Валерий Михайлов - Глава 23

На обочине дороги стояла удивительной, неземной красоты женщина. Её смуглая кожа имела чуть зеленый оттенок, как и практически идеально чёрные волосы, в которых солнечные лучи создавали изумрудные искры. Она была стройной, но не худой, а пылающие огнём глаза заставляли забыть обо всём остальном.

Рядом с женщиной паслась странная птица с седлом на спине. Она была чуть крупнее страуса, но совсем на него не походила ни формой, ни цветом переливавшегося всеми цветами радуги оперения. Птица казалась хитрой и разумной.

– Какая удивительная у вас птица! – сказал Али, опустив бронированное стекло машины.

– Это не птица, а летун, – ответила женщина, обворожительно улыбнувшись.

Её улыбка словно открыла глаза Али. Он вдруг понял, что существо, которое он принял за птицу, было огромной ящерицей с перепончатыми крыльями, покрытыми чешуёй, игравшей на свету всеми цветами радуги.

«Прозрение» заставило Али несколько иначе взглянуть и на хозяйку этого существа из другого мира. В её облике было нечто от рептилии. Али в одно мгновение даже показалось, что её кожа тоже была покрыта чешуёй, но это было не так. Женщина смотрела на него холодными глазами смерти.

От этого её взгляда у него волосы поднялись дыбом.

– Гони! – закричал он водителю, который и без его приказа уже вдавил педаль газа до пола.

Машина рванула с места. Машины остановившиеся чуть впереди сопровождения тоже быстро набрали скорость и заняли места одна сзади, другая спереди.

На дорогу опустилось облако тумана. В нём навсегда исчезла первая машина сопровождения. Водитель Али резко дал по тормозам перед самым облаком. Водитель второй машины сопровождения не успел отреагировать, и она налетела на машину Али. От удара у Али сильно хрустнуло в шее. Облако впереди поднялось вверх, и водитель рванул вперёд. Машина сопровождения осталась позади. Навсегда.

Дорога как-то резко ушла под землю. Ни водитель, ни Али даже не заметили, когда. Ни одного тоннеля в округе не было, и, тем не менее, они мчались по широкому подземному тоннелю, петляющему, как укуренная змея. Двигатель заглох также внезапно, как и изменился характер дороги. Водитель открыл капот и отпрянул с выражением ужаса на лице. Али заглянул под капот, и его ноги задрожали. Вместо двигателя там была пенящаяся, однородная субстанция тёмно-серого цвета.

Ужас заставил их броситься бежать.

Удивительно, но первым выдохся водитель, он же телохранитель. Он упал на каменный пол подземного лабиринта, где и остался лежать жадно хватая ртом воздух, в точности как глубоководная рыба, вытащенная на берег. Али, который тоже был на грани обморока, повалился рядом с ним. Физическое истощение притупило страх, и его место заняла тупая апатия. Али закрыл глаза.

– Вы позволите? – услышали они мужской голос.

Открыв глаза, Али увидел странную группу людей: двух мужчин и трёх женщин, напомнивших ему первых переселенцев на «Дикий Запад».

– Господь заповедовал нам помогать страждущим, – назидательно сказала женщина.

– У нас ничего нет, – недовольно бросил Али. Его раздражали побирушки, которых хватало везде, даже в этом каменном аду.

– Вы нас неправильно поняли, – произнёсла с инфантильной улыбкой женщина, – мы – англиканцы, совершаем паломничество по святым местам. Нам показалось, вы нуждаетесь в помощи, и мы решили предложить вам немного пищи и воды.

Она кивнула тощему мужичку во фраке, и он тут же забавно согнулся пополам, задрав фалды фрака. Остальные, ловко используя его спину как стол, быстро распаковали пожитки. На столе-спине появились хлеб, сыр, молоко, ветчина, овощи…

– Просим вас разделить с нами трапезу, – пригласил человек-стол.

– С удовольствием, – ответил водитель, беря заботливо приготовленный для него бутерброд.

Какое-то внутреннее чутьё заставило Али помедлить с принятием предложения.

– Вы не знаете, где здесь ближайший выход? – спросил он, беря в руки бутерброд. Демонстративно отказываться от еды он не стал, но ограничился держанием бутерброда в руках.

– Я ваш выход и вход, – так сказал Господь, – присоединяйтесь к нам, и вы обретёте Дорогу На Небеса, – елейным голосом пропел человек-стол.

– Нас больше устроит выход на поверхность, – пробормотал водитель с набитым ртом.

– Нельзя отказываться от приглашения Господа, – гневно оборвала его женщина.

И словно в подтверждении её слов водитель закашлялся и упал на пол тоннеля. Изо рта у него потекла кровь.