Наталья Андреева - Айсберг под сердцем

«Интересно, насколько быстро распространяются здесь слухи?» — гадал Алексей по пути в столовую. И, судя по смешкам, которыми их встретили, понял: очень быстро. Героем дня был, конечно, дядя Гриша, а лузером Мухин — это ему на глазах у всех настучали щеткой по хребту. В столовой его не было, тренер мужской сборной, видимо, решил пропустить обед.

Увидев дядю Гришу, керлеры вскочили и вытянулись в струнку:

— Салют, генерал! А боевая щетка где? Мы думали, ты теперь с ней не расстаешься!

— Ха-ха!

— Ничего, через пару деньков забудут, — пробурчал айс-мейкер, идя к столику на двоих.

Алексей увидел, как Климова вместе со своими подопечными направляется к выходу, и поспешил на перехват.

— Лера!

Она обернулась:

— Идите, девочки, я сейчас.

— Я тебя искал.

— Здесь много мест, где я могла бы от тебя спрятаться, — усмехнулась она. — Трудно догадаться, что я рано приду на обед? Однако ты не спешил.

— Это меня не спешили. Дядя Гриша не хотел встречаться с Мухиным.

— Видимо, желание это обоюдное. Как видишь, Лени здесь нет.

— Лера, я хотел поужинать вместе.

— Где? — в упор спросила она.

— Хотя бы здесь.

— Хорошо, — кивнула Климова. — Как обычно, в семь.

— Спасибо! — обрадовался он.

— Значит, нашел себе заступника, — сказала вдруг она.

— Я бы и сам справился.

— Сомневаюсь.

— Неужели ты думаешь, что я его испугался?

— Если бы испугался, я бы не стала вмешиваться.

— Тогда зачем вмешалась? Это же в твоих интересах: я бы полез в драку и выдал себя. И тебе стало бы проще.

— Вот я и боролась с искушением уйти и ни во что не лезть. Разбирайтесь сами, два глупца, — сказала она в сердцах. — Леша, тебе-то зачем это надо? Чтобы все поверили в легенду, будто ты безработный неудачник? И ради этого стоит разбить голову о лед и попасть в больницу?

— Я бы ему этого не позволил, — серьезно ответил Алексей.

— Леня не мальчик для битья, — покачала головой Калерия. — Я с ним, конечно, поговорю…

— Не надо, — тихо сказал он.

— Почему? Ведь на самом деле между нами ничего нет. Зачем рисковать?

— Затем, что есть, — упрямо ответил он.

— Не поняла?

— Я серьезно. Это больше не игра. То есть не легенда. Поэтому не надо ни с кем говорить. Если ему это не нравится — пусть попробует мне помешать. Ударит — я отвечу.

— Ты с ума сошел! — вспыхнула Климова.

— А ты? Как ты себя чувствуешь? — он взял ее за руку.

— Нормально! Пусти!

— А вот дядя Гриша говорит…

— Здесь не место для таких разговоров!

— Хорошо, я подожду до вечера, — он разжал руку.

Она ушла, нет, убежала.

— Поссорились или помирились? — подмигнул дядя Гриша, когда он вернулся за столик.

— Во всяком случае, свидание она мне обещала.

— Ох, Лешка, смотри, не упусти ее! Второй такой может больше и не встретиться.

— Я знаю.

Он чувствовал опьянение, хотя не брал в рот ни капли спиртного вот уже несколько дней. Но в голове стоял туман, сердце билось чаще, чем обычно, иногда он совершенно бессмысленно улыбался и походка становилась неровной. Он сам не понимал, куда идет, зачем? Состояние было подвешенное, такое бывает, когда человек не уверен в ответе: да или нет? То ему кажется, что та, о ком он все время думает, чувствует то же самое, а то вдруг прошибет холодный пот: нет, этого не может быть! Это было бы слишком большое счастье! Но от одной только возможности этого счастья делается так хорошо, что на лице и появляется бессмысленная улыбка. Вот такое у Алексея было сейчас состояние. Он даже забыл, зачем сюда приехал.

«Я не доживу до ужина», — думал он, понуро сидя над полной еды тарелкой.

— Ты бы пошел, вздремнул чуток, — посоветовал ему дядя Гриша.

— А как же работа?

— Работа от нас никуда не убежит. Тебе небось тяжело с непривычки-то. Поднялся в полшестого.

— А куда деваться? Надо привыкать. Постой… А мы и в самом деле раньше полуночи со льда не уйдем? — испугался Алексей.

— Ты разве потренироваться не хочешь?

— Потренироваться?

— Камни покатать. Попробовать на зуб, каково это.

— Хочу, но… Да, наверное, хочу, — с досадой сказал Алексей. Вряд ли Лера согласится прийти сегодня к нему в комнату. Или все же согласится?

— О ней думаешь? — догадался дядя Гриша. — Придет, не придет?

— Да, — не стал увиливать он.

— Что ж… Я у тебя после ужина еще разок спрошу: какие твои планы? У нас вообще-то любовные романы не приветствуются, — буркнул айс-мейкер. — Особенно между начальством и подчиненными.