Димитр Начев - Неуловимый

В половине девятого мы, наконец, закончили партию. Доктор Эйве объявил мне шах, и я сдался, Леля тут же подняла голову от вязанья:

Как насчет небольшой прогулки, Профессор?

Я хотел отказаться, но ее изумрудные глаза смотрели на меня так нежно, преданно и обещающе, что я покорился. Компания притворилась, что ничего не замечает: приближался конец смены, и все тайное стало явным. Если имелись подозрения, они уже подтвердились. Сплетни стали беспредметными, так как не было интриги. В конце каждой смены бывает несколько таких грустных дней. Умирают иллюзии, рассыпаются в прах мечты. Всех ожидает знакомое продолжение прошлого.

Мы вышли и двинулись по аллее. Леля знакомым мне жестом взяла меня под руку. Я не реагировал, не говоря ни «да», ни «нет». Когда мы удалились от дома отдыха на порядочное расстояние, она приказала:

— Молчи!

Я и без того молчал и решил молчать до тех пор, пока она сама не заговорит и не извинится за свое поведение.

Нежным голосом, намного нежнее того, каким разговаривала со мной, она позвала:

— Мечик! Иди сюда, Мечик!

Из кустов тотчас вынырнула темная тень, приблизилась к нам и остановилась.

— Не бойся, Мечик, это я.

Я уже понял, кто это Мечик. Это был тот несчастный пес, в которого непрестанно стреляли. Я тоже позвал:

— Иди сюда, Мечо!

Пес сделал еще несколько шагов и сел у лелиных ног. Погладив его по голове, Леля вытащила из кармана куртки большой кусок колбасы и дала ему. Пес принялся за еду, а Леля предложила:

— Давай выкурим по сигаретке! Я протянул ей пачку.

— Жду от тебя объяснений.

— Знаю, Ваньо, но не торопись…

— Сегодня меня чуть не убили.

— Это я тоже знаю.

Мне казалось, что во всей этой истории у меня какая-то странная роль. Уж не напоминаю ли я чем-то Иванушку-дурачка?

— Да, — сказал я. — Ты знаешь. Ты все знаешь. Но и я кое-что знаю. Что сегодня утром ты ездила неизвестно куда с этим типом, Барменом. А вчера вечером была с ветеринаром. А вчера или сегодня ходила с кем-то к туристскому приюту… Не знаю только, с кем ты будешь этой ночью…

Она тихо засмеялась и, наклонившись, куснула меня за ухо. Потом сказала:

— Этой ночью я буду с тобой, дурачок! И вот с этим приятелем.

Пес ткнулся мордой ей в лицо.

— В него сегодня тоже стреляли, — сообщил я, разнеженный и готовый к всепрощению.

— Серьезно?

Наконец-то и я могу сообщить что-то, чего она не знает! И, довольный и гордый, я рассказал ей со всеми подробностями о том, что произошло со мной, начиная со вчерашнего вечера, и кончая сегодняшним ужином, когда я увидел ее в столовой. Под конец я наивно спросил:

— А откуда ты знаешь, что в меня стреляли?

— Птичка шепнула мне на ухо.

— Прошу тебя, Леля, хватит играть в прятки! Я с тобой до конца откровенен, а ты от меня все утаиваешь. Ведь мы вместе, пустились в эту историю, почему ты мне не доверяешь?

Не ответив, она взглянула на часы и потрепала пса по шее:

— Давай, Мечик, уходи! Уходи и береги себя, завтра снова увидимся!

Пес радостно взвизгнул, лизнул ей щеку и послушно исчез в кустах.

— Так, — довольно произнесла Леля. — А теперь приступим к выполнению главной задачи. Пойдем в корчму, поедим, ты взбеленишься от ревности, потому что с нами за столом будет и ветеринар; как и прошлым вечером не выдержишь, оставишь меня и уйдешь один. В половике двенадцатого будешь ждать меня на тропинке над домом отдыха. Оденься потеплее и возьми с собой электрический фонарик. Выйдешь через дверь кухни. Вот тебе ключ. Постарайся хорошо сыграть свою роль, как настоящий актер, иначе все провалишь!

Она говорила шепотом, но тон ее был настолько безапелляционным, что я растерялся:

— Что провалю, Леля?

— Все! — взволнованно и загадочно ответила она. Ее внутреннее напряжение передалось мне.

— Хорошо, — согласился я, спрашивая себя в душе, что сказал бы в данной ситуации капитан Андонов, но он в этот вечер как сквозь землю провалился.

— Раз уж мы впутались в эту историю, надо идти до конца! Ты же сам это говорил, Ваньо!

— Верно.

— Ну так давай действовать! Через десять минут у меня встреча с ветеринаром. Поспешим, а то котлеты остынут.

В корчме все развивалось по лелиному сценарию. За столиком в углу нас ждал ветеринар. Его тесть тут же принес нам шипящие ароматные, котлеты и кувшин домашнего вина, рассыпая любезности и отпуская комплименты Леле.

— Заходите к нам, заходите… — говорил он, лукаво мне подмигивая. — Для настоящих друзей ничего не жаль!..