Анатолий Степанов - Привал странников

- Быстро и по одному! - скомандовал лидер, глянув на сгрудившуюся возле дома команду. Они проникли внутрь быстро и по одному.

Гражданин из очереди - ничем не приметный мужик лет тридцати проводил их взглядом и сказал стоявшему впереди:

- Я за вами. Я отойду на минутку.

Стоявший впереди согласно кивнул, и гражданин ушел.

- А что надо? - спросил плюгавый, когда они отошли в сторонку.

- Ты - Шакин? - удивился Смирнов.

- Ну, я.

- Шакин В.В., проживающий в доме 16 "а", квартира 178? - уточнил Смирнов.

- А ты кто такой? - насторожился Шакин.

- Вот кто я такой, - с угрозой сказал Смирнов, вытащил из нагрудного кармана сочиненную в электричке бумажку и, не давая ее Шакину в руки, распорядился:

- Читай.

- "Я, Шакин В.В., номер паспорта ХХVII МЮ 629813, взял в долг у Смирнова Александра Ивановича двести пятьдесят рублей, которые обязуюсь возвратить не позднее 6 июня 1988 года. Шакин. 20 апреля 1988 года", растерянно прочитал слух Шакин.

- А сегодня какое? - потребовал Смирнов.

- Двадцать третье сегодня.

- Деньги возвращать собираешься?

- Да не брал я у тебя никаких денег! - заблажил Шакин. И вдруг обрадовался, догадавшись: - Подпись-то не моя!

- Я не я, и подпись не моя, - понятливо заметил Смирнов. И вдруг заорал: - Я что, не вижу, что это не ты, но паспорт-то твой!

- И паспорт не мой! У меня теперь новый!

- А старый ты, конечно, потерял? - зловеще догадался Смирнов.

- Потерял. В феврале еще потерял.

- Если ты, сучий порох, не скажешь мне, кому ты продал паспорт, с которым меня заделали, как фрайера, я тебя удавлю, гнида!

Хромой, но здоровый. У хромых всегда руки сильные. В натуре, удавит. Но - на всякий случай:

- Сказал, потерял, значит, потерял.

Смирнов двумя пальцами левой - указательным и средним - не сильно, но акцентированно ткнул Шакина в печень, глядя, как у того от боли округляются ничего не соображающие глаза, сказал тихо и участливо:

- Ишь, как тебя корежит. А все от того, что печень твою раздуло от безобразия. Ты кончай жрать аптеку и парфюмерию, не то скоро окочуришься. Интеллигентный человек, а таких вещей понять не можешь. Так кому, говоришь, паспорт продал?

- Я его не знаю, - покорно ответил пришедший в себя Шакин.

- Ты что, паспортом на рынке торговал?

- Да нет, меня с покупателем официант Жека в болшевском ресторане свел.

- Гляди, по ресторанам ходишь! - удивился Смирнов.

- Когда деньги есть. Хочется иногда за чистой скатертью выпить.

- Тогда пошли.

- Это еще куда?

- Пошли, пошли. За чистой скатертью посидим.

В аляповато отделанном лакированным, с подпалинами тесом зале они устроились в боковой, похожей на вагонное купе кабине. Время настало: уже подавали. Расщедрившись, Смирнов заказал для Шакина сто пятьдесят.

- Жека где? - спросил у официанта Шакин.

- Он по четным работает. Завтра будет.

- А сегодня его позвать никак нельзя? - осторожно поинтересовался Смирнов.

- Где его найдешь! Он же из Москвы! - Официант поправил бумажные салфетки в стакане и осведомился: - А горячее будете?

- Подумаем, - сказал Смирнов, и официант удалился.

- Дела, - заметил Шакин и опасливо покосился на Смирнова.

- Завтра, часов в шесть вечера, я буду здесь, Шакин. И ты чтобы здесь был. Но запомни: если предупредишь Жеку обо мне, плохо, очень плохо тебе будет. Я мальчонка добрый, но иногда суровый. Ты меня понял, Шакин?

- Понял.

Официант принес графинчик - малое шакинское утешение. И салат из огурцов и помидоров.

- Пей за мое здоровье, - предложил Смирнов. Шакин покосился на него, хотел что-то сказать, но передумал и выпил. За смирновское здоровье, выходит.

- Что же это такое? - растерянно спросил Смирнов, входя в переулок.

- А пожар! - радостно сообщила ему оказавшаяся тут как тут бойкая старуха.

Старуха была не совсем права: пожар уже закончился, он недавно завершился под брандспойтными струями лихих пожарников и еще потому, что в ряду ожидавших капитального ремонта домов гореть было уже нечему. Трупы превратились в скелеты. Вместо забитых окон - закопченные дыры, вместо крыш - неряшливые провалы, вместо крашеных разноцветных стен - почерневшая голая кирпичная кладка.

- Когда загорелось-то?

- Как магазин открыли. В два часа! - старуха знала все. - Мальчишки подожгли.

В отделении милиции Смирнов застал Леонида Махова.

- А, Александр Иванович! - без энтузиазма поприветствовал отставного полковника замордованный капитан. Он с какими-то бумажками пристроился рядом с дежурным. Видимо, расспрашивал его о своих делах.