- Ой, не знаю, Наташка! Но людей хороших сейчас так мало!
- Есть, есть...
- Я смотрю, - хитро улыбнулась Лялька, - у тебя кто-то новый появился. По глазам вижу...
- Может быть, но сейчас рано об этом. Я когда-нибудь тебе расскажу. А сейчас, знаешь что, давай спать укладываться, завтра на работу, вставать рано. Глаза уже слипаются...
- Да? А я только разгулялась. Ну как знаешь... Ты почаще приходи ко мне, так хорошо посидели...
Матери Наташа в тот вечер не стала звонить, не подумав о том, что Вера Александровна позвонит внуку, а тот скажет, что проводил Наташу до подъезда, и в доме будет переполох. Впрочем, ее теперь это мало интересовало. Она возненавидела свой дом так, как никогда раньше.
Появилась она дома на следующий день после работы. Мать, правда, утром позвонила в магазин, и ей сказали, что Наташа на месте.
- Ты что, с ума сошла?! - орала мать. - Мы тут все издергались! Ты где была, говори?!
- Я была у Ляльки, - тихо ответила Наташа.
- А позвонить было трудно?! Я всю ночь не спала!
В это время в комнату вошел Николай. В майке и тренировочных штанах. Мощные ручищи были покрыты черным жестким волосом, рот зловеще щерился. Глазки пронизывающе глядели на Наташу.
- Загуляла, видать, девка, - фыркнул он.
- Не здесь же сидеть, на тебя смотреть, - вся напрягаясь, процедила Наташа. Ей казалось, сердце выпрыгнет из груди, до того оно стучало.
- Ты чо? - сделал он шаг к ней.
- Сядь, - дрожащими губами произнесла Наташа.
Однако садиться Николай и не думал.
- Твоего бандюгана-то убили, я слышал? - ухмыльнулся он. - Туда и дорога! И ты со мной так не говори...
В этот момент раздался телефонный звонок. Наташа бросилась к телефону. Звонил Виталик, встревоженный донельзя.
- Наташа! Наташа! Ты где была? - почти кричал он в трубку.
- Да ты успокойся, что ты? - тихо сказала Наташа. - Я поехала к подруге. Все нормально. От нее мы вместе пошли на работу.
- В следующий раз я доведу тебя до двери.
- Хорошо, Виталик. Если он только будет, следующий раз, - вздохнула Наташа.
- Будет. Обязательно будет, - резко, непохоже на себя произнес Виталик.
- Ладно. До свидания. Спасибо, что позвонил. - Наташа положила трубку и увидела, что Вера Александровна строго и внимательно глядит на нее, стоя у своей двери.
- Добрый вечер, Вера Александровна, - улыбнулась Наташа.
- Добрый, добрый, - задумчиво протянула старушка.
Наташа зашла в свою комнату, переоделась и легла на кровать. Ей не хотелось выходить, не хотелось видеть Николая и мать, выяснять какие-то отношения.
Непонятные, противоречивые чувства охватывали ее Она чувствовала себя сильной, защищенной и в то же время ощущала себя порочной, грязной девкой. Ей было хорошо и одновременно горько и страшно. Настроение ее менялось каждую минуту, щеки раскраснелись, сердце билось учащенно. Она взяла книгу, прочла страницу и отложила.
В комнату вошла мать, принесла ей ужин.
- Покушай, Наташа, ты же проголодалась.
- Спасибо. - Наташа встала с кровати и села ужинать.
- Что с тобой происходит, Наташа? - спросила мать. - Почему ты так разговариваешь с Николаем?
Наташа отложила в сторону вилку и странно поглядела на мать.
- Мама, извини меня, ты ужин принесла для того, чтобы поговорить о твоем муже? Если мы будем о нем разговаривать, я есть не смогу.
- Почему? - глупо спросила настырная Люба.
- Мне разговоры о нем портят аппетит. Давай о нем вообще не говорить или уж как-нибудь на свежую голову.
- Ты непонятно ведешь себя, Наташа. Вызывающе. Дома не ночуешь.
Наташа опять странно посмотрела на нее.
- Глупая ты очень, мама. Или придуриваешься.
Я очень устала и ни о чем сейчас разговаривать не собираюсь. Все. Я доела. Спасибо.
Люба открыла было рот, но Наташа резко вскочила с места.
- Мне что, опять уйти ночевать к Ляльке?! - крикнула она.
- Да ладно, ну тебя! Отдыхай, - махнула рукой Люба, упорно не желавшая понимать, что происходит в их доме.
Глава 9
Кружилась голова от нахлынувших воспоминаний.
Наташа машинально что-то отвечала покупателям, показывала им книги, старалась быть вежливой и внимательной. Действовала, словно робот. А время тянулось в этот вечер ужасно медленно. Наконец раздался протяжный звонок, извещающий покупателей, что пора покидать магазин.
...Когда Наташа после визита к следователю вернулась на работу, Лялька схватила ее под руку и зашептала:
- Наташ, тебя чего, в убийстве, что ли, подозревают? Тут следователь приходил, длинный такой, все выспрашивал: где была с десяти до двенадцати, где обедала, не отлучалась ли куда.
Читать дальше