Оливия Дарнелл - Коллекция детективов газеты «Совершенно СЕКРЕТНО» 2014

Визерс прошел шесть кварталов и нашел аптеку, где до этого ни разу не был. В ней он получил кодеин по поддельному рецепту, а для покупки лекарств по двум настоящим рецептам отправился обратно в свой район.

Вернувшись домой, Гомер получил изрядную взбучку от сестры за то, что ходил так долго. Он стойко вынес словесную атаку и, чтобы утешить себя, тайком щупал в кармане еще один пузырек с таблетками кодеина.

Впервые за несколько последних недель Гомер Визерс не погрузился в мир фантазий. Сейчас у него было вполне реальное дело, которым следовало заменить мечты и грезы. Всю неделю он пребывал в состоянии страшного нетерпения и не мог дождаться вечера понедельника, когда вернется домой.

Если у Гомера Визерса и оставались какие-то угрызения совести по поводу убийства сестры, то они улетучились после оказанного ему дома приема. Обычное плохое настроение у Саманты в этот вечер усиливалось простудой. Короче говоря, в понедельник вечером она была абсолютно невыносима.

– Ты наверняка опять забыл отправить взнос за страховку! – угрожающим тоном приветствовала его сестра.

Гомер мысленно вздрогнул – оказывается, с того вечера, когда его впервые посетила мысль об убийстве сестры, прошел ровно месяц.

Саманта с таким жаром атаковала его умственную неполноценность, что он не выдержал и в самый разгар ее тирады поспешил подняться на второй этаж. Его руки дрожали, пока он выписывал чек. Он спустился и быстро вышел из дома, чтобы отправиться к почтовому ящику, прежде чем сестра успеет перевести дух и вновь бросится в атаку.

Этот инцидент испортил их последний вечер вместе. Ужин прошел под аккомпанемент рассуждений Саманты на одну из ее любимых тем: почему Гомер не окажет ей услугу и не сдохнет? После ужина они, как обычно, перешли в гостиную. Она сидела молча, а его сердце сжимала холодная рука страха, и он боялся даже открыть рот.

Визерс облегченно перевел дух, когда подошло время отправляться спать.

– Я выпью сейчас шоколад, если у тебя хватит мозгов ничего не перепутать, – заявила Саманта.

Гомер сделал шоколад и налил его в чашку, прежде чем понял свой промах. Лучше было растолочь все тридцать таблеток кодеина в порошок, чтобы они легче растворились. Он мысленно обругал себя за обычную забывчивость.

Гомер высыпал несколько таблеток на ладонь и несколько секунд невидящим взглядом смотрел на них. Потом он бросил их в пустую чашку и начал давить ложкой.

Дело продвигалось медленно. Он успел раздавить лишь две трети таблеток, когда из гостиной донесся нетерпеливый голос Саманты:

– Ты что там делаешь? Уснул, что ли?

Его сердце тревожно заколотилось: она ведь могла прийти на кухню, чтобы посмотреть, что он делает.

– Почти готово, Саманта! – крикнул он. – Еще одну минуточку.

Гомер как можно быстрее растолок оставшиеся таблетки, высыпал порошок в шоколад и принялся энергично его размешивать. Когда кодеин полностью растворился, он дотронулся до шоколада языком. Его охватила паника, когда он уловил легкую горечь. Он положил в чашку еще две ложечки сахара и вновь попробовал горячий напиток. Сейчас вкус у шоколада был вполне нормальный.

Он отнес чашку с блюдцем Саманте, которая приняла шоколад, недовольно фыркнув. Затем она приступила к привычному ритуалу отливания шоколада на блюдце для Роджера.

Кот немедленно спрыгнул со своего любимого места на подоконнике, подошел к блюдцу и проверил температуру напитка. Однако, вместо того чтобы, как обычно, подождать, когда шоколад остынет, он мигом вылизал блюдце досуха.

Гомер в ужасе смотрел на кота. До него дошло, что кодеин остудил шоколад до нужной для Роджера температуры. Гомер как завороженный смотрел, как кот с довольным видом облизнулся, выгнул спину и потерся о лодыжку Саманты.

Саманта сделала глоток и взорвалась:

– Идиот, ты ничего не может сделать как положено! Шоколад едва теплый.

Гомер судорожно сглотнул, не сводя взгляда с кота. Тот поднял голову и посмотрел ему в глаза.

– Отнеси на кухню и подогрей, – скомандовала Саманта. – Ты же знаешь, что я пью горячий шоколад.

Гомер взял чашку и поплелся на кухню. Он вылил содержимое чашки в маленькую кастрюльку и на полную мощность включил газ. Как раз перед тем, как шоколад закипел, он вылил его обратно в чашку и быстро, почти бегом, вернулся в гостиную.

Гомер понял, что перестарался. Шоколад был слишком горяч, чтобы его можно было пить. Саманта попробовала его и поставила чашку немного остыть.