Александр Щелоков - Босиком по горячим углям

Оно находится под самым строгим контролем, и обо всех наших действиях мы вынуждены информировать министра.

Советую привлечь к операции самых решительных сотрудников. Немедленно сообщите о всех затруднениях.

Султанбаев".

13

От Уйдарвазы до перевала Кокташ Таштемиру предстояло прошагать шестьдесят пять километров.

При самом веселом шаге это два дня пути и одна ночевка в горах. Однако поход мог затянуться, поскольку предстояло сделать изрядный крюк, чтобы обозначить свое намерение уйти через перевал Узун-дабай в соседнюю республику - в Каратас.

Преследователей Таштемир заметил к вечеру первого дня пути. Шагая по берегу быстрой речки Замаруд, он поднялся на гряду отрогов хребта Ардактуу и сверху увидел пылящую по разбитому проселку автомашину. Пытаться уйти не имело смысла. Если в погоню посланы люди опытные, то целесообразнее не бежать, а встретить их лицом к лицу на заранее выбранной позиции. Этому его научил Афганистан.

Уже час спустя, когда погоня, оставив колеса, двинулась в горы на своих двоих, Таштемир понял, что это не профессионалы-охотники, привыкшие промышлять в горах, а скорее всего отчаянные прихожане ликеро-водочного пророка Рахимбаева. Кроме десяти тысяч им, видимо, пообещали что-то более существенное, что и заставило подонков выйти на грязный промысел. Одного из группы Таштемир опознал сразу. Это был все тот же Касум Пчак. Этого поганца уже не могла исправить ни тюрьма, ни ссылка.

И стычка в парке, где он едва унес ноги, ничему его не научила. Трех остальных Таштемир не знал, но про себя наградил их кличками - Длинный, Плечистый и Худышка.

Попав в горы, эта шайка явно растерялась. В городе, где каждый из них хорошо знал хитросплетения улиц, проулков, лазеек между заборами, они могли не только выследить, но и загнать в угол любого, чтобы затем ободрать его как липку, избить, порезать, а то и убить. Здесь же, среди скал и ущелий, требовались иные навыки.

Таштемир, решив разглядеть противников, подпустил их поближе, поднялся по узкой расселине на хребтину невысокого кряжа и оказался прямо над ними. Добравшись до места, откуда ущелье просматривалось далеко вперед, и не увидев жертву, которая лишь недавно маячила впереди, четверка растерялась.

Каждый по очереди стал высказывать предположение, куда подевался Иргашев и как им поступать дальше.

Разговаривали так громко, что Таштемир без труда слышал каждое слово бандитов.

- Он поднялся по скалам наверх, - высказал здравое предположение Касум Пчак и вскинул голову. - Другого пути у него не было.

- Э-э, - скептически протянул Длинный и тоже посмотрел вверх. - У него что, парашют с собой?

Он на нем уже раз от Лысого смылся.

- Ну ты даешь, Ахмак! - фыркнул Плечистый. - С парашютом прыгают сверху вниз. Чтобы подняться на скалы, нужны крылья, Дурень!

Все заржали над Длинным.

Теперь, присмотревшись, Таштемир узнал Длинного. Это был Керим Ахмак, прозванный в воровской среде Дурнем за свою тупость. После самых удачливых краж он уже на другой день оказывался в милиции, попадаясь на несусветной глупости. Так, очистив кассу коврового предприятия от ста тысяч, Ахмак в тот же день закутил в ресторане "Нар", где швырял направо и налево сотенные купюры, номера которых были известны милиции. Только вот почему Ахмак оказался здесь? Ведь он уже две недели как сидел в следственном изоляторе, на этот раз попавшись на угоне овец с мясокомбината Ответ мог быть один - блата по приказу Ургимчака работала на Рузибаева.

- Я в этих местах бывал, - сказал Ахмат, не обращая внимания на насмешки. - Недалеко ручей течет, возле него чабаны всегда кошары ставят.

- Ты что болтаешь? - окрысился Касум Пчак. - Какие кошары? Нам этот мент нужен!

- А если его не найдем? - возразил Ахмак упрямо. - Так и будем прыгать по камням, как голодные волки? А возле кошары можно барашка взять...

Ахмака неожиданно поддержал Плечистый:

- Кончай, Касум! Мне эти митинги надоели. Кто корову доит - пьет молоко, кто болтает - горшки облизывает. Мне лично уже жрать хочется.

- А дело?

- Выйдет - сделаем мента. Не выйдет - пусть его сам Султан Юсуф вьшюхпвает. А это он не видел? - Плечистый сделал неприличный жест. Горбатиться на него...

- Так куда теперь? - спросил Пчак неуверенно.

- Вон, - сказал Ахмак и показал левой рукой направление, - видишь камни? Там ручей.

Все двинулись за Ахмаком. Таштемир проводил их взглядом и пошел в противоположном направлении.

Вскоре он вышел к месту, которое называли Ташкудуком - Каменным колодцем. Воду здесь рождала скала.