежедневно менявший плакатик на груди: "Куплю ваучер", "Продам ваучер", "Куплю сломанные часы", "Куплю СКВ", "Нужна срочная платная операция", "Помогите жертве советской психиатрии", "Лейкемия. Жить осталось два месяца", - потом по второму кругу. Меня давно подмывало познакомиться со всеми этими жизнью пришибленными, нарядившись в такого же. Заодно бы и деньжат рядом с ними поднабрал и статью в журнале тиснул. И вот, казалось бы, счастье улыбнулось: я увидел, как Квочкин с тремя милиционерами собирает эту беспутную публику, точно грибы, в машину. Лучшей рекомендации и опеки нельзя было и желать.

Я подошел, поинтересовался.

- Вчера бомжа убили, - объяснил Квочкин свои действия. - Кто-то из своих. Надо проверить. А это что у тебя за бандитская пуля в виде фингала?

- Ищу убийцу Шекельграббера.

- Не надоело тебе?

- Пошли кого-нибудь в таксомоторный парк, пусть возьмет фотографии всех работников мужского пола от двадцати до сорока. У меня есть версия и свидетель.

- Нет, - подумав, сказал Квочкин, - это не таксисты тебя отделали. Таксисты обычно монтировкой бьют.

- Мне лучше знать.

- Что ты можешь знать! - разозлился Квочкин. Фотографии ему возьми! Кто так делает? Скажи фамилию, а дружков без фотографий доставят. Деревня, карту купи! - он постучал по моей голове костяшками кулака и добавил: - Сиди, я сам открою.

Я знал эту шутку и не обиделся.

- Ты проверял, где сотрудники "Долины царей" были в ночь убийства Шекельграббера?

- Это в детективных романах проверяют, а я и сам знаю: спали каждый в своей постели.

- А у меня есть сведения, что Опрелин не ночевал дома.

- Кто такой Опрелин?

- Водитель "Долины царей".

- Значит, у бабы был или у трех вокзалов халтурил, сказал Квочкин. - Я же просил тебя не лезть в это дело. Иди к этим дуракам из похоронного бюро и скажи, что второго апреля с твоей помощью милиция арестует убийцу. Пусть готовят деньги.

- Ты уже знаешь, кто убил Шекельграббера?!

- Я с самого начала знал.

- Ну намекни.

- Нет. Выкинешь какой-нибудь фокус преждевременно. Человек ты неопытный, прямо скажем, не наш человек...

- А почему второго апреля?

- Потому что в этом квартале процент раскрываемости у меня в норме, а первого тебе никто не поверит. Все, пока, пиши письма, - и он уехал...

Толковый мужик, оказывается, Квочкин, а я думал, он только глоткой работать умеет...

В бассейн, как обнаружилось, не легко попасть человеку, который пришел без плавок, резиновой шапочки и справки от врача. Но деньги решили проблему и под честное слово, что в бассейн я нагишом не сигану, а пойду париться, контролер махнул рукой. В сауне тоже был водоем с большое корыто и с ледяной водой, им я и удовольствовался, потом посидел в парилке, отдохнул и спросил массажиста. Пришел какой-то мужик и вяло сообщил, что массаж - хорошо оплачиваемое удовольствие.

- А где Горчицын? - спросил я.

- В женском отделении, - ответил мужик.

- Нельзя его пригласить?

- Нельзя.

- Почему?

- Его сюда не пускают для его же безопасности, - сказал мужик. - Да и вы, если из его подружек, лучше шли бы своей дорогой и нормальных людей не смущали.

Вот и ответ, почему Поглощаев пошел с Горчицыным в Сандуны, - подумал я, а мужику сказал:

- Нет, я не из подружек Горчицына. Я - частный сыщик, занимаюсь одним убийством. Как бы вы могли охарактеризовать вашего коллегу?