Татьяна Богатырева - Удавка на талии

— Пойдемте со мной.

Перед этим она к тому же окинула Дашку внимательным взглядом, который той очень не понравился. Она вдруг поймала себя на мысли, что за последнее время с ней произошло столько каверз, что она не удивится, если здесь ее ждет еще одна. Блузка библиотекарши мелькала впереди, словно маяк, и не оставалось ничего другого, как стараться не отстать. Дашка оказалась в маленькой комнатке, где романтично пахло пылью старинных книг.

— Вот ваш заказ, — сказала библиотекарша, указывая на стопку подшивок журналов.

— Но мне же было нужно всего несколько статей — пролепетала Дашка.

Если бы эта стопка лежала на полу, то, наверно, достала бы ей почти до пояса. «Как же я не сообразила, что мне дадут годовые подшивки? — ругала она себя. — Хорошо еще, что этот альманах выходит не два раза в месяц, а «всего» один!» Она чудом добралась до читального зала, не растеряв то, что ей выдали. Свалив груду на свободный стол, она шумно вздохнула и потрясла в воздухе затекшими кистями. Несколько минут ушло на то, чтобы немного привести себя в чувство. Кругом маститые профессора штудировали толстые тома. Наконец Дашка суеверно поплевала на ладони и, потерев их одну о другую, приступила к делу.

Она и сама не знала, что именно хочет найти в этих подшивках. Но почему-то ей казалось, что какие-то особенности стиля обязательно передаются по наследству. «Если один из этих ученых мужей — отец Максима, я это пойму, — сомнений у нее не было. — Главное, чтобы у них все-таки была одна фамилия».

Через час, просматривая солидное научное исследование, Дашка наткнулась на фразу: «Автор уже перешел ко второй половине своего труда, но до сих пор сомневается, что читатель уловил сущность его главной мысли». «Ну, зачем же так плохо думать обо всех сразу? И зачем было так мучиться, если ты не можешь ничего нормально объяснить?» — фыркнула Дашка и хотела уже перевернуть страницу, как ей вспомнилась другая фраза, очень похожая на эту: «Мой папа геоморфолог, если это о чем-нибудь тебе говорит, конечно». «Заумное высокомерие — вот как это называется. Если они не близкие родственники, то я не перетаскивала сегодня с места на место двадцать килограммов журналов, причем в один прием! — обрадовалась Дашка. — Что ж, у такого зануды должен быть именно такой сынуля — умеющий втираться в доверие и хитрый».

Она пошарила вокруг глазами в поисках какого-нибудь молодого человека, который помог бы ей отнести кипу назад, но такого в пределах видимости не было. Собрав последние остатки сил, Дашка оттащила ее сама. И, переводя дух, оказалась на улице. Теперь она знала о Максиме больше, чем несколько часов назад. Довольно редкая фамилия и имя-отчество — этого будет достаточно, чтобы найти его. Еще она знает его примерный возраст, но это может и не понадобиться.

...На следующий день Дашка рассказала Поворотнику о том, как познакомилась с молодым человеком, очень похожим на «гусара» Эмилии Романовны.

— Возможно, он причастен и к исчезновению Венеры, — добавила она. — Он знакомится с одинокими женщинами у кудесников, а может быть, и еще где-нибудь — в салонах красоты, спортивных центрах. А потом возможен любой вариант. Он действует по обстановке. Может ограничиться кражей драгоценностей. Но может и постараться узнать какую-нибудь тайну или сделать компрометирующие снимки. Не исключаю, что он держит где-то Венеру. Например, чтобы заставить ее написать дарственную на квартиру. Эмилии Романовне он представился своим настоящим именем — Петр. А вот его адрес. Это в Строгино.

— Неплохой район. Он живет один? — поинтересовался Поворотник.

— По крайней мере, прописан только он.

— Понятно. Ну, что же, Даша. То, что ты говоришь, звучит логично. Пока что им придется заняться нашей наружке. Посмотрим, что за тип. Что касается тебя. Сейчас созвонюсь с одним своим хорошим знакомым, и поезжай к нему составлять фоторобот этого деятеля. Как только управишься, нужно будет показать его Эмилии Романовне.

Как Дашка и представляла себе, процедура создания фоторобота чем-то напоминала подбор прически на компьютере. Не так давно она собиралась по-новому постричься и решила, что лучше взглянуть заранее, на кого она станет похожа, чем потом падать в обморок или лихорадочно прикидывать, сколько времени уйдет на то, чтобы исправить ошибку. Мастер сфотографировала Дашу анфас и в полупрофиль, ввела фотографии в компьютер, и они начали. Мастер ловко подгоняла к ее голове то одну, то другую прическу, быстро дорисовывала челки, меняла цвет. В заключение Дашка получила на память распечатку с тремя своими портретами. На одном из них она была с коротенькой, «под мальчика» стрижкой соломенного цвета вместо своего темно-каштанового. Портрет так понравился ей, что она вставила его в рамочку и водрузила на видное место. Когда к ней в гости заглянул старый знакомый, он удивленно спросил, когда это она успела побывать такой, как на этой странной фотографии. Дашка с загадочной улыбкой ответила: «Мы давно не виделись».