Тиана Веснина - Двадцать три раны Цезаря

«Это что ж, Возницына прокатили? Меня вместо него назначили?! А то я смотрю, что он так вежливо руку мне пожал. Почувствовал, что я теперь не просто так. Что мне двухкомнатную дадут. Что меня выделили. Э, да теперь все пойдет как по маслу. Сначала квартира, потом место начальника отдела, путевки на отдых за границу, спецпаек. Да мы теперь заживем».

Дни пролетали с ужасающей быстротой, какие-то справки, медкомиссии, прививки, собеседования и вот, наконец, все шесть человек сидят в автобусе. Шесть человек, среди которых не оказалось Возницына.

— Не повезло, — говорили между собой другие, — аллергия какая-то у него на вакцину. Хорошо, что вовремя спохватились, а то мог бы Возницын в ящик сыграть.

Уманцев сидит позади всех и смотрит на затылки своих подопечных. Василий Игнатьевич, на прощание крепко пожав ему руку и пожелав счастливого возращения, напомнил о его обязанности следить, как он выразился, за подопечными.

Бодрым шагом все взошли по трапу и оказались в небольшом пассажирском отсеке грузового самолета. Взлетели, перебрасываясь шутками, а потом всем стало грустно. Как оно там будет? Ангола. Роман дальше черноморского побережья Грузии за всю жизнь нигде не бывал, а тут сразу Ангола. Жутко как-то. Вспомнились герои Жюль Верна, их полные опасности путешествия в дебрях Африки. Полезли в голову малоприятные представители фауны этого материка: крокодилы, змеи и еще всякие там мухи цеце, москиты, термиты, комары гигантских размеров.

Роман отогнал от себя неприятные мысли.

«Там Андрей. Там ребята из нашей лаборатории и еще целая бригада бурильщиков из Якутии. Так что выдержу. Зато потом — новая жизнь».

После кратковременной дозаправки в Тунисе совершили посадку в Луанде. Рассматривать достопримечательности было некогда. Срочно вылетели на объект и приземлились неподалеку от «Катоки». Вышли на трап, посмотрели по сторонам — ничего, земля, как земля, вдали лес, а по полю бежит, размахивая широкополой шляпой, высокий, сильно загорелый человек с пышными русыми волосами.

— Андрей! — каким-то внутренним чутьем узнал Роман друга. Сбежал по трапу и очутился в крепких объятиях.

— Я как узнал, что ты прилетаешь, — торопливо говорил Андрей, — помчался сюда.

— Привет, ребята! — крикнул он новоприбывшим. И тут же ответил на их немой вопрос: — Жить можно! И даже хорошо!

От него исходила такая мощная и веселая энергия, что все вмиг тоже развеселились и заняли места в автобусе.

— У нас замечательный городок. С местным населением полное взаимопонимание. Работы хоть отбавляй. Очень интересные встречаются экземпляры. В общем, увидите.

Автобус ехал по пыльной дороге, за окнами мелькали деревья, кусты, ослепительно сверкнул в лучах солнца поток водопада.

— Вот и наш городок, — сказал Андрей, когда автобус остановился перед высокими железными воротами.

В салон вошли трое ангольцев в военной форме. Один офицер и двое рядовых.

— Попрошу предъявить ваши документы, — на хорошем русском с улыбкой обратился офицер к советским специалистам.

Он подошел к каждому и сверил фамилию в паспорте с фамилией, указанной в его списке. Закончив проверку, широко улыбнулся и сказал:

— Добро пожаловать на «Катоку»!

Ворота раздвинулись, и автобус въехал на территорию городка.

— Вот мы и прибыли! — подмигнул Роману Андрей и первым выпрыгнул из автобуса.

Роман последовал за ним. Вышел и с любопытством огляделся. Территория городка вся была обнесена забором с колючей проволокой. На вышке он заметил часового.

— Что, стреляют? — тихо спросил у Андрея.

— Случается, — безразличным тоном ответил тот. — Изредка, по ночам. А так, полный порядок. Мы будем жить с тобой в одной комнате. С кондиционером, — многозначительно добавил он.

Весь городок состоял из аккуратно собранных белых дощатых домиков.

— Гедеэровские, — пояснил Андрей. — Ничего, удобные.

Они вошли в комнату. Стенные шкафы, радиоприемник, магнитофон, холодильник, а в нем чешское пиво.

— Вот это да! — воскликнул Роман. — Видно, заботятся о специалистах.

— Да я же тебе говорил, здесь здорово.

Андрея кто-то позвал во двор. Он выбежал, прихватив шляпу. Роман тем временем положил свою сумку в стенной шкаф, снял рубашку, взял бутылку пива и растянулся на кровати.

«А и впрямь, верно говорят, не так страшен черт, как его малюют. Поработаю три месяца, попивая пивко, отдыхая под кондиционером, вернусь в Москву в двухкомнатную квартиру. Ну Василий Игнатьевич, с меня магарыч!..» — довольная улыбка расплылась по лицу Уманцева, и он задремал.