Ричард Пратер - Проснуться живым

- Ведь это Шэрр! - воскликнула Юмико. - Хэрро! Она побежала назад по проходу. Ронни и Бритт устремились за ней, и внезапно все десять окружили меня, визжа и хихикая одновременно. Я подумал, что они все делают вместе планируют, маршируют, раздеваются, визжат, бегают, хихикают и разговаривают. Мысль казалась весьма интригующей.

Вся группа стояла передо мной колеблющимся полукругом, какой можно увидеть разве только в волшебном сне. Глядя на Терезу и Юмико, Бритт и Лулу, Леонор и Эмили, Маргариту и Сильвию, Ронни и Дайну, я знал лишь то, что буду вспоминать об этом, как об одном из самых благословенных моментов во всей моей жизни.

Но почему я должен был получить подобное благословение в церкви? Что оно означало? Особенно учитывая толпу прихожан снаружи, размахивающую руками и готовую ворваться сюда, чтобы испортить всю забаву. Да и как могло быть иначе, если целью жизни "леммингов" являлось изъятие всяческих забав из человеческого существования?

В первые секунды я с трудом различал одновременно звучащие фразы:

- Мистер Скотт, что вы здесь делаете?

- Мы услышали ужасный шум и подумали, что это они!

- Пастор ударил меня! Он сбил меня с ног!

- Привет, Шелл, - томно произнесла Леонор. - Держу пари, вы меня не помните.

- Мы и не мечтали, что все сумеем раздеться, - добавила Эмили. - Вы можете нас простить? Я пытался отвечать всем сразу:

- Да, я уже заранее вас простил... На что вы держите пари?.. Вы слышали ужасный шум?.. Я сообщу вам, как только сам в этом разберусь...

Внезапно Лула потрясла меня замечанием:

- Ну и ну! Вы же без штанов!

- Что?.. Ах да, в самом деле.

- Ну и где же они?

- На шоссе в Санта-Ану - где же еще?

- Серьезно, Шелл, почему вы без штанов?

- Вы практикуетесь на роль Лемминга? Я мог бы спросить вас о том же, чопорно произнес я. - Но есть более важные вещи...

Я сделал паузу, собираясь с мыслями.

Как я мог забыть, что на мне нет брюк? Такое не просто упустить из виду. Правда, на мне оставались трусы - если бы я потерял и их, то не забыл бы об этом, можете не сомневаться. Но я задавал себе вопрос: не притупилось ли мое мышление?

Жидкость, которую ввел мне Кэссиди, пока не убила меня, но едва ли принесла пользу. Не исключено, что разжиженная кровь, проникая в мозг, разжижала и мои мысли. Тем не менее, учитывая обстоятельства, я чувствовал себя удивительно хорошо.

- О'кей, - заговорил я. - Возможно, вы этого не сознаете, а может, я ошибаюсь, но если нет, то у нас могут быть большие неприятности. Поэтому я принимаю командование.

- Что-что? - переспросила рыжеволосая, кареглазая и полногрудая Дайна.

Не побывав в моей ситуации (хотя вряд ли кто-нибудь вообще в ней побывал), нельзя понять, как трудно мужчине с горячей кровью - пусть даже разжиженной логически мыслить, планировать и принимать решения, имея у себя перед носом миллион отвлекающих факторов. Отвлечь может даже одна женщина, тем более если на ней ничего нет. Но когда перед вами трое или четверо, отвлекающие факторы возрастают в геометрической прогрессии, а если женщин десять, то число факторов уже не поддается счету, а трудности становятся почти неразрешимыми.

Что касается качества упомянутых факторов, то у этих девушек оно было едва ли не самым высоким из всех, какие мне приходилось видеть. Поэтому я счел вполне оправданным некоторый сумбур в голове и неуверенность насчет того, вызван ли этот сумбур ядом или девушками.

- Мы все так смущены и испуганы, - промолвила Сильвия - блондинка с волосами оттенка дикого меда и глазами цвета моря у Капри. - Я так рада, Шелл, что вы берете на себя командование.

- Я тоже рад. Ну, девочки, так что произошло?

Я получил десять ответов и не понял ни одного.

- Так не пойдет, - заявил я. - Выберите представителя.

- Вы наш представитель.

- Ну, тогда представительницу. Создадим маленькую республику по половому принципу. Вы выбираете представителя женского пола, который будет говорить от имени всех вас. Я буду говорить от своего имени. Так мы все выясним и заодно докажем, что женщины должны иметь право голоса.

- Но мы все женского пола.

- Так тоже не пойдет. Это доказывает, что руководить должны мужчины. Лула!

Я повернулся к шоколадной красотке с бархатными глазами, которая днем возглавляла нудистскую дискуссию у Кэссиди, а позже возглавила марш "Граждан ЗА". Я уставился на ее высокие тяжелые груди, гибкую талию, плоский живот...

- Да?

- Что "да"?

- Вы сказали "Лула".

- Да, сказал. Голосовать мы не будем. Я выбираю вас, Лула, в качестве представительницы вашего пола и рупора всех присутствующих здесь других женщин. Договорились?