Феликс Меркулов - Хроника отложенного взрыва

— Но если вы знаете, как было на самом деле?.. — спросил Яцек.

— Что значит — как было на самом деле? И сколько стоит это знание? — Судья говорил спокойным, но неумолимым тоном профессора, объясняющего студенту, почему не может исправить двойку хотя бы на тройку. — Есть ли доказательства у этого знания, на основе которых суд мог бы вынести законный вердикт? Этим бумажкам…

Судья показал на признание Ермакова и продолжил:

— В процессуальном плане им грош цена. Я не могу приобщить их к материалам дела.

— Но в законе сказано, — перебил Гольцов, — что решение о приобщении материалов принимает суд на основе внутреннего убеждения.

— А кто вам сказал, что это убеждение у меня есть? — Судья постучал зажатым в кулаке карандашом по столу. — При каких обстоятельствах было совершено это признание? Я не смогу оценить все сопутствующие факторы. К тому же, знаете, сколько человек признались за эти годы в убийстве Белугина?

— Десятки? — предположил Михальский.

— Сотни, — сказал судья. — У каждого были причины. Кто-то уже отбывал наказание за преступление и хотел развеяться, съездить в Москву на следственные действия. Где-то местные сыщики перестарались. Были и просто сумасшедшие. Признание, которые вы принесли, одно из многих. Оно на одной чаше весов. А на другой — уголовное дело, оформленное по всем процессуальным требованиям. Что перевесит?

— И что же? — спросил Яцек.

— Мы все понимаем, — сказал Георгий, выдерживая взгляд судьи. — Мы и не требовали от вас конкретных решений. Мы лишь хотели, чтобы вы знали. Вот и все.

— Вы добились своего, теперь я знаю, — холодно произнес судья и посмотрел сначала на гостей, потом на дверь, давая понять, что говорить больше не о чем.

Напоследок Гольцов отметил, что у полковника юстиции глаза были безумно уставшие. И еще… чуточку сочувствующие.

Или показалось?

Две недели Иннокентий Тимофеевич провел в жесточайшей депрессии. Рухнуло дело, которым он жил все последнее время. Испарились мечты. Остались будни: скучная, ничего не решающая должность. Полная безнадега. Долги, которые надо отдавать спасшим его друзьям.

По ночам ныло сердце. «Может, действительно надо было лечь вместо Толи… — думал в такие моменты генерал, но тут же гнал прочь эти мысли. — Выкарабкаюсь. Что-нибудь придумаю».

Действительно, отбить подковерные атаки оказалось делом нетрудным, он, старый волк, не одну собаку съел на аппаратных интригах. Но дело было даже не в этом. Не утонуть — этого ему мало. Ему надо плыть дальше, а куда — он не знал. Все перспективы пошли ко дну. Он их сбросил, как балласт, спасая себя. Но теперь остался пустым, и это было по-настоящему страшно. Ведь он никогда не довольствовался тем, что имел. Жил будущим. Намечал цели и шел к ним. Когда достигал их, намечал следующие. Потому что не мог стоять на месте. Потому что в этом движении и была вся его жизнь.

На десятый день он напился. Что с ним случалось крайне редко. А потом ушел в трехдневный запой. Чего с ним никогда не было.

Георгий несколько дней собирался позвонить Ольге. Да все как то не решался.

Зима закончилась. Начался март.

В Москве снег сошел. В Подмосковье остались серо-черные корки, на которых щедро разбросаны бумажки, пакеты и битое стекло.

Погода в марте была капризна, как характер женщины. То шел дождь с грозой, то по лицу хлестал град, то выла метель. А наутро вновь солнышко и грязь, оставшаяся в наследство от вчерашнего снега, всего-то на несколько часов прикрывая белизной заледеневшее собачье дерьмо.

Накануне 8 Марта он все-таки позвонил. Чтобы поздравить с наступающим. И предложил: давайте встретимся, есть новости.

Само собой как-то вырвалось.

— Я приеду в Москву вечером, сына забрать, — сказала Ольга. — Могу подъехать куда скажете.

У Гольцова машина стояла на приколе. Ремонт.

Она заехала за ним на работу.

Посидели в кафе. Поговорили.

— Убийца Димы умер. — Георгий рассказал про Ермакова.

— Я даже не знаю: радоваться этому или нет, — с грустью сказала Ольга. — Не хочу радоваться чужой смерти. Даже если умер такой человек. Все равно не хочу.

— Наверное, есть какая-то сила свыше, и она все решила. — Георгий взял ладонь женщины. Ее пальцы были холодными. — Пока мы занимались этим делом, у меня было странное ощущение, что ведем бой с тенью. И она постоянно рядом, только не знаем где.

— Вы не пытались сами стать тенью?

— Это не каждому дано. И вот когда мы нашли того, кого искали, он через несколько дней ушел. Стал настоящей тенью. Хотя я не знаю, есть ли что-нибудь по ту сторону жизни.