Елена Яковлева - Шутки в сторону

По всему выходило, что готовиться придется к тяжелому дню. Если, конечно, Катька не объявится до утра, но Светлана особенно в это не верила. Не такой Катька человек, чтобы вот так запросто где-нибудь застрять без предупреждения. Не хотелось думать о плохом, но племянница не могла не прийти ночевать домой без веских на то причин. Весь вопрос в том, насколько веских…

Ольга, будто прочитав ее мысли, заревела, опрокидываясь назад и закрыв лицо ладонями:

— Это я, это я виновата! Оставляла ее одну… Бедная, бедная моя девочка! — И без перехода: — Идиотка! Вырвалась на свободу и пустилась во все тяжкие!

Светлана поняла, что в данном случае Ольга говорила уже о себе и, увы, во многом справедливо, хотя и поздновато. Это ж надо было избавиться от одного захребетника, чтобы тут же снова позволить себя захомутать. Сбросить натерший шею хомут, чтобы тут же подставить ее под другой! Создавалось впечатление, что шея у Ольги какая-то универсальная — любой хомут подойдет. Светлана устыдилась своего обличительного пыла и сама себя одернула: в конце концов, она тоже прокатилась на Ольгиной шее, пусть и без умысла. Когда умерла мать, многие советовали Ольге отдать младшую сестру в детский дом, а она этого не сделала.

— Господи, Господи! — Ольга с трудом шевелила пересохшими губами. — Ну сделай так, чтобы она вернулась, ну сделай, что тебе стоит? Клянусь, я больше никогда, я больше никогда…

За окнами постепенно светлело. Светлана встала с колен и пошла на кухню. Есть не хотелось, но нужно было как-то себя подготовить к предстоящему дню. Достала с полки банку растворимого кофе, поставила на плиту чайник. Заглянула в холодильник, обнаружила сосиски, масло, сыр. «Как же это теперь в себя пропихивать?» — подумала она с тоской. Вообще как пережить свалившееся на голову? Пережить можно было только одним способом — вернуть Катьку домой, пусть не сию минуту, но хотя бы в обозримом будущем.

Катя не пришла и утром, зато в половине восьмого зазвонил телефон. Светлана схватила трубку первой и услышала глуховатый мужской голос:

— Ольга, это ты?

Светлана молча передала трубку сестре, та послушала и молча положила трубку на рычаг.

«Профессор удивлен, что верная раба до сих пор не дала о себе знать, — подумала Светлана не без злорадства. — Ничего, пусть теперь сам со своими колбами повозится».

Перепуганной курицей закудахтал дверной звонок, который, по замыслам его создателей, видимо, должен был имитировать трели райских птиц. Ольга рывком распахнула дверь и отшатнулась: на пороге стоял Игорь Чернов. Он не производил впечатления убитого горем родителя: как всегда, тщательно выбрит и за три версты от него разит его любимым «Армани». Ольга отвернулась и закусила нижнюю губу, а он так и остался стоять в дверях, засунув руки в карманы нового элегантного пальто. Его неброскую респектабельность завершало кашне в пастельных серовато-голубоватых тонах. Да, Игорь Чернов по-прежнему был занят исключительно собственной персоной.

— Есть новости? — спросил он.

Светлана покачала головой.

— Что вы собираетесь предпринимать?

— А вы? — отпарировала Светлана.

Наверное, они бы сцепились, если бы Светлана краем глаза не заметила, что Ольга пытается попасть рукой в рукав куртки. Куда это она собралась?

— Ты куда?

— В милицию, заявление писать.

Светлана и Игорь, минуту назад готовые вступить в словесную перепалку, переглянулись.

— Нет уж, — заявила Светлана, — пойдем мы с Игорем, а ты оставайся. — И предварила возможные возражения: — Во-первых, ты на ногах не держишься, а во-вторых, кто-то должен оставаться дома на тот случай, если Катька вернется.

Ольга снова зарыдала.

— Она не вернется, — причитала она сквозь всхлипы. — Это я виновата, это мне наказание… это кара…

— Слушай, подожди-ка здесь, — велела Светлана Игорю и, обняв сестру за плечи, повела ее на кухню. Там почти силой влила в нее чашку кофе и приказала: — Рассказывай.

Через десять минут кое-что прояснилось. Ольга поведала о том, что произошло на профессорской даче, о скандале и угрозах дочери Караянова. Честно говоря, Светлане не верилось, будто этот скандал как-то связан с исчезновением Катьки, но Ольга упорно твердила одно и то же:

— Она сказала, что будет воздействовать на меня с помощью дочери, она так сказала, и вот…

Светлане представлялось, что выяснять, куда подевалась Катька, нужно все-таки с помощью ее подружек.

— В общем, так, — подвела она черту, — мы с этим душкой-милашкой-обаяшкой отправляемся в милицию, а ты здесь поройся, может, найдешь еще какой-нибудь телефон. Должны же у нее быть другие подружки, кроме Илоны Костецкой. А мы скоро — туда и обратно.