Мария Шкатулова - Убийство в Озерках

Нина немного помолчала и тихо сказала:

— Значит, все бесполезно?

— Не знаю, но, скорее всего… К тому же у нас нет ни малейшей идеи относительно мотива. И самое ужасное состоит в том, что мне придется выступать в суде в качестве свидетеля со стороны обвинения. И отказаться я не могу.

— Как! — воскликнула Лёля. — Ты будешь его защищать?

— Не защищать, а отвечать на вопросы, которые мне зададут.

— Но ведь твои ответы будут работать на пользу обвинения.

— А что ты предлагаешь?

— Предлагаю сказать все, что знаешь.

— А что я знаю? Я ничего не знаю. Я, как и вы, только предполагаю.

— Но ведь ты веришь в эти предположения!

— Во что веришь и что можешь доказать — разные вещи.

— Нет, подожди, я что-то не понимаю. Это значит, что ты?…

— Это значит, — перебила Миронова, — что на суде мне придется быть свидетелем. И нечего об этом говорить.

— О, Господи, — вздохнула Нина и встала.

— Вы меня не поняли. Я все расскажу, но после суда. И пусть следователь сам решает.

— После суда будет поздно! Как вы не понимаете?

— Вовсе нет. Если в наших догадках что-то есть, они обязаны будут разобраться. А если нет… тут уж я ни при чем. А вылезать с этими обвинениями, построенными на каких-то химерических предположениях, я не могу.

Одевались молча, не глядя друг на друга. Настроение было подавленное. Перед тем, как попрощаться, Лёля, чтобы как-то прервать неловкое молчание, кивнув на стену, сказала:

— Красивая фотография. Делал Салтыков?

Это был большой снимок, тридцать на сорок: модель, одетая в манто из чернобурки, на фоне зимнего пейзажа.

— Нет, это снимала Бренда.

— Да? Красиво… Это она тебе подарила?

— Нет, подарила Люся.

— А с Брендой ты знакома?

— Нет.

— Правда?

— Правда. Что тебя удивляет?

— Ничего. Ты хоть видела ее когда-нибудь, эту таинственную Бренду?

— Нет. А что?

— А Люся?

— Что — Люся?

— Люся видела?

— Кажется, да.

— Кажется или видела?

— Видела, но, по-моему, только один раз. Или два. Да, что-то она говорила мне вскоре после того, как Бренда приезжала сюда первый раз: примерно год назад.

— Странно.

— Ничего странного. Она приезжает сюда работать, а не развлекаться.

— Это верно, — согласилась Лёля, — но все равно, такое впечатление, что Салтыков ее прячет.

— Почему?

— Потому что, когда она приехала, он попросил меня позаниматься с ней русским языком. Сказал, что она ищет хорошего преподавателя.

— И что же? Ты согласилась?

— Разумеется, согласилась. Кто же отказывается от заработка? Но из этого, увы, ничего не вышло.

— Почему?

— Салтыков не позвонил, а когда позвонила я сама, сказал, что Бренда то ли передумала, то ли кого-то нашла — не помню.

Нина, одетая, переминалась с ноги на ногу: разговор о какой-то Бренде совершенно ее не интересовал.

— Вообще, в том, что ты говоришь, что-то есть, — задумчиво сказала Миронова, — он действительно никогда не приглашал ее домой — если не считать первого раза, вскоре после ее первого появления в Москве — не приглашал даже на дни рождения, и никогда ни с кем ее не знакомил, хотя сам всегда любил всевозможные совместные мероприятия. Может быть, она сама не очень стремилась к этому?

— Как хоть она выглядит? У тебя нет ее фотографии?

— Фотографии у меня нет, но Люся говорила, что она красивая женщина.

— Даже красивая? А не могло ли у Салтыкова что-то с ней быть?

— Нет. Люся говорила, что Салтыков ее терпеть не может. И потом, ей шестьдесят с лишним, а Салтыкова, судя по вашим рассказам, скорее привлекали зеленые плоды.

— Ну нет так нет, — подытожила Лёля и, взглянув на Нину, сказала: — Все, уходим.

Дома, казалось Нине, было как-то особенно пусто. Ее знобило. Она закуталась в плед и с ногами забралась в кресло. «Вот и все. Неужели Миронова права, и все, что они сделали, было напрасно? И как она может, после всего что произошло, свидетельствовать против Юрганова? Ведь она знает, что он не убивал: она сама, сама убедилась в виновности Салтыкова. Зная это, выступить в суде на стороне обвинения и спокойно уйти домой? Или я не права? Что бы сделала я сама на ее месте? Пошла бы к следователю и все рассказала? Но разве не очевидно, что Миронова попалась бы в точно такой же капкан, в который в свое время попалась я? Ведь мне на самом деле нечего ему предъявить, кроме впечатлений, чувств, интуиции и прочей ерунды. А следователи, как известно, любят блюда более плотные: следователям подавай факты. А фактов у нас нет. Ни одного, даже самого ничтожного. Не может же Миронова, в самом деле, отказаться отвечать в суде только потому, что ей что-то кажется?»