Росс Макдональд - Чисто семейное дело

Джерри Макс сравнительно легко добился моего освобождения. Стивенс же был вынужден задержаться в участке в обществе шерифа и помощника окружного прокурора, поскольку вызволить Макджи было не так-то просто.

— Мы опаздываем к Годвину, — сказал Джерри, когда я сел в его машину.

— Ты успел проверить алиби Бредшоу?

— Да, все железно. Смерть миссис Хагерти наступила не позже половины девятого вечера, а с семи и до половины десятого Бредшоу неотлучно торчал на банкете, где его видели не менее ста человек. Думаю, его можно вычеркнуть из списка.

— Похоже, что так.

— Ты разочарован?

— Самую малость. Но в то же время и рад. Бредшоу, по-моему, славный парень, хоть я и считал, что это он заварил всю кашу.

Дверь, по обыкновению, открыл сам Годвин, одетый в свежий белый халат.

— Опаздываете, мистер Макс, — с кислой миной произнес он. — Я уже подумывал отменить процедуру.

— Случилась одна маленькая неприятность, доктор. Сегодня около семи вечера арестовали Томаса Макджи, а вместе с ним и мистера Арчера.

Годвин повернулся ко мне.

— Как вы попали в его компанию?

— Он хотел кое-что мне сообщить. Теперь я должен сравнить его показания с тем, что скажет Долли.

Годвин неохотно впустил нас в клинику и повел в палату, где уже ждала Долли, одетая в белый больничный халат без рукавов. Рядом с женой, держа ее ладони в своих, стоял взволнованный Алекс. Долли безучастно посмотрела в нашу сторону, но вряд ли узнала нас. По крайней мере, ее лицо сохранило отрешенно-равнодушное выражение.

Годвин тронул ее за плечо.

— Ты готова, Долли?

— Да…

Долли улеглась на кушетку. Доктор наполнил шприц, сделал ей инъекцию пентотала и велел считать от ста до нуля. Дойдя до девяноста шести, Долли расслабилась и слегка побледнела.

— Ты слышишь меня, девочка? — спросил доктор.

— Да… — невнятно пробормотала она.

— Кто я?

— Мистер Годвин.

— Ты помнишь, как приходила ко мне, когда была маленькой?

— Помню.

— Кто приводил тебя сюда.

— Мама. Она привозила меня на машине тети Элис.

— Где вы тогда жили?

— В Индиан-Спрингс, у тети.

Годвин повернулся к Джерри и жестом предложил задавать вопросы.

— Вы помните ночь, когда погибла ваша мать? — спросил Джерри.

— Помню. Кто вы?

— Я Джерри Макс, ваш адвокат. Можете смело довериться мне.

— Не бойся, — подтвердил Алекс. Долли подняла сонные глаза.

— Что вам рассказать?

— Все, что помните. Вы слышали выстрел?

— Слышала.

— Вы кого-нибудь видели?

— Нет. Я услыхала, как отъезжает автомобиль, а прежде — ее топот.

— Чей топот?

— Сперва я думала, что это тетя Элис… Это когда она разговаривала с мамой у двери. Но то была не тетя. Она не стала бы убивать маму, да и пистолет ее исчез.

— Откуда вы знаете?

— Тетя сама сказала, будто я украла его из спальни, и шлепнула меня расческой.

— Когда это было?

— Воскресным вечером, после ее возвращения из церкви. Мама за меня заступилась, и тогда тетя спросила, не она ли взяла револьвер.

— Ну, а мама что?

— Они отослали меня спать. Я больше ничего не слышала.

— Вы не брали револьвер?

— Нет, я его боялась из-за тети Элис.

— Это она разговаривала с мамой у двери?

— Сначала я подумала, что да. Голос был похож: такой же громкий и грубый. Но потом я решила, что это не она.

— Почему?

— Решила, и все. Та женщина под дверью сказала, что все правда. Про маму и мистера Бредшоу. Ей, якобы, сам папа об этом рассказал, а ему — я. Потом она выстрелила в маму и убежала.

— Зачем же вы заявили, будто убийца — ваш отец? — спросил Джерри, склоняясь над ней.

— Так хотела тетя Элис. Она заставляла меня повторять это снова и снова.

Алекс вытер платком ее заплаканные глаза. Казалось, он и сам вот-вот разревется.

— Почему вы считали себя виновной в смерти матери? — спросил я.

— А как же? Ведь это я рассказала папе про нее и мистера Бредшоу. Так все и началось.

— Вы знаете ту женщину, которая стреляла в вашу мать?

— Нет.

— А между собой они были знакомы?

— Наверное. Мама назвала ее по имени. Тиш…

— Почему вы молчали все это время?

— Потому что виновата по уши во всем случившемся.

— Довольно, — прошептал Годвин.

— Но мы даже не добрались до Хагерти, — возразил Джерри.

— Тогда давайте покороче. Долли, девочка, можно спросить тебя о вечере пятницы?

— Да…

— Что вы делали в доме миссис Хагерти?

— Я хотела поговорить с ней. Ходили слухи о ее близости с деканом Бредшоу, и я подумала, что она могла быть той самой женщиной, которая застрелила маму. Поэтому мы с ней и встречались. Но скоро я узнала, что Хелен и Бредшоу — совсем чужие люди. Тогда мы с миссис Хагерти подружились, и я сдуру втянула ее в это дело.