Анатолий Степанов - День гнева

- Свободен, свободен, - за Смирнова ответил Коляша, но Смирнов инициативу не отдал, потому что завтра Вадик ему мог понадобиться:

- Но только на сегодняшнюю ночь.

- Понял, Александр Иванович. - Вадик обвел всех прощальным взглядом: - Всего хорошего.

Когда он ушел, Коляша признался с удивлением:

- А я и не знал, что его Вадиком зовут.

- Ну и дурак. Подчиненных любить надо и хвалить. Вот тогда они из кожи лезть будут, чтобы все сделать как тебе надо, - высказывая эту не слишком оригинальную идею, Смирнов по механической памяти набрал номер телефона. Почти сразу ему ответили, и он - ни здравствуй, ни прощай распорядился: - Срочно необходимо выявить следующие номера. И по бумажке продиктовал номера телефона и факса.

...Через полчаса прозвенел ответный звонок. Смирнов откликнулся в трубку и долго-долго слушал длинный монолог с той стороны. Наконец, ничего не сказав в ответ, положил трубку.

- Огорчили? - понял Сырцов.

- Еще как, - признался Смирнов.

- На недоступных бугров вышли? - попытался догадаться Коляша.

- Хуже таких номеров в принципе нет. Они отсутствуют вообще.

- Вот вам и ваш любимый рыжий Вадик! - неизвестно почему обрадовался Коляша. Смирнов глянул на дурачка жалеючи:

- Если бы Вадик, если бы Вадик, - помечтал Смирнов. - Центральный контрольный пункт Министерства связи не имеет пока доступа к целому блоку номеров. И у ребят с пульта подозрение переходящее в уверенность, что названные мною номера из этого блока.

- Я и говорю: недоступные бугры! - нажимая повторил Коляша.

- Что бугры, что бугры?! - рассердился и Смирнов. - Нынче бугор есть, а завтра - среднерусская равнина. Против нас работает серьезная и совершенно секретная машина с неограниченными в наши смутные беспорядочные времена возможностями.

- Но машина без человека - железка. Значит, есть какие-то человеки? Вот на них и выходить, - резонно заметил Коляша.

- Я, конечно, зря тебя дурачком называю, хотя и любовно. Ты - не дурачок. Но пойми же ты, не дурачок мой милый, как защищены и спрятаны люди этой машины!

- Волков бояться - в лес не ходить, - резюмировал Коляша.

- Именно, - согласился Смирнов. - О, господи! Завтра - в лес!

40

Он сидел на парапете, окружавшем дырку входа в метро. Существующий в точном соответствии с погодой темно-серый камень холодил старческий зад. Он сердился - боялся простудиться - и в неудовольствие долбил тростью неряшливо уложенный асфальт. Расположившиеся рядом торговки поздней зеленью ненавистно, незаметно, но часто поглядывали на него. Этот невеселый гражданин отпугивал покупателей. А покупателей здесь было густо, шастал народец в метро и из метро.

Смирнов рисковал, конечно, но в самой малой степени. Вряд ли те просчитали, что виновник их неудачи - полковник Смирнов. А присутствовать самому при встрече надо было.

Сырцов пил баночное пиво у коммерческой палатки неподалеку. Третью банку допивал, мерзавец. На той стороне между входом на почтамт и входом на биржу мотались неотличимые от здешних завсегдатаев Коляшины пареньки.

Задание ли тому виной, просто ли холодало и он замерз, а, может, разволновался с непривычки, Смирнов вдруг ощутил, что его слегка колотит. Глянув на уличные часы, сверил их со своими наручными. Без трех минут два. Прикрыл глаза, склонил голову - кивнул Сырцову.

Сырцов - не пропадать же добру - допил пиво, швырнул пустую банку в урну, правой рукой слазил себе в боковой карман, вроде бы ничего и не вынул, но, еле шевеля губами, зашептал себе в ладошку.

Через минуту Смирнов увидел наемного убийцу. Тот, поднимаясь по лестнице из метро, вырастал по приближении к Смирнову. Его глаза, оказавшись на уровне с глазами Смирнова, ничего не выражали. За ним на расстоянии двух метров следовал один топтун, а еще через метр - второй. В толпе их ничего не соединяло. Каждый из троих был сам по себе. Они подошли к переходу и остановились в ожидании зеленого света. Перед тем, как быть зеленому, на крыльце почтамта вдруг появился человек и приветственно поднял руку. Наемный убийца, увидев его, тоже помотал задранной ладошкой.

- Жора, в работу тех! - не таясь, приказал Смирнов. А Сырцов уже шептал, не ожидая команды.

Две толпы с двух сторон Кировской двинулись навстречу друг другу. Встретились в пути, проникли друг в друга, разъединились, и посреди проезжей части оказался одиноко лежавший на асфальте убийца.

- Жора! - сказал Смирнов. - В светлой куртке его толкнул!

- Засек, - уверил Сырцов и, проследив, как молодой человек в светлой куртке не спеша спустился в метро, проследовал за ним.