Уильям Рихтер - Очи черные

– Я найду тебе чистую одежду, – сказала Клер и вышла из ванной, – и приготовлю кофе.

Валли повернула ручку на лейке душа так, чтобы струи воды стекали медленно и тяжело. У задней стенки душевой кабины была небольшая кафельная скамейка, Валли села на нее и низко склонила голову, так что вода теперь мягко покалывала напряженные мышцы спины и скатывалась вниз по спине. Можно позволить себе провести десять минут в душе – ровно столько, сколько нужно, чтобы успокоиться. Физическое и эмоциональное истощение притаилось, готовое завладеть встревоженным сознанием, и Валли не могла сдаться, не сейчас.

В любом случае невозможно было даже представить себе, что ей удастся когда-нибудь заснуть со всеми этими воспоминаниями в голове: как Джоанна упала и ее потащили к машине и запихнули в кабину эвакуатора. Как лучший друг Тэвин лежит, мертвый, в полном одиночестве на бетонном полу, только потому, что настоял, чтобы она первой перебралась через забор. Мертвый по ее вине, тот самый мальчик, с которым она спала позапрошлой ночью. Лежит ли он еще там, во дворе у верфи? Или его увезли, положили на холодный стол в городском морге?

Валли знала, что все эти трагедии произошли по ее вине, потому что она поставила свою цель – найти мать – превыше всех других обстоятельств, и когда этот момент настал, разразилась беда. Но Джоанна все еще была где-то там и была жива. Валли пыталась сосредоточиться не на прошлом, а на том, что должно случиться. Теперь надежда спасти Джоанну полностью зависела от Клер. Она сказала, что знает, куда эти двое поедут с Джоанной, и была намерена сделать все от нее зависящее, чтобы спасти ее. Это как раз было неудивительно, за всю жизнь Валли Клер доказала, что охотно пожертвует собой, чтобы защитить того, кого любит.

«О нет!» – подумала Валли, пораженная внезапной мыслью.

Валли выскочила из душевой кабины, выбежала из ванной, помчалась в комнату. Кругом было пусто и тихо. Валли выругалась. Все еще голая и мокрая, она раскрыла входную дверь и увидела, что в холле также пусто.

– Черт! – Она схватила домашний телефон и набрала номер швейцара внизу. Тот немедленно снял трубку.

– Мисс Стоунман?

– Она ушла? – рявкнула Валли в трубку. – Мама вышла из дома?

– Ну… да, мисс Стоунман. Минут пять-шесть назад.

– Она взяла машину?

– Да, взяла. Я могу чем-нибудь…

Валли со злостью бросила трубку и заметалась по комнате, наворачивая круги, исступленно и бессмысленно. Черт! Прошло несколько минут, прежде чем Валли заметила листок бумаги на обеденном столе, под небольшим стеклянным пресс-папье. Записка была такой:

Здесь ты в безопасности, Валли. Прости, я люблю тебя больше, чем можно сказать или доказать. Мама.

– Черт! – снова выругалась Валли и подняла телефон, который только что швырнула на пол. Она нажала на кнопку вызова и услышала гудки. Хорошо, что она не сломала его. Валли набрала номер мобильного Клер, но через семь или восемь длинных гудков включился автоответчик. Валли отключилась и позвонила еще три раза, прежде чем Клер наконец сняла трубку:

– Валли…

– Мама! Что бы ты ни делала…

– Валли…

– Нет! Это моя жизнь, мама! Это случилось из-за меня! Это я должна уладить! Скажи мне, куда ты едешь.

– Нет, Валли, прости. Я люблю тебя. – И Клер повесила трубку.

– Черт возьми! – взвыла Валли в пустой квартире. Она еле сдержалась, чтобы снова не швырнуть телефон. Вместо этого она опять набрала тот же номер, но теперь сразу услышала автоответчик – Клер выключила телефон.

Валли металась по квартире, лихорадочно пытаясь что-нибудь придумать. Прокручивая в уме все возможности, она направилась в свою комнату и надела джинсы и водолазку, собираясь выйти из дома, как только поймет, что ей делать, какой следующий шаг предпринять. Она понимала, что, чтобы решить проблему, надо прежде всего успокоиться.

Она несколько раз глубоко вздохнула, как учила ее Клер, когда она была недовольной, раздражительной маленькой девочкой. Вдыхай через нос и считай до четырех, задержи дыхание на семь секунд, потом с силой выдыхай, считая до восьми. Проделав это три-четыре раза, Валли почувствовала, как мысли ее постепенно приходят в норму.

Что она знала? Валли обдумала свой короткий телефонный разговор с Клер, на заднем фоне она слышала какой-то шум, ничего особенного, просто ровный, достаточно громкий шум. Что это означает? Клер ездила на «Инфинити SUV», низкой и мощной, но с хорошей звукоизоляцией и гарнитурой хэндс-фри, что должно было исключить дополнительный шум. Раз двигатель работал так громко, значит, машина ехала на большой скорости. Вероятно, это означает, что Клер ехала по загородной дороге. А скорее всего, по автомагистрали.