Ксения Любимова - Смерть длится только миг

– Вообще-то, я очень виноват, что не сумел разобраться в этом деле раньше, – неожиданно заявил Эрик. – Все лежало на поверхности, вот только заметил я это слишком поздно. Конечно, всех убил Иван. А кто еще?

Маришу словно обухом ударили по голове. Как просто он это сказал… Как будто так и должно быть. И самое главное, что она ему почти поверила. Правда, в голове все еще метались мысли, не желающие полагаться на подобное заявление. Как Ваня мог убить своих родных, если сам чуть не стал жертвой? Кроме того, когда умерла Мария, его и дома-то не было. Он лежал в больнице под капельницей. А может, это неудачная шутка? Вдруг Эрик отличается несколько неординарным чувством юмора?

Она осторожно посмотрела по сторонам. Похоже, к заявлению Эрика никто не отнесся серьезно. Игорь недоверчиво переводил взгляд с сыщика на Ивана, Николай Иванович хлопал глазами, а парни тихо переговаривались. Видимо, все ждали, что Эрик извинится и скажет, что неудачно пошутил.

Однако сыщик продолжал сидеть с совершенно невозмутимым видом. Иван потрогал шею и тихонько покашлял. Вся эта сцена напоминала театр абсурда.

– Простите, а что заставило вас сделать такой вывод? – наконец подал голос Николай Иванович.

– Факты, – коротко ответил сыщик.

– И вы нас с ними ознакомите?

– Обязательно. Как только вы будете готовы меня выслушать.

– Мы вас слушаем, – кивнул тот и мрачно посмотрел на Ивана.

Парень выглядел расстроенным и удрученным. И немудрено! – промелькнуло в Маришиной голове. Сначала он потерял всех своих родных, а теперь вынужден выслушивать эти абсурдные заявления.

– Тогда я начинаю, – сообщил Эрик и вдруг стал выглядеть очень торжественно, словно он выступал не перед горсткой людей, а, по крайней мере, перед многотысячной аудиторией. В гостиной воцарилась полная тишина. – Начну с первого случая, – хорошо поставленным голосом заговорил сыщик. – Утонула Антонина. Само по себе это не выглядело бы подозрительным, если бы не тот факт, что она была мастером спорта. Вода – ее вторая стихия. Обычно люди, половину жизни проводящие в воде, не тонут просто так. Это была бы очень глупая смерть.

А буквально через три дня умирает ее сын, и это уже настораживает. Хотя в жизни чего только не бывает… – Эрик немного помолчал. – Артем упал на грабли, что само по себе необычно, но тоже возможно, хотя и с большим натягом. Я был на месте происшествия и не заметил ничего подозрительного, кроме крысиных следов.

С этого момента жители дома уверились, что все происходящее с ними – это месть крысы за смерть ее крысят. Что ж, такие случаи тоже описывались, да и Мария прочитала в журнале заметку с очень похожим случаем. Кроме того, крыса вела себя так, словно она действительно чувствовала себя хозяйкой в доме. В общем, все казалось вполне закономерным и не вызывающим удивления.

А потом появилось это семейное проклятие, и я стал подозревать, что нас просто водят за нос. Ну, не может в таком деле образоваться подобный клубок! Должно быть что-то одно – или крыса, или проклятие. Но тот, кто задумал все эти убийства, решил, что лучше бить наверняка. А очень зря. Именно тогда я и стал подозревать, что тут не все чисто.

– Но почему вы решили, что это дело рук Зарубкиных? – выкрикнул Игорь, явно ощущавший себя не в своей тарелке. – И почему именно Иван?

– Почему? – Эрик, казалось, удивился этому вопросу. – Если нас хотели убедить, что людей убивает крыса, то это явно семейное дело. То же самое с проклятием. А значит, никто со стороны ко всему этому не причастен. Да и сложно себе представить, что кто-то из соседей мог настолько легко проникнуть в дом, чтобы подстроить все эти несчастные случаи. Да еще так, что и не придерешься.

Тут возникала идея по поводу бабы Глаши, мол, это она все подстроила, чтобы убедить всех, что проклятие действительно существует, – сыщик вдруг усмехнулся. – Знаете, мне бы очень хотелось посмотреть, как она затаскивает в петлю взрослого парня! Или топит в озере Антонину. То же самое относится и к другому соседу – Викентию.

Мариша пошевелилась. Она не двигалась так долго, что затекли руки и ноги. В комнате по-прежнему было тихо. Она осмотрелась. Теперь уже, похоже, никто не сомневался, что Эрик не шутит. На лицах присутствующих читался неподдельный интерес.

– А сейчас факты, – продолжил Эрик и снова посмотрел на Ивана. – Раз я решил, что это дело семейное и соседи здесь ни при чем, значит, мне нужно было присмотреться к каждому из домашних. Кто мог совершить все убийства и остаться незаметным? Каюсь, вплоть до смерти Марии я считал, что любой из оставшихся в живых мог совершить эти преступления. Причины, по которым это могло произойти, я Марише уже озвучивал. Но только после того, как женщина умерла, я начал понимать, в чем здесь дело. Итак, почему именно Иван совершил все эти убийства.