Анатолий Степанов - Парад теней

- Отдай мне автомат, Володя, - грустно повторил Смирнов.

Одного. Одного, но объединяющего всех. Его не будет, и не будет никого.

- А-а-а! - как "ура" в атаке, изверглось из Демидова. Медленно поднимался автомат.

- Умри, паскуда, - предложили за его спиной, и он понял, что опоздал. С пистолетом одним рывком уравнял бы шансы, но с автоматом... Он в развороте нажал на гашетку, и автоматная очередь пошла искать того, кто за спиной...

Но уже ритмично гавкал "ПМ" в руках Нефедова и пули- полная обойма рвали ему шею, плечо, грудь...

...Он попал в смирновскую ловушку. Почему? Почему? И последним проблеском сознания понял: не действия его просчитывал Дед, он предугадывал его желания...

Слепая душа его прозрела вдруг и увидела далеко внизу свое тело, над которым склонился мудрый Дед. Подбежал Сырцов, втроем ворвались в коридор Казарян, Спиридонов и Кузьминский, объявился Махов. Его тело было с ними, и душа, обретя покой, ослепла навсегда и отлетела в черную бесконечность.

* * *

Сырцов тряс Смирнова за грудки (Дед мотался в его руках, не сопротивляясь) и выкрикивал:

- Что же ты делаешь, старый хрен, что же ты делаешь?!

- Сделал, - вяло поправил его Смирнов. - Все кончено, Жора.

Сырцов отпустил его и, стараясь не заплакать, негрубо оттолкнул от себя. Глянул на развороченного Демидова и опять обратился к Деду:

- Зачем вы под пулю лезли, Александр Иванович?

Смирнов тоже посмотрел на то, что осталось от бывшего майора милиции.

- Он всего лишь волчонок, который сам себя затравил.

- Он не волчонок, он - хорек, - возразил Махов, а Нефедов, которого била мелкая дрожь, сказал, будто оправдываясь:

- Он бы не отдал вам автомат. Он бы все равно выстрелил.

- Наверное, - для того чтобы Нефедов не терзал себя, согласился Смирнов.

- Я - старый, мне скоро помирать, рискну я, зачем же молодым под пули лезть? Так, Саня, да? - злобным вопросом попытался понять Смирнова самый давний его друг Алик Спиридонов.

- Не так, - твердо возразил Смирнов.

- А как? - напирал Спиридонов.

- Не знаю.

- Витька! - приказал Кузьминскому Казарян. - Мигом два стакана водки Санятке и Игорьку. Одна нога здесь, другая там!

На удивление послушный литератор кинулся в зал.

- Игорю положено, а Саньке - нет, - заявил Спиридонов.

- Сысоев! - вдруг рявкнул полковник Махов, и Сысоев, добрый молодец в официантской униформе стал, как та избушка на курьих ножках, к нему передом, а ко всем задом.

- Слушаю вас, Леонид Константинович.

- Ты почему полковника Смирнова в коридор выпустил?

- Мы должны были в дверях Демидова вязать, а не товарища полковника, разумно объяснил Сысоев. - Заминка у входа, он тут как тут, а мы не готовы.

- Он прав, Леня, - поддержал оперативника Смирнов.- И не терзай его. Если есть тут кто виноватый, так это я.

Возник Кузьминский с двумя фужерами водки. Он услышал последние слова и предложил, остро жалеючи старика:

- Врежь, Иваныч.

- Не здесь, - решил Смирнов. - Пошли в зал.

Подчиняясь ему, полковник Махов дал указание подчиненным:

- Сысоев, ты с ребятами разберись тут.

Все несколько секунд постояли, посмотрели на то, с чем полагалось разобраться Сысоеву с ребятами, и молча двинулись в зал.

Притихшая попса смирно сидела на местах. Патриарх робко спросил:

- Что там у вас?

Никто из вернувшихся в зал не захотел отвечать. Смирнов взял у Кузьминского фужер и, не садясь, предложил:

- Давайте выпьем. Выпьем за упокой грешной души.

25

Вся в белом (каратистские подштанники и перепоясанная распашонка) босая Ксения руками и ногами колотила длинный мешок, подвешенный к толстой ветви старой березы. С кресла-качалки на террасном крылечке Дед, покачиваясь, без удовольствия наблюдал за этим жалким подобием контактной схватки.

Сырцов грудью прилег на калитку и, пригорюнясь, подпер щеку кулаком. Ожидал, когда Ксении надоест забавляться. Он оставил свой джип у Дарьиного забора, а сюда прибыл пешком. Поэтому и не был замечен.

Ксюшке не надоедало. Она, азартно скалясь, продолжала лупить мешок. Мешок бесчувственно содрогался. В конце концов надоело не Ксении, а Сырцову, и он заорал в ритм наносимым ударам:

- Ксе-ня, Ксе-ня, шай-бу, шай-бу!

Ксения резко замерла, будто застигнутая на месте преступления, но, узнав визитера, откликнулась расслабленно:

- А, это ты. Привет, милый Жорж.

- Здорово, старуха, - ответствовал Сырцов, щеголяя, оперся обеими руками о калиточный верх и легко перемахнул через забор. - Здравствуйте, Александр Иванович.