Наталья Солнцева - Загадка последнего Сфинкса

— Торопись!

В глубине квартала раздался топот копыт, и по белым булыжникам мостовой промчалась на дикой кобылице всадница с развевающимися за спиной огненно-рыжими волосами. Человечек едва успел с силой, несоразмерной с его крошечным ростом, толкнуть свою спутницу в одну из подворотен. Она больно ушиблась плечом о каменный выступ и приглушенно вскрикнула.

— Тихо! — приказал человечек. Он выражался односложно и непререкаемо. — Берегись.

Всадница развернулась и вихрем пронеслась мимо их убежища, рыская по сторонам алчущим крови взглядом. На миг ее страшные зрачки остановились на Астре, и у той заледенело и покрылось мурашками все тело. Секунда показалась ей вечностью, и она ощутила, как время замерло… Красавица тряхнула блестящими, как текучая медь, волосами и поскакала прочь… в глубь зачарованного города…

Астра с облегчением перевела дух, оглянулась — человечка рядом не было. Он исчез. А сама она очутилась в коридоре с множеством дверей. Откуда-то доносились звуки настраиваемых музыкальных инструментов… стук молотка, шаги людей. Какие-то монтеры, электрики прошли рядом с ней, чудом не задев ее чемоданчиком с инструментами. Следом шагал рабочий в униформе и надвинутой на лицо кепке…

«Они меня не видят!» — с опозданием дошло до Астры.

И тут же ее со всех сторон окружила толпа людей в теплых куртках и шапках, в пальто, дубленках и платках. Сыпал мелкий снежок, но Астра не чувствовала холода, хотя на ней были тонкая кофта и домашние брюки. Люди не замечали ее присутствия так же, как и рабочие в знакомом коридоре. Какой то был коридор? Что это за толпа?

Кто-то невзначай задел плечо Астры, и она взвыла от боли:

— А-а-а! Черт!

Открыв глаза, она увидела Матвея.

— Чего кричишь? — озабоченно спросил он. — Кошмар приснился?

— Я не спала!

— Еще как дрыхла. Ты так вопила и стонала во сне, что меня разбудила.

Его взгляд упал на зажатого у нее под мышкой Альрауна. Матвей не выдержал: губы дернулись, нос сморщился, и он прыснул со смеху.

— Все понятно. Тебе корень в бок вонзился… ха-ха-ха!

Астра обиженно засопела:

— У меня плечо болит, а не бок. Это ты меня схватил со всей силы?

— Я только чуть дотронулся.

Она без стеснения расстегнула кофточку — на плече розовела свежая ссадина. Карелин удивился.

— Где это тебя угораздило? — опешил он.

— В зазеркалье.

Она подняла на него глаза, глядя мимо, куда-то в потолок, и медленно произнесла:

— Помнишь, Санди призналась, что в вечер убийства Никонова видела, как тот открывал дверь своей жене и… потом еще входил электрик. Последним! До администратора, который, если верить его словам, застал Власа уже мертвым.

— Администратор может лгать, — поразмыслив, сказал Матвей. — Ему вполне хватало времени убить скрипача. Электрика допрашивали?

Астра кивнула головой.

— Их было двое. Оба утверждали, что не посмели бы беспокоить музыканта перед концертом. Санди молчала по понятным причинам, а ведь только она, находясь в коридоре, не спускала глаз с двери, за которую мечтала проникнуть. Выходит, кроме нее, про электрика никто рассказать не мог. Вряд ли на него обратили бы внимание: по коридору курсировали монтеры, что-то чинили… куда-то входили, откуда-то выходили. Тот рабочий видел либо живого Никонова, либо его труп, но испугался, скрылся и не дает показаний. Боится стать подозреваемым номер один. Администратор скрипача тоже подтверждает, что мимо него сновали рабочие, а потом он заметил возле мертвого тела кусачки…

— То есть электрик, увидев труп, от ужаса выронил свой инструмент и ретировался?

— Да… или нет.

— Надо найти электрика. Так поступил бы любой сыщик.

Астра задумалась, потирая ушибленное плечо.

— Это уже не имеет значения.

— Откуда у тебя ссадина? — с недоумением спросил Матвей.

Масленичная пятница наступила быстрее, чем ожидалось. Дни промелькнули, как снежинки за окном, подхваченные ветром. Март добавил в белые краски уходящей зимы серого и черного. В городе появились привозные подснежники. Маленькие букетики источали аромат первой зелени, оттаявшей земли, бродящих в ней жизненных соков.

Александрина неистовствовала. Весть о том, что Игорь не скончался, а искусно притворился, ввергла ее сначала в шок, потом в неукротимое бешенство.

— А еще строили из себя приличных людей! — вопила она, имея в виду «коллекционера» и его подружку. — Прохвосты, жулики! Их кто-то подослал!