Анатолий Степанов - Парад теней

- Он много выпил?

- Да только-только по первой разлили! - темпераментно соврал тот.

- И все-то ты врешь! - не поверила Ксения, дедуктивным взором изучив обстановку на журнальном столике. - Давайте по последней, и мы с Александром Ивановичем отбываем. Лидия Сергеевна приказала к десяти дома быть.

- Это она тебе приказала, - обидчиво уточнил Дед, а забытый полковник Махов позвал:

- Ксюша.

- Слушаю, вас, Леонид, - покорно откликнулась виноватая (не поздоровалась) Ксения.

- Ваше драгоценное здоровье, наша юная богиня! - возгласил полковник, надеясь смутить напористую девицу. Дед и Сырцов отсалютовали стаканами, но опять зазвенел звонок. На этот раз телефонный.

- Ну не дают выпить! Не дают! - стремительно заглотнув виски, возмутился Дед, первым сорвал трубку и поднес ее к мохнатому уху: Референт господина Сырцова слушает! - И притих, слушая. Послушав, заговорил нормальным голосом: - Да. Да. Здравствуй. Сейчас. Сию минуту. - Прикрыл микрофон и зашипел: - Тебя Дарья, Жора.

- А он мне о Костике! - не сдержалась злопамятная Ксения.

Блуждая глазами, чтобы заинтересованные зрители не уловили их выражения, Сырцов вроде бы рассеянно слушал бульканье телефонной трубки. А компания затихла, желая в этом бульканье разобрать что-нибудь членораздельное. Первым понял, что ничего не услышать, Махов и, пользуясь паузой, быстренько разлил по очередной.

- Леня, что вы такое делаете? - возмущенно зашептала Ксения.

- Тсс-сс! - засвистел удалой полковник, прижимая палец к губам и укоризненным взором указывая на сосредоточенного Сырцова: не следует, мол, мешать важному разговору.

Сырцов мямлил в трубку:

- Да. Да... Сбор всех частей... Я думаю, скоро... Мне еще возражать... Не думаю... Что ж тогда делать... Всего хорошего, Даша. - Положил трубку и, вызывающе оглядев всех, сообщил: - Вам всем привет от Даши.

- Он думает, что он очень хитрый, - поделилась с Дедом и Маховым своими наблюдениями Ксения и уже напрямую: - Твои готенготские фокусы, милый Жора, понятны даже первокласснику. - И ласково обратилась к Деду: Нам пора, уважаемый Александр Иванович, труба зовет.

- В которую Лидка дует, - заключил Смирнов.

- Воистину так, - согласилась Ксения и погладила его по щеке. - Уже колючий...

- Посошок на дорожку! - бойко возвестил Махов.

- Посошок на дорожку, - эхом откликнулся Смирнов и, удрученно глянув на Ксению, беспомощно развел руками. Что уж тут поделаешь? Общество требует. Приходится посошок этот принять... И Ксения поняла, что борьба бесполезна.

Она строго проследила за тем, как мужики "оформляли" посошок. Сделали они это по-русски и по-солдатски, игнорируя факт, что пьют качественный заграничный напиток. Залпом, не разбавляя, с клекотом и кряком.

- Ты, Жора, не очень уж старайся, - предупредила тонким голосом Ксения. - Тебе, как я поняла, сегодня еще гостей принимать.

- Змея ты, Ксюшка, - вздохнул Сырцов.

- А что я такого сказала? - удивилась Ксения и распахнула глаза, а Дед чистосердечно заступился за девушку:

- Ты, Жора, зря на нее окрысился. Сказала, что пришло в голову, и все.

- Простодушное дитя пролепетало! - саркастически согласился с ним Сырцов. - Костика мне никак простить не можешь?

Махов встал и твердо заявил:

- Поднялись, бойцы! Мне в контору пора.

В дверях Ксения сказала:

- Извини, Жора, что я посуду не помыла.

Прощаясь с Маховым и Смирновым, Сырцов рассеянно откликнулся:

- В этой квартире есть кому посуду помыть.

- Тогда привет Дарье! - отозвалась совсем расшалившаяся Ксения уже от лифта.

* * *

Осторожно оттягивая перчатки, Дарья, стоя в дверях комнаты, серьезно осматривала вылизанное к ее приходу холостяцкое обиталище Сырцова. В коротенькой мальчиковой кожаной курточке, обтягивающих дорогих черных джинсах, с вольно разбросанными искусным парикмахером волосами, она была девочкой из парижского предместья. Весьма состоятельной девочкой.

Сырцов стоял за спиной, за компанию оглядывая свою любимую берлогу. Она резко обернулась и казенно сказала то, что обычно говорят в таких случаях:

- А у тебя уютно и очень мило.

- Ты курточку сними, - предложил он, увидев, что она справилась с перчатками.

- Сейчас, сейчас, - заторопилась она и, не давая ему возможности помочь ей, быстро скинула куртку, быстро вернулась в прихожую, быстро, встав на носки, повесила куртку на высокую (Сырцов под себя ее продумал) вешалку и, проверив руками прическу, спросила: - Они догадались, что я к тебе приду?

- И еще как! - заверил он.