Ирина Арбенина - Идол прошедшего времени

И Филонов снял у всех отпечатки пальцев. И у Михи, и у Кленского, и у Прекрасных Школьниц, всех без исключения. Даже Коля протянул свои детские ручонки. Как честный бойскаут. Чтобы и с него сняли отпечатки.

— На что вы надеетесь, затевая подобные глупости? — довольно иронически поинтересовался у Дамиана Корридов.

— На что? Надеюсь, что, может быть, будут обнаружены вещи исчезнувшего покойника… Или он сам. И тогда…

— Цирк! Даже дети знают, что при совершении преступления отпечатки оставлять не следует. — Корридов презрительно отвернулся. И отказался дать отпечатки пальцев. — Я свободный человек, — добавил Арсений Павлович, — и мне не нравятся эти ваши полицейские штучки…

— Не штучки, а необходимые профессиональные действия, — поправил его Филонов.

И сказал он это таким тоном, что всем стало понятно: на этом «профессиональные действия» Дамиана вряд ли закончатся.

Размышляя над методами Дамиана, или «штучками», как обозвал их Корридов, Кленский смотрел на остроносый профиль сыщика, его холодные серые глаза и думал: «Как нож сквозь масло… Кажется, он проходит сквозь весь этот мистический туман, как нож сквозь масло».

Собственно, теперь, когда Владислав Сергеевич сделал все, что мог: привез сыщика и тот взял расследование в свои руки, — у Кленского больше не было никаких особенных моральных обязательств. Ведь соображение: не могу бросить экспедицию в опасности и сбежать… значило для него не так уж и мало… Однако теперь, когда за дело взялся Дамиан, Владислав Сергеевич вроде бы как освободился.

Это появление свободы и выбора — могу и уехать! — увы, дошло до него не сразу. Но, кажется, наконец все-таки дошло. Слова Дамиана «Я ведь подозреваю всех присутствующих» журналист счел обычной, ритуальной при расследовании фразой. И был уверен, что Филонов не станет возражать против его отъезда. Да и какое, в общем-то, Дамиан имеет право?! Путь домой был, конечно, свободен…

Однако те зеленые глаза и синие букетики… Светлое платье с подолом, полным цветов…

В общем, надеясь на неожиданную встречу с красавицей-незнакомкой, Владислав Сергеевич бродил по лесу не меньше сыщика Филонова, прозаически рыщущего, в свою очередь, в поисках трупа.

Именно таким образом Владислав Сергеевич и добрел однажды, в очередные свои блуждания, до Венериной Купели. Добрел и остановился…

Потому что сердце у него вдруг бешено заколотилось: сквозь зелень листвы белело чье-то платье.

Кленский бросился вперед, убыстряя шаг…

Увы… На краю Венериной Купели, опустив в воду ноги, сидела скромная, застенчивая Дашенька.

Милая девушка, как васнецовская Аленушка, смотрела на прозрачную воду и что-то шептала…

Увидела Кленского — вскочила и убежала.

Когда Кленский вернулся в лагерь, Дашенька уже была там. Сидела за столом, за которым, кстати, собрались почти все члены экспедиции. Исключая, кажется, Прекрасных Школьниц… И Корридова.

Когда Владислав Сергеевич подошел к собравшимся, все мрачно молчали.

— Что случилось?

— Да вот… Миха опять прошлой ночью видел кадавра! — объяснил Саша Дерюгин без обычных своих усмешек.

Кленский молча и устало присел возле сколоченного из досок стола рядом с остальными.

— Боги сильны, когда в них верят, — первым нарушил молчание Тарас Левченко.

— Ну, снова-здорово… — вздохнул Вениамин. — Здрасте — приехали!

— Не иронизируй. Представь, что, например, не столь уж и давно — в восемнадцатом веке! — на волне интереса к античности и увлечения культами Юпитера и прочих языческие боги были очень активны.

— Ну, процитируй снова свой «Трактат против язычников», давно что-то не слышали…

— Пожалуйста! Повторяю: «Они не поклоняются ни бронзе, ни золоту, ни серебру, из которых сделаны их идолы. А лишь тем существам, которые вследствие священных заклинаний вселились в эти искусственные изображения и живут в них».

— Они — это язычники?

— Да. И таких людей всегда было немало…

— Было?

— И есть.

— И что же?

— А то!

— Опять ты про идола?

— Опять!

— Ну и?..

— Вот тебе и «ну»! На мширских идолах помешался еще Салтыков…

— Откуда знаешь?

— Знаю… Слухами земля полнится!

— Но Салтыков этой весной умер.

— Вот именно. Неожиданно умер! Совсем не старый человек…

— А какими слухами земля полнится, Тарасик?

— Говорят, с мширскими идолами связаны жуткие истории. Неужели никогда не слышали?

— Нет… Не удалось как-то…