Виктор Пронин - Высшая мера

Апыхтин взял банку, подошел к Вахромееву и принялся тоненькой струйкой поливать голову, чтобы волосы хорошо пропитались бензином, чтобы вспыхнули сразу и хорошим таким, сильным пламенем. За шиворот налил, чтобы одежда горела без тления, чтобы огонь прямо гудел на Вахромееве, пожирая небогатую одежонку, небольшое тельце.

- Понимаешь, старичок, - говорил Апыхтин отстранение, будто и не его это были мысли и желание сжечь Вахромеева принадлежало не ему вовсе, а подчинялся он законам - давним, суровым и непоколебимым. - Понимаешь, старичок, я хочу выиграть немного времени, чтобы эксперты, разбирая твои головешки вонючие, не знали даже, мужик это был или баба… Ты с бабами круто поступал, вот менты и подумают, что, наверное, еще одну порешил с помощью огня. Проволока на твоих ногах останется, понимаешь? И на руках останется, а рост у тебя не мужской, бабий рост. Кому принадлежит дом, они быстро установят. Им и в голову не придет, что кости с кусками обгорелого мяса - это ты и есть! Представляешь, сколько будет хохота, когда все обнаружится?

Апыхтин выплеснул остатки бензина на голову Вахромеева и отставил банку в угол.

- Слушай, - прохрипел Вахромеев. - Слушай…

- Минут за пять здесь газу наберется столько, что он наверняка взорвется. Как ты думаешь? - В движениях Апыхтина, в его голосе появилась какая-то замедленность, но Вахромеев знал и это состояние. Это было вовсе не сомнение или колебание, вовсе нет, это было прощание с ним, с Вахромеевым.

- Слушай, - повторил он, - третья доска от входа поднимается… Там деньги… Забирай и уходи.

- А ты выживешь?

- Выживу. Хотя от этого бензина дышать уже нечем.

- И меня не тронешь?

- Не трону.

- Верю. - Апыхтин взял разводной ключ, подошел к двери и убедился, что третья доска от входа действительно приколочена недавно - и выступает на два-три миллиметра, и стоит как-то наискосок, и под плинтусом щель… Видимо, действительно доску эту поднимали время от времени. Апыхтин подцепил ее ключом и вывернул - она была прихвачена двумя небольшими гвоздями. Под доской оказался тайничок - вырытая в земле ямка.

Сдвинув слой земли в сторону, Апыхтин увидел целлофановый пакет. Не торопясь вынул его из ямки, отряхнул, чтобы осыпалась земля, заглянул внутрь. Там лежал сверток из плотной оберточной бумаги. Надорвав его, убедился - внутри доллары, плотными новыми пачками. И даже перетянуты фирменными бумажными полосками. Знал он эти полоски, узоры на них знал.

- Это все, что осталось от Кати и Вовки, - пробормотал он.

- Ну? Убедился? Настоящие деньги?

- Вроде, - равнодушно сказал Апыхтин и опустил сверток в сумку, бросив сверху разводной ключ из прекрасной шведской стали. Оглянулся - не забыл ли чего такого, что не сможет сгореть. Нет, ничего не забыл. На столе осталась клейкая лента, но она ему еще пригодится.

- Деньги взял - отпускай.

- Это что, закон такой?

- Да! Закон! Сучий ты потрох!

- Какое интересное у тебя ругательство… Надо запомнить, вдруг пригодится.

- Отвязывай, - просипел Вахромеев.

- Нет, старичок… Не буду я тебя отвязывать. - Апыхтин взял со стола скотч и подошел к Вахромееву.

- Я вспомнил, - прошептал тот, побледнев от ужаса предстоящего. - Я вспомнил. Наш заказчик… Словечко у него все время выскакивало - фиг… На фиг, говорит, мне это знать, на фиг мне это слышать, на фиг ты мне это говоришь… Словечко у него такое все время на языке - фиг… Понял?

- Надо же, какой странный заказчик, - пробормотал Апыхтин озадаченно. - А как, говоришь, твоего братишку зовут?

- Гоша он! Григорий!

- И тоже Вахромеев?

- Двоюродные мы! Отцы у нас - братья родные! Ты про деньги? И у него есть деньги! Он тоже полсотни отвалит! Ну?!

- Водкой, говоришь, торгует?

- У входа на Центральный рынок! Киоск у него!

- Водка-то… фальшивая небось?

- А тебе-то что?! Зато дешевая! С такими деньгами ты теперь можешь пить все, что угодно!

Апыхтин поймал себя на том, что тянет время, ему нужно было через что-то переступить в себе, чтобы нанести завершающий удар.

И он переступил.

Закрыл глаза, усилием воли вызвал в себе картину залитой кровью квартиры, увидел рану на шее у Кати, увидел черную дыру в виске у Вовки и, тряхнув головой, открыл глаза.

Уже не колеблясь, он взял клейкую ленту и, не обращая внимания на отчаянные крики Вахромеева, быстро заклеил тому рот, несколько раз обернув ленту вокруг головы, но уши оставил свободными, чтобы тот слышал его слова, слышал шипение газа, голоса соседей в темном саду, шум проезжающих машин. Чтобы он слышал жизнь.