Наталья Солнцева: Джоконда и паяц

– Вытирайся. Где Эмилия?

– Мертва.

Глория молча наблюдала, как он приводит себя в порядок: поправляет рубашку, приглаживает волосы.

– Что с ней?

– Неужели не догадываешься? Покончила с собой.

– И ты позволил?

– Я не обыскал ее, – нахмурился он. – После того, что между нами было…

– Ты поступил правильно, – кивнула Глория. – Не оправдывайся.

Лавров стоял перед ней, сложив руки на груди.

– Ты с самого начала распознала убийцу! И молчала! Заставила меня устроить дешевый спектакль. Рисковать жизнью.

– Одни слова ничего не значат. Ты должен был сам убедиться, что Эмилия…

– А если бы меня в последний момент не осенило? – перебил он. – Если бы я вовремя не сообразил, что она могла воспользоваться диктофоном? Что ей ничего не стоило незаметно записать пару прощальных фраз, произнесенных Артыновым, и этим обеспечить себе алиби? Я основывался на свидетельстве Рафика и поверил в невиновность Эми. Моя уверенность держалась только на голосе Артынова. Я забыл, что существует технический способ воспроизвести голос! Я потерял нюх, чутье. Меня провели, как лоха!

– Любовь слепа, – обронила Глория.

– Я был слеп, – признал начальник охраны. – Но ради прозрения ты поставила под удар меня и Светлану. Не велика ли цена? А если бы мы в самом деле выпили тот чертов кофе? Нас спасло чудо.

– Чудеса еще случаются. Я не сомневалась, что все обойдется.

Лавров испытывал потребность выговориться, облегчить душу. Смерть Ложниковой была на его совести. Не досмотрел.

Глория, понимая его состояние, сочувственно вздохнула.

– Пока Эмилия возилась в кухне, я упросил художницу подыграть мне, – объяснил он. – Слава богу, она согласилась без лишних вопросов. Мы не притрагивались к кофе, а потом я будто случайно перевернул чашку, и горячая жидкость вылилась Ложниковой на руку. Я увел ее в ванную. Пока она поливала водой ожог и замывала пятна, я вернулся за стол. Кофе мы со Светланой вылили в цветочный горшок и притворились, что выпили. Все прошло как по маслу. Мы старательно изображали недомогание… и ввели убийцу в заблуждение.

– Она приняла желаемое за действительное, – констатировала Глория. – Типичная ошибка.

– В общем, наш трюк удался. Когда Эмилия наклонилась над моим «бездыханным» телом, я схватил ее за запястья и защелкнул на них наручники. Она этого не ожидала, испугалась, впала в истерику. Просто обезумела. Пришлось надавать ей пощечин и пристегнуть к батарее. Я едва утихомирил ее. Ноутбук, который я готовил на воскресенье, чтобы записать визит убийцы и сцену «шантажа», все это время работал.

– Ты сообщил об этом Ложниковой?

– Я показал ей запись ее признаний. После этого она сказала, что ни о чем не жалеет. И добавила еще много всего в мой адрес.

– Я знала, что ты справишься, – улыбнулась Глория. – А как Светлана? Я видела, она лежит в гостиной.

– Сильно перенервничала. Ей и так было плохо, а откровения Эмилии сразили ее наповал.

– Надеюсь, ты все ей объяснишь.

– Может, сделаем это вместе?

– Нет уж, уволь, – отказалась Глория. – Если бы не твои шашни с Ложниковой, все было бы значительно проще.

– Ладно, – кивнул Лавров. – Принимается.

– Где тело?

– В кухне. Эмилия попросилась в туалет, я отвел ее, сам ждал за дверью. А она достала из кармана оставшиеся порошки и проглотила. Я виноват в том, что не обыскал ее. Юбка в складку, карманов не видно.

– Она сама сделала выбор.

– Тело я перенес в кухню, – угрюмо добавил он. – Не в туалете же ей лежать?

– И что теперь?

– Эмилия совершила самоубийство. В туалете на полу валяется упаковка от препарата, который она приняла. На упаковке – отпечатки ее пальцев. В любом случае, я найду выход. Сначала вызову сюда Метелкина, покажу ему запись. Когда он увидит, с кем жил, ужаснется. Мужику повезло, что жена не успела отправить его в мир иной. Угостила бы чашечкой кофе и прости-прощай! Он должен быть мне благодарен. Пусть решает, как с этим быть. Думаю, скандал не в его интересах. Детали мы уладим…

Лавров запнулся. Ему на ум пришел черный петух с отрубленной головой.

– Можно сколько угодно смеяться над обрядом «вызова смерти», который практиковал Артынов, но это сработало безотказно! – подытожил он. – В отношении всех трех натурщиц.

Прошла неделя с той субботы, когда расследование Лаврова и Глории завершилось столь трагическим образом. Впрочем, смотря для кого. В мире все относительно.

Метелкин, который запутался в долгах, воспринял смерть жены как очередной удар судьбы.