После первых приветственных слов Словцов, сделав над собой усилие, как можно беззаботнее сказал:
— Володя, мне нужен твой совет. Понимаешь, вчера я ужинал в одной компании. Был там и Плышевский…
— Опять! — поморщился Залесский. — Как мне неприятен этот человек, если бы ты знал! Давай говорить о другом.
— Но я попал в ужасное положение.
— Ах, друг мой! Я тоже в ужасном положении. Нет, эта пытка должна когда-нибудь кончиться! Представь, я только что провожал Леночку. И как ты думаешь, куда? Ей назначил встречу этот проклятый Иван Васильевич, сослуживец ее супруга. Он уже однажды был у нас в театре.
— Сослуживец? Значит, тоже работает в милиции? — с внезапным испугом переспросил Словцов. — Что ему надо?
— Почем я знаю! — раздраженно махнул рукой Залесский. — Но он мне мешает, ты понимаешь? С того дня, именно с того дня, как он появился, Леночка стала избегать меня. Да, конечно, я был тогда с ним не очень любезен, но…
— Скажи, Володя, — перебил его Словцов, — ты не помнишь, он не интересовался шубкой, которую ты ей устроил?
— Ах, меня больше волнует, что он интересуется хозяйкой этой шубки! Впрочем, и про шубку он тоже, кажется, спрашивал.
— Вот именно спрашивал! — воскликнул Словцов. — И ты, конечно, назвал меня?
— Я не помню. Но что с тобой, Петя? В конце концов…
— Ах, ты ничего не знаешь! Володя, милый, талантливый, красивый друг мой. Я так виноват перед тобой! И перед Леной!..
Словцов в отчаянии всплеснул пухлыми руками. Залесский никогда еще не видел своего приятеля в таком состоянии. Он тревожно спросил:
— Ну, что ты еще выкинул?
— Зачем я только послушался Плышевского! Зачем навязал вам эту шубку, да и шапку тоже!
— Что-о? Тебе это велел сделать Плышевский?
На впалых щеках Залесского проступил багровый румянец, глаза расширились.
— Да, да… — страдальчески закивал головой Словцов. — И вчера он мне сказал, что теперь мы с ним связаны одной веревочкой. А, значит, и ты и Леночка…
— Босяк!.. Негодяй!.. — трясущимися губами прошептал Залесский. — Да как ты посмел? Я так и знал… — Он стал быстро застегивать и расстегивать пуговицы на куртке, потом схватился обеими руками за голову. — Боже, что теперь делать?.. Тебе, конечно, поделом. Но я, я… моя репутация… мое положение в театре… как раз представили на заслуженного… Боже, если узнают!.. Что же делать? Что делать?..
Залесского бил нервный озноб, глаза были полны страха и смятения.
— Я тебя не желаю знать! — вдруг истерически крикнул он. — Не желаю!..
И, вскочив со стула, Залесский устремился к выходу.
— Скорее, скорее! — шептал он. — Она… она тоже замешана. Бедняжка!.. Моя бедняжка!..
…Лена позвонила Зотову еще из театра, сказала, что должна обязательно его повидать, и он назначил ей встречу прямо на улице. Когда Лена подбежала к нему, Иван Васильевич спокойно взял ее под руку и провел за угол, где стояла его машина. Водителя там не было.
— Вот здесь и поговорим, — сказал Зотов, открывая дверцу. — Никто нам не помешает. Садитесь.
Лена поспешно вскочила в машину, Иван Васильевич сел рядом и захлопнул дверцу.
— Ну-с, так что случилось?
— Иван Васильевич, я так больше не могу жить! — чуть не плача, сказала Лена, доложив руки на рукав его пальто. — И мне… и я… Ну, чего же вы молчите?!
— Да ведь я же еще ничего не знаю, — улыбнулся Зотов. — Что случилось, вы мне скажите?
— Нет, это вы мне скажите, что с Сережей! Он все молчит, он мне ничего не рассказывает, — в отчаянии продолжала Лена. — Но я же вижу, я сердцем чувствую, что-то произошло. И вы должны знать.
— У Сергея были большие неприятности, — помолчав, ответил Зотов. — Очень большие. Но сейчас они кончились. Вот все, что я могу сказать.
— Это наверное, из-за той девушки, да?
— Из-за какой девушки?
— С которой он был в ресторане.
Зотов пристально посмотрел на Лену, и она, невольно смутившись, опустила глаза.
— Откуда вы об этом знаете?
Лена неуверенно пожала плечами.
— Отвечайте, — настаивал Зотов. — Это очень важно. Это даже важнее, чем вы думаете.
— Мне сказали… их видели там…
— Кто сказал? Кто, Лена?
— Один знакомый актер, Петя Словцов.
— Ах, вот оно что! Ну, а когда он их видел? И где?
— В ресторане «Сибирь». Это было, наверно, месяца два назад, в конце декабря.
— Так, так. Именно. И вы поверили?
— Петя даже приглашал меня поехать и посмотреть, — чуть слышно ответила Лена.
— Да, они там были…
Зотов сказал это таким тоном, что Лене вдруг стало мучительно стыдно, и она не нашлась, что ответить.
Читать дальше