Лиз Ригби - Полное затмение

Когда Ломакс повесил трубку, мысли его вернулись в прежнее русло. То, что случилось с Джулией, снова стало казаться ему истинным несчастьем. Жизнь Джулии в опасности, а Френсис думает о семейном отпуске!

Он открыл один из своих новых блокнотов. Френсис сказала, что необходимо все записывать. На первой странице Ломакс написал дату и время посещения миссис Фокс. Затем добавил ее адрес, а также адрес дома, где Гейл жила в детстве. Однако больше он ничего не смог написать. Разговор с Вики казался бессвязным, случайным и ничего не объясняющим.

Ломакс позвонил Джулии.

— Подожди, я возьму полотенце, — сказала она. — Я только что из душа.

Она вернулась.

— И что теперь на тебе?

Джулия захихикала:

— Почти ничего.

— О Боже…

Она снова захихикала, и Ломакс почувствовал, что джинсы стали тесными.

— Если бы ты был здесь, — сказала Джулия.

Губы ее прижались к трубке, дыхание участилось.

В отчаянии Ломакс проговорил:

— Только что звонила Френсис — она сказала, что мы не должны пока встречаться.

— Ах… — разочарованно вздохнула она. — Но почему?

— Потому что в четверг тебе предъявят обвинение.

Наступило молчание.

— Разве ты не знала?

— Четверг… — повторила она осторожно, и вся игривость исчезла. Она снова стала маленькой, испуганной и ранимой Джулией.

— Джулия, я думал, что они назначили дату, когда вы вносили залог.

— Они назначили, но мне не хотелось думать об этом. Я не предполагала, что все зайдет так далеко. Я думала… я считала, все поймут, что это ошибка.

Ломакс тщательно подбирал слова. Здесь, на другом конце провода, он был бессилен утешить ее.

— Как только пресса оставит тебя в покое, — уверенно начал он, — мы уедем вместе. В отпуск. Туда, где никто не сможет найти нас. И совсем скоро мы забудем обо всем.

— Не люблю отпуска, — сказала она неожиданно.

— Все любят отпуска.

Наступила долгая пауза. О чем она задумалась — об отпуске или о предъявлении обвинения?

— На работе не понравится, что в четверг меня не будет, — наконец сказала она. — У нас намечено собрание.

— Что за собрание такое?

— Комитет Диксона Драйвера по затмению. — Голос Джулии звучал устало. — Сегодня у нас было первое собрание.

Комитет Диксона Драйвера по затмению. Звучит так, словно Диксон Драйвер лично приложил руку к этому впечатляющему небесному явлению. Что ж, весьма подходит его напыщенности.

— И что же они задумали?

Ломакса не интересовало, что ответит Джулия. Он хотел, чтобы она перестала печалиться и не молчала.

— В обсерваторию приедет около пятисот школьников, — рассказывала Джулия, — и сенатор, и целая куча разных важных персон, и, возможно, губернатор.

Ломакс застонал.

— А как насчет кинозвезд? — поинтересовался он с сарказмом, однако Джулия не обратила внимания на его тон.

— Кинозвезды будут вместе с Диксоном Драйвером следить за затмением с борта реактивного самолета.

— Реактивного?

— Диксон запланировал устроить своего рода гонки с затмением. Через всю Калифорнию и над Тихим океаном.

Ломакс снова застонал.

— Ну, и чего ты хочешь добиться этими своими слоновьими вздохами? Я просто… это моя работа, Ломакс. Она мне нравится. Мне нравятся собрания комитета, — закончила Джулия обиженно.

Ломаксу стало стыдно. Разумеется, обсуждать собрания комитета, пусть даже смехотворного комитета Диксона Драйвера по затмению, гораздо приятнее, чем слушать о том, что скоро тебе предъявят обвинение в двойном убийстве.

— Прости, — произнес Ломакс, и так как она не ответила, продолжил: — Знаешь, чем я сегодня занимался? Я встречался с матерью Гейл.

— Вики? Она была пьяна?

— Да. — Что-то странное случилось с голосом Джулии. — Когда она пьяна, с ней бывает трудно разговаривать. Алкоголь повлиял на ее мозг.

Определенно что-то странное.

— От нее пахло ликером, — сказал Ломакс. Джулия не ответила. — Джулия, как ты?

Он услышал тихий всхлип, и в животе у него что-то сжалось.

— Джулия?

Она снова всхлипнула. Казалось, рыдания шли из самой глубины ее тела. С ними долго боролись, и теперь уже их не остановить.

— О Боже! Может быть, мне приехать в обсерваторию?

Это просто пытка.

— Все хорошо, — проговорила она сквозь слезы.

— Джулия, давай я приеду прямо сейчас?

— Нет, сейчас пройдет. Все хорошо.

Все было совсем не хорошо. Сила, с которой рыдания сотрясали ее тело, мешала Джулии говорить. Ломакс слушал, как она плачет. Звук этот причинял ему настоящую физическую боль — где-то вверху живота.