Мария Брикер - Босиком по снегу

Стрелка спидометра все больше клонилась к отметке 180 километров в час, все быстрее мелькали в окне населенные пункты, поля и перелески, но скорость всегда успокаивала его, он взял себя в руки, и голова его относительно просветлела:

— Так, спокойно, паниковать еще рано. Не мог я на квартире у Ларисы потерять часы, никак не мог, потому что, когда я вышел на лестницу, то посмотрел, который час — часы были на месте. Потом: странная девушка на лестнице… разбитый нос… платок… Боже мой! Так это же была она! Перекрасилась в блондинку и подстриглась, поэтому я ее и не узнал. Вот зараза! Сначала кошелек, потом еженедельник, потом часы… Маленькая стерва! Сидела у меня под носом на расстоянии вытянутой руки, а я упустил ее. Опять упустил! У дома проморгал, и в подъезде — тоже… Болван! Ведь это можно было предвидеть. Нашла список в еженедельнике и решила проехаться по указанным в нем адресам. Чудесно, теперь она знает, что девушка под номером «два» — мертва, и, несомненно, ударится в бега. Что очень и очень плохо! Или очень скоро поедет делать проверку по последнему адресу. Там-то мы ее и… Нет, не получится. Возможно, она уже туда съездила и выяснила, что Алина Репина уехала. Сидеть там и ждать ее появления бессмысленно, но и ждать возвращения Алины целую неделю — тоже долго. А зачем, собственно, ждать? — оживился Михаэль, и у него появилась интересная идея. Впереди показалась Москва, он снизил скорость и направил машину в сторону центра города.

Центр Москвы искрился и переливался светом новогодних гирлянд и празднично украшенных витрин магазинов, роскошные бутики вопили о бешеных рождественских скидках, по улицам неспешно прогуливались с шиком одетые люди, разбредались по клубам, ресторанам и казино — за семнадцать лет город изменился до неузнаваемости: исчезли под штукатуркой и новой краской мрачные фасады дореволюционных особняков, как грибы после дождя, выросли новые здания, — но здесь, недалеко от Бульварного кольца, в тихом дворике, в стороне от главных магистралей — все оставалось по-прежнему.

Михаэль припарковался, вылез из машины, вошел в подъезд, поднялся на нужный этаж и позвонил в дверь.

— Кого принесло? — пробасили по ту сторону двери, и дверь широко распахнулась. — Ну? — хмуро глядя на Михаэля, спросил невысокий лысоватый мужичек в белой футболке с изображением Покемона и в синих тренировочных штанах с претензией на фирму «Адидас».

— Баранки гну, — радостно ответил Михаэль и улыбнулся. — Ты только не пугайся, Тортила. Мне тут на днях физиономию слегка подправили.

— У-ё! — сказал мужик и перекрестился. — Мишка? Крюгер? Ты, что ли?

— Он самый, — засмеялся Михаил и протянул Тортиле бутылку дорого коньяка, которую приобрел по дороге.

— Ни фига себе! Вот это встреча! Проходи скорее, это дело надо отметить. Здорово, что ты зашел. Только почему предварительно не позвонил?

— Сюрприз хотел сделать.

— Да, действительно, сюрприз. Хотя ты мог меня и не застать. Я пришел минут десять назад, переодеться только успел. Сколько же мы не виделись? Лет пятнадцать? — суетился Тортила, помогая снять с Михаила дубленку.

— Семнадцать, — поправил друга Михаил.

— Да, время летит стремительно. Сейчас мы с тобой жахнем за встречу! Моя как раз к матери своей с детьми умотала, так что нам никто не помешает, — оживленно сообщил Тортила, проводил Крюгера на кухню и заметался около холодильника.

На столе, покрытом веселенькой скатеркой в цветочек, в мгновенье ока появилась трехлитровая банка с солеными огурцами, грибочки, сырокопченая колбаса, красная рыба, ополовиненная литровая бутылка водки и рюмки.

— Так я же коньяк принес, — напомнил Михаил.

— Коньяк — на десерт, — улыбнулся Тортила, уселся на стул напротив Михаила, откупорил бутылку и разлил водку по рюмкам. Они молча чокнулись и выпили. — Ну, рассказывай, каким ветром тебя на исконную родину занесло? По делам или так, на экскурсию? — по-деловому спросил Тортила, похрустывая огурцом.

— Ну ты уж, Серень, сказал — на экскурсию, — обижено засопел Михаил. — Хотя, Москва действительно сильно изменилась — похорошела очень.

— Ты тоже похорошел, — заржал Сергей и опять разлил водку по рюмкам. — Кто тебя так разукрасил? Конкуренты, аль бизнес-партнеры?

— Не поверишь: в ночь с 31 на 1 у меня подрезали кошелек, сперли золотые часы, избили меня новогодней елкой и чуть было не лишили возможности полноценного общения с женщинами, — объяснил Михаил и сморщился, вспомнив в деталях все подробности новогодней ночи.