Светлана Храмова - Контракт

Машина затормозила, Майкл поинтересовался, куда ее отвезти — в гостиницу?

— Нет, туда, где финал, пожалуйста. Где конкурс. — Она хотела убедиться, что все идет своим чередом.

В холле прохаживались журналисты, некоторые тут же бросились к ней, она слабо улыбнулась и спросила у одного из них, что происходит. Англичанин, должно быть, судя по акценту:

— Да все в порядке, играет уже предпоследний финалист. Вначале хотели заменить рояль, но участники настояли на починке. Репетировали ведь на этом. Час приводили его в порядок, ножку чинили, проверяли устойчивость. Потом подстраивали рояль. Через час жюри начнет совещаться. Результаты ждем сегодня вечером. Больше никаких сюрпризов пока. Обстановка нервная, но боевая, все как всегда, я на многих конкурсах бывал. Без шокирующих подробностей не обходится. Знаменский улетел среди ночи, участия в финале не принимает. Время его выступления как раз и ушло на ремонт. Все по расписанию.

— А отчего же он улетел так внезапно?

— Объявлено, что у него срочный концерт в Лондоне. Как и почему — неизвестно. Репортажи с конкурса идут беспрерывно, телевизионные группы бесперебойно вещают, живой эфир. Вышла большая статья в «Нью-Йорк Таймс», описание крушения рояля, подробности блистательного и благополучного выступления финалиста номера один. Вележеву предрекают победу.

Послышались аплодисменты, из зала стали выходить зрители, Илона увидела Питера, бросившегося навстречу:

— О, ты вернулась! Ну и как наш герой?

— Свалился в сон, как подкошенный. Хвала господу, обошлось без нервного срыва.

— Предлагаю послушать последнего финалиста, это корейский музыкант, о нем говорят как о ярком даровании. — Питер увлечен финальными выступлениями, несомненно. Это незапланировано, Илона не одобряет.

— Я очень устала, дорогой. Лучше вернемся в гостиницу. Много шума было?

— Да нет. Рояль очень споро привели в порядок. Я дал интервью, что организован конкурс на удивление четко. Каждый знает, что делать, и форс-мажорные ситуации вовсе не страшны. Пианисты настояли, чтобы рояль оставался на сцене. Все воодушевлены, на судах так бывает — угроза кораблекрушения миновала, и пассажиры счастливы, настроение приподнятое.

Илоне хотелось отвлечь Питера от новых дарований, в конце концов, одного контракта вполне достаточно:

— Выпьем что-нибудь? И прогуляемся заодно немного.

В баре они оба сошлись, что немного виски сейчас в самый раз. И крепкий кофе, ведь предстоит дождаться решения жюри.

— Ты всех слушал? Кто-то понравился?

— Особенных потрясений не было. Хвалят последнего, но ты права, время сделать паузу.

Виски помог снять напряжение, опьянения Илона не ощутила вовсе.

А Питер слегка раскраснелся, потянулся к ней, по-собачьи потерся щекой о кисть ее правой руки, надолго задержал взгляд на ее тонких пальчиках, Илоне стало не по себе. Потом поднес руку к губам.

— Мы поднимемся ко мне?

— Да. Я так хотела, чтобы никого больше вокруг.

В лифте он потянулся к ней, они приникли друг к другу так крепко, что ей пришлось отскочить, когда дверь открылась и в проеме нарисовалась пожилая немецкая пара, явно шокированная их поведением.

Уже в его номере Илона вдруг ощутила покой, расслабилась впервые за долгое время.

— А давай не показываться на люди до объявления результатов? Я почему-то волнуюсь, когда остаюсь одна.

— Ты так редко сейчас остаешься одна.

— Потому что намучилась от одиночества. За целую жизнь намучилась. Всегда весела, беззаботна — а душу будто кошки скребут, неспокойные кошки, муторные. Это пройдет. Возможно, у меня период реабилитации. Я ни секунды не могу оставаться одна. Ни секунды. Это плохо. Сегодня думала: что я буду делать, если ты вдруг меня разлюбишь.

— Но я вовсе не планирую тебя разлюбить. Я более чем счастлив. Счастлив и все понимаю, понимаю тебя, дорогая. Готов терпеть и принимать такой, какая ты есть. Илона, ты молода и еще не знаешь, что такое одиночество, как бы ты ни намучилась. Когда закостенелый одиночка чувствует, что любит по-настоящему, — все отходит на второй план. У меня для тебя сюрприз. Пока ты ездила, а эти олухи выясняли, что делать с роялем, я не терял времени даром. — Он достал малюсенькую коробочку, обитую черным бархатом. — Взгляни на эту красоту. — Питер открыл коробочку, сверкнул огромный бриллиант, оправленный в белое золото.

— Я делаю тебе официальное предложение. Ты выйдешь за меня замуж?

— Непременно. Только не раньше, чем через год. Мы вернемся к этому разговору, если через год ты захочешь снова предложить мне быть всегда вместе. А пока…