Лиз Ригби - Полное затмение

Ломаксу с трудом удалось завершить разговор.

Он позвонил в обсерваторию и спросил Джулию. Добермен взял трубку. Ломакс надеялся, что Добермен не узнает его голоса.

— Она еще не вернулась с ленча, Ломакс, — ответил Добермен.

Ломакс позвонил профессору Берлинзу. Миссис Берлинз была осторожна:

— Э… а кто его спрашивает?

Ломакс назвал свое имя — наступила пауза.

— Зачем вы звоните моему мужу? — требовательно спросила миссис Берлинз.

Сейчас в ее голосе уже не чувствовалось неловкости.

— Чтобы узнать, как он.

— Паршиво. Благодаря вам, — ответила она. — Человек завершает выдающуюся карьеру, бесславно отползая в тень, окутанный облаком подозрений. Мне кажется, вам должно быть понятно, почему он чувствует себя паршиво.

Ломакс попытался возразить, что карьера Берлинза еще не завершена, что это была ошибка, что профессор вернется в обсерваторию в сентябре, но миссис Берлинз отключилась.

Еще не повесив трубку, Ломакс услышал, как Марджори заговорила на другом конце провода:

— Слушайте, да она просто сумасшедшая! — заметила она добродушно. — Сейчас моя очередь звонить.

Ломакс положил голову на руки. Ему предстоит провести лето, собирая информацию о ювелирных магазинах и ресторанах, в которые звонил умерший, о гаражах, в которых он чинил машину, о страховых агентах, с которыми он имел дело. А также о встречах Льюиса со стоматологом и нечастых звонках дочери во Францию, о его электрической компании, книжных магазинах, банках — обо всем том мусоре, с которым Ломакс так не любил возиться в собственной жизни и которым ему придется заниматься в чужой. И все это рассказывало ему о Льюисе еще меньше, чем копание в его помойном ведре.

— Вы пропустили ленч, — сказала женщина за соседней дверью, когда голод погнал Ломакса вон из кабинета. Она сидела на полу в окружении стопок из толстых коричневых папок. — Нам доставляют ленч из кафе. Вы заказываете Джей-Джей еду в одиннадцать тридцать и получаете ваши бутерброды после двенадцати тридцати. Они довольно неплохи. Я обычно беру с авокадо, орехами и беконом.

Женщина пристально посмотрела на Ломакса.

— Но если вы еврей, то можете не брать бекон, — добавила она.

— А где еще я могу поесть?

— Нигде.

— А можно что-нибудь заказать?

— Не раньше двух.

— А где находится автомат с кофе?

— Прямо напротив меня.

— Ах да.

— Кухня — на втором этаже.

— Спасибо.

Ломакс повернулся, чтобы идти, но передумал и вернулся.

— Вы знали Льюиса Фокса? — спросил он.

— Конечно, знала. Он был управляющим партнером.

— Он пользовался популярностью?

Мгновение она изучала его.

— С ним было все в порядке, — сказала она.

Ломакс вскарабкался по ступенькам. Он не стал останавливаться на втором этаже. Здание было трехэтажным, и, добравшись до последнего этажа, Ломакс обнаружил пожарный выход на крышу. Внизу шумел поток машин. Гиды в чепцах сопровождали туристов. Небо сияло. Солнце светило в угол крыши. Настроение Ломакса начало подниматься. Со всех сторон высились громадные здания, но в зарослях фасадов был просвет, и в этот просвет Ломакс уловил далекий проблеск гор, окаймлявших город. Его потянуло туда. Голубое небо на расстоянии казалось обесцвеченным, и создавалось впечатление, что на самых дальних и высоких пиках лежит снег. В такой день нельзя сидеть взаперти. Ломакс по ступенькам спустился в свой кабинет.

Ломакс подъехал к дому, где жили Кэндис и Роберт, захватив с собой рюкзак и маленькую палатку, с которой они путешествовали вместе с Кэндис еще до рождения детей. Кэндис услышала звук мотора и вышла встретить его. Ломакс гадал, узнает ли она старую палатку, лежавшую поперек сиденья.

— Меня эта затея беспокоит, — начала Кэндис.

Ломакс застонал.

— Хелен всего шесть лет, и она боится ночевать в лесу.

— Она ночевала вместе с нами в лесу, когда ей было всего два года, — тогда она не боялась. Ты дашь мне выйти из машины?

Кэндис нависла над ним, положив руки на крышу машины. Она не двинулась с места.

— А что, если пойдет дождь?

В ответ Ломакс показал на палатку. Он внимательно смотрел на Кэндис, желая понять, узнает ли она палатку. Кэндис пристально разглядывала ее. Затем лицо ее изменилось. Ломакс не успел подготовиться к злобной ярости ее ответа.

— Я помню, как ведет себя эта чертова штуковина в дождь. Она как губка. Только коснись — и вода просачивается внутрь, и ты весь мокрый. Волосы, одежда, спальный мешок, запасная одежда, ботинки — намокает все. Просто наказание, сущее наказание, и ты проделывал это со мной, а сейчас хочешь проделать с Хелен и Джоэлом, потому что считаешь, что все это природа. Ты считаешь, что это природа, а это вовсе никакая не природа, это сырость, сырость, сырость.