Валерия Леман - Завещание ведьмы

– Мой муж сделал сюрприз – вернулся раньше, – ее голос звучал резко, в нем не осталось волнующих ноток, что только что кружили мне голову. – Он уже вошел в подъезд. Спасибо, хоть решил звякнуть, не то…

Что такое «не то», она не стала мне разъяснять: балконная дверь была распахнута, я вытолкан на мороз, и вслед за мной вылетели мои вещи.

Куртка пролетела над моей головой в темноту ночи, за нею последовала шапка, а ботинки, слава те господи, плюхнулись прямехонько к моим ногам. Еще секунда – дверь вновь на мгновенье распахнулась – и бледная от волнения Ляля швырнула куда подальше мой роскошный букет роз – печально трепеща, дивные цветы присоединились где-то там, внизу, к моей куртке.

Почти тут же дверь закрылась на щеколду, занавески сомкнулись, и я остался один на балконе в морозной ночи.

Стуча зубами, я по-быстрому обулся. Алкоголь еще слегка играл в крови, но мороз стремительно давал о себе знать. Вот так история: я – на балконе пятого этажа в разгар зимы, в такой мирный вечер! И что же со мной будет? Неужели мне следует дождаться, пока супруг Ляли намилуется с ней и уснет? Или она полагает, я должен прыгнуть с балкона? Но я ведь не супермен!

Впору было разрыдаться, как во сне: пусть я и не в Альпах, но разница небольшая – замерзнуть здесь можно ничуть не хуже!

Я сделал несколько энергичных взмахов руками, пытаясь сохранить блаженное тепло в теле; развернулся в сторону и едва не застонал от радости: балкон был двойной! Нужно всего лишь перелезть через перегородку, чтобы попасть к соседям. Ну, а там уж я решил стучаться-ломиться к милым людям в дверь, покуда не откроют и не выпустят меня на волю. Остается надеяться, что к тому времени мою куртку на улице никто не успеет подобрать.

Я легко перемахнул через перегородку и едва не навернулся – под ногами было нечто неустойчивое типа скамеечки. Я нагнулся – что там еще такое?

– Черт!

Я действительно «шагнул» на небольшую скамеечку, на которой был установлен накрытый газетой противень. Я приподнял газету. Боже мой, вот чего не видел сто лет! На противень были выложены аккуратными рядами домашние пельмени, изрядно примятые по центру моей ножкой сорок третьего размера. Эта картинка неожиданно дала мне очередное воспоминание.

Во времена золотого детства, когда мы приезжали под Новый год к бабе Варе в Перепелкино, то была почти святая церемония: все семейство рассаживалось за широким деревянным столом лепить пельмени. В центре стола стояла миска с фаршем, бабуля раскатывала тесто и рюмкой «нарезала» аккуратные кругляшки, а все остальные занимались художественной лепкой.

Лично у меня пельмени никогда не получались аккуратными и ровненькими – они непременно разваливались и вообще выходили какими-то неуклюжими, доводя меня до слез. Баба Варя только трепала меня по плечу: «Не реви, мужичок! Поваром не будешь, атаманом станешь!»

Тогда за один вечер мы налепливали десять противней и деревянных досок того же размера. Их ставили на полки в холодные сени, где они и хранились энное количество времени, убывая изо дня в день по мере роста семейного аппетита. И вот теперь передо мной была жалкая копия – единственный противень на продрогшем балконе пятого этажа дома в Глухове.

Я выпрямился, мгновенно ощутив, как по всему моему телу прокатилась ледяная волна. Алкоголь уже испарился изо всех моих щелей, я находился в идеальном вытрезвителе, благодаря бога, что запаниковавшая Ляля не швырнула через мою голову и ботинки – по крайней мере, я стоял в этом леднике обутый. Впрочем, если продолжать благодарить небеса, так стоит упомянуть и свитер, что остался-таки на мне, несмотря на то, что я испытывал страстное желание его скинуть…

Я задрожал от холода и тут же приказал себе не опускать рук: зарядка, зарядка, руки – вверх, руки – вниз! Энергичные движения, тут же – легкий бег на месте, наклон вниз, еще наклон, еще…

Во время очередного наклона на глаза мне попался все тот же противень с пельменями, накрытый сложенной газетой. Я, сам не отдавая себе отчета, автоматически взял газету. Разумеется, это был один из номеров местной районки – «Зари Глухова». Я опять-таки автоматически взглянул на номер: у меня в руках был тот самый номер семьдесят один пятилетней давности!

Это чудо на какие-то минуты бросило меня в жар и окрылило. Надо же, в подшивке газеты того самого года пропал один номер, дубликат которого не удалось найти ни в самой редакции, ни в районной библиотеке – нигде! Ну а поскольку речь шла не о центральной прессе и не об историческом номере, можно было поставить крест на планах когда-нибудь ознакомиться с тем самым выпуском.