— Что вы еще можете сказать о ней?
— Написана она черными чернилами. О! — удивился Рахимов, не веря своим глазам. — Странно… вот и молящийся монах. Он изображен так же, как и на стенах этого монастыря.
— Интересно. Стало быть, можно предположить, что этот документ относится к монастырю.
— Возможно, вы и правы. Это то, что мы ищем. Изображение монаха здесь более четкое, чем те, что мы видели на стенах… Странно…
— Что странно? — спросил Матвеев.
— Голова. Его голова треугольная. Я как-то не обращал на это внимание ранее. А ведь действительно, форма треугольная.
— Скорей всего, это ошибка автора.
— Вряд ли. Вот смотрите. На нашей двери тоже есть такое изображение. — Рахимов подошел к двери и указал пальцем на изображение. Видите, это скорее треугольник, а не овал или круг.
— Да, в самом деле. Это любопытно. Монах с треугольной головой, — сказал Матвеев, разглядывая причудливый рисунок.
— Пока ничего более сказать не могу. Нужно время для детального исследования. Нам понадобится переводчик с китайского.
— От даосов этого не добьешься. Настоятелю показывать эту книгу нельзя. Пока мы не знаем — у него ли она была похищена. Не следует забывать, что тот, кто похитил ее — убил трех человек, и он не остановится перед смертью еще двух, — сказал Матвеев.
— Интересно. Чем же она так важна? Думаете, что это сделали китайцы? Тогда нам опасно находится в такой близости с нашими соседями, — взволнованно произнес Рахимов.
* * *
Утром в комнату кто-то постучал, Матвеев открыл и на пороге увидел даосского монаха по имени Сюй Мао. Он любезно пригласил Матвеева и Рахимова на чашечку чая. Матвеев согласился, так как избежать этой встречи все равно не удастся. Встреча была назначена в послеобеденное время. Рахимов долго уговаривал Матвеева, что не стоит идти на это приглашение. Но, в конце концов, согласился. В 16 часов они оба зашли к даосам. Старый даос Сяо Чен был один. Первым заговорил китаец.
— Интересен ли вам этот монастырь, как для археологов? — спросил Чен.
— Несомненно, — ответил Матвеев. — Он хранит в себе много загадочного из прошлого.
— Я заметил, что вас вчера не было на вечерней молитве, — сказал Чен.
— Да, нам пришлось задержаться. Мы уже не успевали. Пришлось оправдываться перед настоятелем, — сказал Матвеев. — А где же вас помощник, Сюй Мао?
— Он сейчас в соборе, — ответил Чен, медленно расхаживая по комнате, словно обдумывая какую-то мысль. — Мне нужна ваша помощь.
— Помощь? — удивился Рахимов.
— Да. Когда-то я помог вам. Теперь мне нужна ваша помощь, — ответил Чен. — Вчера мы потеряли одну старинную вещь. Может быть, вы видели ее?
— Не понимаю, о какой вещи идет речь? — ответил Матвеев с замиранием в сердце.
— Речь идет о небольшой записной книжке. Вам она на глаза не попадалась? — спросил Чен, внимательно всматриваясь в глаза Матвееву. — Она нужна мне.
— Нет, не попадалась, — почти мгновенно ответил Рахимов.
— Это ваши записи? — спросил смело Матвеев.
— Эта книга для меня много значит. Вам это не понять. Вы лишь интересуетесь стариной — внешним видом, упуская внутреннее содержание… Я знаю, что этот документ находится у вас, — неожиданно сказал Чен.
— Откуда такая уверенность? — спросил Матвеев.
— Она не принадлежит вам. Мне придется обо всем рассказать настоятелю монастыря. Пока, настоятель не знает, что вы археологи, а не монахи, но это можно исправить, — сказал Чен, всё тем же спокойным голосом, словно знал исход дела.
— Могу вас успокоить, вы опоздали. Настоятель уже знает об этом, — ответил Матвеев. Он достал из внутреннего кармана небольшую старинную книжку. — Вы этот документ потеряли?
— Да, это он, — сразу ответил Чен. — Вы его вернёте мне?
— Видите ли, — начал Матвеев, — я не археолог, и не монах, как вы знаете.
— Я догадываюсь, кто вы, — ответил Чен. — Поэтому и пригласил вас к себе на чашечку чая.
— Как? — удивился Рахимов. — Вы все время знали?
— С того самого момента, когда увидел вас в таверне, — ответил Чен. — Вас выдают ваши манеры полицейского. У полицейских внутреннее содержание всегда скрывается под внешним обликом.
— Ну, что ж, — ответил Матвеев, — тем лучше, это избавит нас от многих объяснений. Эта книга была похищена у настоятеля. Вам это известно?
— Да, — ответил Чен. — И даже более того, он еще не знает о том, что она нашлась.
— И вы так спокойно говорите об этом, — удивился Рахимов.
— Это настоятель попросил найти ее? — неожиданно спросил Чен.
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу