Валерия Леман - Завещание ведьмы

Все мои мысли были заняты новым открытием: баба Арина, которую я до сих пор представлял себе бабушкой в платочке, оказалась вечно молодой красавицей, которую полюбил всем сердцем Америка и сделал ей предложение руки и сердца. По всему выходило, что именно она, «настоящая ведьма», привела меня в заснеженный поселок, чтобы я открыл имя убийцы. И в какой-то момент, приближаясь к дому, над крышей которого серебрился тонкий полумесяц, я, что называется, кожей почувствовал: сама бабка прекрасно знала имя убийцы, просто почему-то предпочитала помалкивать о том.

Она любила молодого мужичка, надеялась исцелить его, уберечь от смерти. Не смогла. Его убили, а за убийство осудили невиновного. Что чувствовала тогда баба Арина? Как бы там ни было, она прожила еще пять лет, незадолго до своей кончины завещав мне свой дом.

Для чего она это сделала? Разумеется, она не могла рассчитывать, что москвич, живущий в своем доме, переедет жить в заволжские степи. В таком случае, вероятно, она своим сердцем почувствовала, что я мог бы распутать это дело и узнать имя настоящего убийцы?..

…Я открыл дверь, вошел в темные сени, услыхал приветственное уханье-карканье с чердака и поспешил в дом.

Вот теперь мне просто-таки не терпелось изучить записки и тетради бабы Арины.

Для начала я заправил кофейный агрегат, подтащил к кухонному столу кресло из комнаты и разложил пухлые потрепанные тетради – все, которые обнаружил в книжном шкафу. Итак, можно было предпринять попытку номер два познакомиться с бабой Ариной поближе.

Первые же тетради, который я принялся изучать, как и папки в компьютере, были четко выдержаны в сугубо деловом стиле современной ведьмы: клиенты числились под номерами, следом шли медицинский диагноз и рецепты трав да снадобий, которыми Арина исцеляла пациентов. Тут же следовала история болезни: количество процедур, время приема снадобий, итог по прошествии определенного времени с итоговым выводом об эффективности того или иного зелья. Вся разница с компьютерными аналогами заключалась лишь в дате: самые последние рукописи-тетради были трехлетней давности; затем ведьма открыла для себя возможности компьютера и все данные стала заносить только в электронные папки.

Больше всего времени ушло на чисто «лечебные» тетради: среди списков клиентов я искал вполне конкретное имя – Алексей Талькин или Америка. Убив на это занятие два часа, пришлось сделать безутешный вывод: главный герой в данных списках не значился. Я отложил картотеку в отдельную стопку и принялся за «тома» ритуалов и заговоров.

Признаюсь честно, рецепты исцеляющих снадобий меня мало интересовали, хотя то и дело мелькала мысль, что отдельные из них могли бы заинтересовать отца для использования в косметических кремах. Чувствуя, как моя несчастная голова начинает понемногу опухать от всего этого ведьмовства, я изучал тетрадь за тетрадью, прежде чем нашел то, что мне было нужно: несколько записей на листочке, вложенном в один из последних «томов». Между тем этот листок стоил многого: скупые строчки можно было назвать записками влюбленной ведьмы.

Первая запись, интересующая меня, появилась пять лет назад, двадцать первого марта. После даты шло уточнение – пятый лунный день.

«Он пришел ко мне сегодня под вечер. Я только увидела его глаза и сразу поняла: он скоро умрет, и вместе с ним умрет моя любовь. Но пятый лунный день – один из лучших, когда можно работать с травами.

Я усадила его за стол и начала работу. Он лишь улыбался, не отпуская меня взглядом ни на минуту. Все послушно выпил, повторил за мной необходимые слова и вдруг неожиданно поймал и сжал мою руку.

– Ты знаешь, что настоящая красавица? Я таких за всю свою жизнь не видел. Заплатить тебе за лечение мне нечем, могу только помочь по хозяйству, если что поправить надо.

Я посмотрела на него, улыбнулась и ответила коротко:

– Оставайся».

Вот так, стало быть, все и произошло – без лишних слов-вздохов. В том же духе были и следующие весьма сдержанные и краткие записи – их было всего три. Баба Арина сохранила свою независимость даже в этом – оставила при себе свою личную жизнь.

«Седьмой лунный день – о чем попросишь открытое небо, то и будет. Я просила силы о нем – дать ему больший срок жизни, продлить его дни на земле, чтобы не торопился оставить меня вновь одну».

«Пятнадцатый лунный день – день силы. Молю богов дать мне силу удержать мою любовь со мной подольше. Но его глаза так быстро светлеют, становятся такими чистыми и прозрачными, что я плачу без слез – это первый признак готовности неба принять новую душу».