Наталья Солнцева - Легкие шаги в Океане

— Где? — поразился Павел.

— В погребе. Убит больше месяца назад.

— Как?

— Задушен.

— Мы же все обыскивали…

Демин нервно кашлянул.

— Искали у Прокошиной. А это оказался дом ее соседки. Она надолго уехала к дочери, сарай закрыла, погребом не пользовалась. Вот и…

Широков подумал: откуда Лена узнала, как она смогла? Неужели…

Он отогнал от себя непрошеную мысль. Кому-де, как не убийце, знать местонахождение трупа?

Убийство Христофора Граббе все еще не раскрыто. Возможно ли, что и Пилин стал жертвой женщины-маньяка? Тогда… какой ей смысл самой себя выдавать?

Вопросы, один за другим, закружились в уме Павла Ивановича. Может быть, Калитин знает ответы? Он решил позвонить и назначить встречу.

— Марат Анатольевич? Надо поговорить.

— Я выезжаю, — сказал Калитин. — Через полчаса буду у вас в офисе.

Широков откинулся на спинку кресла и вздохнул. На столе, розовая от солнца, стояла фигурка Посейдона. Грозный повелитель морей и океанов сжимал в могучей руке трезубец…

На краю неба белела Луна. Ольвиус залюбовался холодным светилом. Энар же ничего не замечал вокруг: он был удручен и подавлен.

— Гереи разбиты, но какой ценой, — говорил он. — Я надеялся, что победа будет молниеносной и бескровной… Не получилось. На меня будто затмение нашло!

— Уж не Рейя ли имя этому «затмению»? — саркастически усмехнулся Магистр. — Дочь императора возымела неограниченную власть над тобой. Пара жарких ночей — и ты очертя голову летишь воевать с гереями.

— Мы потеряли два лейриса и шестнадцать Воинов. Такого давно не было…

— Долг вождя — управлять, а не воевать, — сказал Ольвиус. — Негоже покидать столицу ради сомнительной забавы.

— Ты называешь это забавой?

— Как же иначе, друг мой? Есть существа, которые жить не могут без войны. Красивые доспехи, дорогое оружие, сила, вызывающая восторг у женщин, храбрость, захваченные пленники, трофеи, слава, наконец… чем не забава для необремененных заботами мужчин? Кстати, высокочтимый Энар, ты уверен в победе над гереями? Вы разбили их заградительные отряды, только и всего. Жители гор ушли в свои подземелья, их не выкурить оттуда. А вот нам уходить некуда…

Неожиданный вывод привел Энара в замешательство.

— У нас тоже есть вырубленные в скалах лабиринты, — возразил он.

— Пустое! Наши лабиринты пойдут на дно вместе с нами. Стихия поглотит все. Может быть, на материке кое-кто и уцелеет. Если предупредить заранее. Но ведь мы не собираемся никого предупреждать? Или все же собираемся? А? Кто сии избранные «счастливцы»! Ха-ха-ха! Ха-ха! — Магистр разразился приглушенным смехом. — От нас зависит судьба сильных мира сего — правящей династии, представителей Высших Каст! Ха-ха-ха-ха…

Энар не мог поднять на Ольвиуса глаза.

— Почему ты никогда не снимаешь маску? — спросил он.

— А зачем? Любой образ, — даже запечатленный в чьем-то сознании, — уже есть привязка. Никто не найдет изображения Ольвиуса, его золотой статуи, никакого упоминания его внешности. Я ветер, Энар! Ты можешь запомнить ветер? Только его порывы, оставленные им следы… не так ли? Но как выглядит ветер? Сможешь ли ты разыскать его?

— Я не могу похвастаться тем же, — вздохнул Воин.

— Ты — другое дело. У тебя есть невыполненные обязательства…

— Какие?

Вопрос Энара повис в воздухе, потому что собеседник исчез. Ветер!..

Воин погрузился в свои нелегкие думы. В Больших Горах он потерял шестнадцать бойцов и сам едва не погиб. Гереи устроили засаду в ущелье: они заманили нападающих в теснину между двух отвесных скал и устроили камнепад. Все произошло стремительно. Короткая схватка могла окончиться гибелью всего отряда…

В пылу сражения Энар вдруг ощутил сильнейший толчок, упал, откатился в сторону и замер, — на то место, где он только что стоял, обрушился громадный обломок мрамора. Неизвестный спаситель уберег Энара от неминуемой смерти. Напрасная отсрочка… Гереи перегородили теснину с обеих сторон, а Воины Солнца падали один за другим, раздавленные камнями. Отчаяние заставило Энара привести в действие цон. Миниатюрный, словно раковина крохотного моллюска.

Последствия были ужасающими…

Нутро гор дрогнуло, скалы начали колебаться, страшный рокочущий гул рванулся из-под толщи пород, теснина раскололась, но для воинов империи это оказалось спасением. Гереев поглотили зияющие трещины, черное облако пыли и газа поднялось над ущельем. Правая отвесная стена рухнула, и открылся проход вниз, в долину. Уцелевшие бросились в образовавшийся коридор, а один из пилотов успел добраться до лейриса раньше, чем обвалилась скальная площадка, на которой стояла «птица». Лейрис подобрал спасшихся воинов в долине, которую вскоре накрыло лавиной жидкой грязи и камней…