Наталья Солнцева - Эликсир для Жанны д’Арк

– Вы исключаете этот вариант?

– Снежана никогда бы так не поступила. Зачем ей бежать? От кого?

– От несчастной любви, например.

– У нас с дочерью были доверительные отношения, – возразила Клара Львовна. – Решив уехать, она бы обязательно поставила меня в известность. И уж точно с работы бы уволилась.

– А что Прозорин говорил, когда явился к вам?

– Он был в отчаянии! Едва сдерживал слезы. Клялся, что вернет Снежану, чего бы это ни стоило.

– Вернет? – поразился Лавров.

Он выпил свой чай, а чашка Клары Львовны осталась нетронутой.

– Я тогда ничего не соображала… жила, как в бреду, в горячке… Потом-то опомнилась. Дошло до меня, что дочь домой не вернется. А вы где ее искать будете? Среди живых или… среди мертвых?

Роман не стал обнадеживать бедную женщину.

– Везде, – ответил он. – Иногда люди ведут себя непредсказуемо, совершают безумные поступки. Могла ли ваша дочь… покончить с собой?

– Что вы?! Никогда! Она очень любила жизнь.

Клара Львовна сообразила, что говорит о дочери в прошедшем времени, и снова заплакала.

– У Снежаны были проблемы со здоровьем? – спросил Лавров. Он рассчитывал услышать о синдроме Морриса, но женщина сжала губы и замотала головой.

– Дочка не жаловалась на здоровье. Я же говорила, она занималась спортом, была физически крепкой, выносливой. Даже гриппом редко болела.

– А как у нее обстояло с психикой? Вы не замечали отклонений?

– У каждого бывают странности. И у меня, и у вас.

– Не без этого, – улыбнулся сыщик.

– Снежана не сумасшедшая.

– Конечно нет. Однако обстоятельства могут нанести тяжелую душевную травму, временно повлиять на психику. В таком состоянии человек ведет себя неадекватно. Вспомните, какое у Снежаны было настроение, когда она уходила?

– Дочка выглядела счастливой. Улыбалась… глаза сияли. Ничто не предвещало беды. Если бы я знала!.. Если бы почувствовала неладное… не выпустила бы ее! Найдите мою девочку! – взмолилась Клара Львовна. – Не мог человек исчезнуть бесследно!

– Исчезают, – вздохнул Лавров. – И самые тщательные поиски оказываются бесплодными.

– Почему Снежана? Почему именно она?

– Я попытаюсь разобраться, что произошло с вашей дочерью.

– Поздно! Поздно! – сокрушалась мать. – Где вы были раньше?

– Крепитесь, Клара Львовна.

– Я много молилась… ставила свечки в церкви. Но Бог не услышал меня. Видно, велики мои грехи.

Лавров не сказал ей о том, что Прозорин женат. Не стал допытываться, кто отец Снежаны и где он. Не спрашивал про подруг и коллег по работе. Общаясь с Кларой Львовной, он не мог отделаться от мысли, что напрасно тратит время.

Уже в машине, вырулив со двора, сыщик позвонил эксперту. Тот сообщил, что вещество в склянке действительно загустевшая кровь. Только не человеческая, а змеиная.

– Как? – опешил Лавров. – Ошибки быть не может?

– Расстроился? – хохотнул эксперт. – Ну, извини, брат. Не хотел тебя огорчать.

– Ч-черт…

Пансионат «Лель»

Варя прихорашивалась у зеркала в подсобке ресторана, где ее застал администратор.

– Вот ты где? – гаркнул он. – Попалась, пташка!

Официантка испуганно дернулась и выронила кисточку для румян.

– Ой… Вячеслав Андреич… я тут…

– Вижу, чем ты занимаешься, пока тебя люди ждут.

– Я свою смену отработала, – оправдывалась девушка. – Хочу отдохнуть. Потанцевать, кофе выпить.

– Как – отработала?

– Помните, я за Глашу банкет обслуживала? Вы сами разрешили. Она мне должна.

– Значит, этим вечером вместо тебя – Глаша? О’кей.

Орешкин только что был в зале и заметил за одним из столиков охранника из «Дубравы».

– Не тебя, случайно, кавалер дожидается?

– Какой кавалер? – зарделась официантка, и Орешкин понял, что попал в точку.

– Заигрывать, Варвара, можешь только со мной, – приказным тоном заявил он. – Вижу, оба прозоринских охранника к нам на мед повадились. Сначала один, теперь и другой.

– Скажете тоже, – смутилась девушка. – На мед! Они выпить не дураки.

– Что, дома водку уже лакать не принято? Непременно надо в питейное заведение тащиться?

– У нас веселее, – осмелела Варя. – И закуска хорошая. И музыка…

– И девочки! – добавил Орешкин. – Давай, договаривай. Кто из них тебе приглянулся? Алексей или Тарас?

– Тарас скромный. Вежливый. И руки не распускает. Алексей тоже ничего.

– Скромный… вежливый… – передразнил ее администратор. – Ох, поплыла ты, Варька!

– Ничего не поплыла, – вспыхнула девушка. – Просто приятно иметь дело с воспитанными людьми. И пахнет от них как-то особенно. Не знаю чем, но…