Леонид Сапожников - Цепь

Я еще долго не мог уснуть. Мешали мысли о “Хромом”, о котором сказал Абдурахман Султанов. Этот “образ” словно поставил перед собой цель всякий раз появляться на нашем пути. Хромающий “Седой”, которого с Галицкой видел дворник Андрей Касьянович. Хромающий “Седой”, которого с Галицкой видел Лютенко. Теперь, в моих поисках “Махмуда”, возможно, имеющего прямое отношение к убийству Клычева и Галицкой, вновь возник “хромающий человек”. Правда, у меня не было ни малейшего представления, существует ли связь между “Махмудом” и Тургаем, к которому в свое время приходил этот “хромающий человек”. А если существует? Тогда может существовать и связь между тремя “высокими хромающими на правую ногу мужчинами”?.. Ладно, пора спать, завтра будет напряженный день…

Утром я созвонился с Абдурахманом Султановым и договорился, что мы пойдем к его дяде, Сардару Султанову.

Сардар Султанов довольно подробно рассказал мне о том, что представляла из себя банда Юсуф-Бека, о самом Юсуфе, о Тургае. Что же касается “Махмуда”, людей с таким именем он, конечно, встречал в своей жизни и не раз. В банде Юсуфа тоже были три Махмуда, но они погибли. А “Махмуда”, который мог бы нас заинтересовать, он не знает, потому что с подобными людьми вообще не знается. Я мог бы считать свой визит к Сардару Султанову не очень удачным, если бы не одна информация, полученная от него. Оказывается, в далеких двадцатых годах Сардар Султанов и еще несколько басмачей сдались в плен отряду красноармейцев, которым командовал… комиссар Орел. Сардар твердо повторил: “Комиссар Орел, сынок. Его так называли. Я помню”.

В этот же день, предупредив Рустамова, я выехал в Ташкент. Утром я уже был в архиве и попросил дать мне материал, относящийся к истории басмачества. По зверствам банды Юсуфа в архиве хранился обширный материал. Страшный материал. Юсуф был беспощаден ко всем, даже к своим союзникам; при нем до самого последнего момента в качестве советников находились несколько белогвардейских офицеров. Все они, особенно некий Маркелов, отличались такой же бесчеловечностью и жестокостью, как и их владыка. Юсуф отплатил им чермой неблагодарностью: перед сдачей своих отрядов он отдал приказ палачам уничтожить белогвар­дейцев. Избежать расправы Юсуфа удалось только двоим из них — Маркелову и Маринкевичу. К сожалению, больше никаких сведений о них в архиве не имелось.

Наконец я нашел упоминание об отряде, которым командовал комиссар Орел. Это был чекистский от­ряд, прибывший из Москвы,.

Я тщательно перечитывал пожелтевшие листы и думал, какая все-таки удивительная штука — связь времен Жил когда-то на свете комиссар Орел, наверное, много славных дел успел совершить. Прошли годы, а он остался в истории. И еще я думал о том, что повесть учителя Клычева, вероятно, действительно написана на основе подлинных событий, что она не плод авторской фантазии, не художественный вымысел, в ней реальные люди и документы. Комиссар Орел существовал. Но кто же был этот человек?..

В архивных материалах по басмачеству я искал упоминание имен Тургая, Махмуда. Видимо, они были мелкими сошками. Увы, ни строчки… Все-таки мы зашли в тупик. Никаких следов “Махмуда-аки”. Собственно, это ведь было только мое предположение, что он тоже каким-то образом связан с басмачест­вом. Моя гипотеза не выдержала испытания. Если “Махмуд-ака” даже и был басмачом, то не той фигурой, о которой может сообщить архив…

Вернувшись в Дарьинск, я сразу же поехал в управление посоветоваться с подполковником Рустамовым насчет дальнейших планов.

— А может, Ковальчук и не уезжал из вашего города? — высказал предположение Рустамов. — Почему он должен поступать именно так, как нам с вами хочется? Вдруг отсиживается где-нибудь, ждет, когда первая горячка спадет… И почему обязательно Дарьинск?

Вот-вот, почему действительно Дарьинск? “По логике”, — сказал Минхан. Может быть, только по его логике?

— Вот что, Виктор Николаевич, — задумчиво произнес Рустамов, — есть у меня один знакомый — Умаров. Работает в парке, при аттракционах. Съездим к нему вместе. А?

— А чем этот Умаров может помочь?

— Умаров — человек уважаемый, особенно среди стариков. И он много знает. Люди к нему приходят, делятся с ним. Завтра поедем…

Да, это была счастливая идея подполковника Рустамова. В тот момент, когда он высказал ее, нам с Веней и присниться не могло бы, что через два дня мы со спокойной совестью покинем Дарьинск и вскоре наш дорогой шеф будет внимательно читать мой рапорт.