Лесли Чартерис - Убийство на голубой яхте

— Да. Чтобы облегчить мое задание, я уговорила страховую компанию снять мне этот домик. Кларрон живет рядом.

«Святой», прикуривавший сигарету, поднял брови, встал и подошел к окну. С этого места он не мог разглядеть соседнего дома и припомнил, что когда они подъезжали к вилле девушки, он также его не видел. Фасад дома заслоняли густые деревья, с другой стороны участка только низкий кустарник, образующий живую изгородь, отделял газоны, которые тянулись до самой реки.

— Я сделала больше, — продолжала Адрианна. — Однажды, когда он меня навестил, я притворилась слегка пьяной и дала ему понять, что когда мой выдуманный муж заболел воспалением легких, я постаралась, чтобы он уже не выздоровел.

— Предстали родственной душой?

— О таком приеме я прочла в одном детективе. Но на Кларрона это не произвело ни малейшего впечатления. Он, как вы верно определили, слишком ловкий субъект, чтобы дать поймать себя на подобной уловке.

Вдруг они заметили на газоне соседней виллы какого-то мужчину; сначала он взглядом садовода-любителя внимательно осмотрел живую изгородь, затем повернулся и посмотрел в сторону их виллы. Через мгновение он уже направлялся к проему в изгороди.

— Наш влюбленный приближается. Нужно срочно придумать правдоподобную историю, в которой для меня найдется место, — сказал «Святой».

Реджинальд Кларрон был твердо убежден, что непременно мог бы достичь огромных успехов на сцене, если бы не глупость и ограниченность публики. В исключительности своего таланта он не сомневался ни на мгновение. В то время, как большинство актеров исполняли свои роли на сцене перед зрителями и всего несколько часов в день, он свою роль играл двадцать четыре часа в сутки и все это перед аудиторией, не подготовленной к театральной атмосфере. Он гордился тем, что в любое мгновение сохранял контроль над каждым своим жестом и взглядом, над тоном голоса. При ближайшем рассмотрении становилось очевидно, что из Кларрона получился бы отличный игрок в покер; в действительности так и было.

Его лицо, лишенное какой-либо индивидуальности, пожалуй, можно было назвать красивым. Как профессиональный актер, он придал ему несколько характерных черт; отрастил длинные седые волосы, носил очки в черной оправе. Для пятидесятилетнего мужчины он имел прекрасную фигуру, и только небольшая припухлость вокруг подбородка выдавала склонность к полноте.

Услыхав имя Темпляра, он даже глазом не моргнул, хотя инстинкт подсказывал ему, что лишь «Святой» мог разузнать о нем больше, чем остальные. И хотя Кларрон не понимал, почему Темпляр им заинтересовался, он достаточно много читал о «Святом», чтобы знать, что тот обладает просто сверхъестественной способностью к распутыванию нераскрытых преступлений. Но в любом случае Реджинальд не собирался по этому поводу впадать в панику, которая, по его мнению, и являлась причиной большинства успехов «Святого» в поединках с преступниками.

— Совершенно не понимаю, что может его здесь интересовать? — искренне признался он жене, потому что был слишком умен и предпочитал не усложнять себе жизнь ложью и недомолвками, разумеется, если в этом не было необходимости. — Я почти уверен, что бедная Фрэнсис никогда не говорила мне о подруге с фамилией Браун. Наверное, это имя всего лишь предлог.

— Надеюсь, он интересуется не моими драгоценностями, — сказала миссис Кларрон.

Пальцами, сверкающими от перстней с рубинами и бриллиантами, она коснулась сапфирового ожерелья, видневшегося в вырезе платья. Если бы она не покоилась на высоких подушках, можно было предположить, что она собралась на премьеру в оперу.

Мистер Кларрон сжал губы.

— Не хотелось бы тебя пугать, моя дорогая, но это вполне возможно. И я снова прошу: позволь мне запереть твои драгоценности в сейф. Храня в доме драгоценности на пятьдесят тысяч фунтов, мы можем получить большие неприятности.

— Умоляю тебя, мой милый, не начинай все сначала, — попросила она слабым голосом. — Они ведь застрахованы, не так ли? А так как я никогда уже не встану на ноги и не смогу в них нигде показаться, то надеваю их только для тебя, и это моя единственная радость. Я знаю, ты не можешь понять, что чувствует женщина, но мне это действительно доставляет огромную радость. Впрочем, ведь драгоценности принадлежат мне.

Мистер Кларрон со стоическим спокойствием отказался от дальнейших споров. Уже множество великолепных монологов произнес он по этому вопросу, но ему так и не удалось сломить упрямство жены.