- Центровые все заведение откупили. Тихо гуляют, - пояснил Денис.
Казарян попытался все-таки заглянуть в зал, но Денис стоял цербером:
- Не велено, не велено, товарищ.
- Я тебе не товарищ! - рявкнул Казарян. - Ну и черт с ними! Пошли к тебе, Алька?
Пили не кофе - чай, потому что чай был хорош. Алик умело заварил, да и как можно плохо заварить липтоновский-то. Напились, и Казарян собрался.
- Пахнет? - вопросил он Смирнова, дыхнув на него.
- Вроде нет, - нетвердо сказал Смирнов.
- Эх ты! - неизвестно за что укорил его Казарян, достал из кармана коробочку, насыпал в горсть мелких, как бы никелированных шариков и закинул их в пасть. Скривился, проглотил и сообщил, хвастая: - Японские! После них хрен что учуешь! Я двинул, братцы. Завтра с утра за фотографиями заеду и тебя, Санятка, навещу. Бывайте.
Алик постелил Смирнову в своем кабинете, а сам устроился привычно, в спальне. Покряхтывая, Смирнов разделся и залез под одеяло. Нюхнул свежего белья, потянулся на жесткой, потрескивающей простыне, удлиненно зевнул и решил про себя, но вслух:
- Господи, хорошо-то как!
- Ты что? - громко поинтересовался Алик из спальни.
- Хорошо говорю! - криком ответил Смирнов.
- Саня, а что это такое - центровые?
- Центровые-то? Верхушка среди деляг. Так сказать, короли теневой экономики.
Недолго поговорили об экономике, замолкли и уснули.
Следующим утром Казарян долго крутил медный рычажок у бордовой двери. Не открывали. Он снова крутил, потом ногой бесцеремонно стучал по бордовому. Собирался было уходить, но, услышав шаркающие неровные шаги, разогрел в себе обиду, скорчил недовольную рожу, собрался орать и заорал, как только Смирнов открыл:
- Долго мне, как просителю, у порога ошиваться? Дрых, что ли?
- Я на балконе был. Не слышал, извини, - повинился Смирнов и поздоровался: - Здравствуй, Рома.
- Привет, привет, - ответствовал Казарян и, развернув бумагу, протянул Смирнову фотографии. - Полюбуйся на себя.
- И на вас, - добавил Смирнов, разглядывая яркую кодаковую продукцию. Поперек Арбата, в разноцветной праздной толпе стояли, блаженно улыбаясь, три не очень молодых поддатых мужика.
- А Алька где? - спросил Казарян.
- На какой-то брифинг умотал. Зайди, чайку попьем.
- Некогда мне. Я к вам вечером заскочу. А фотографию на стенку пришпиль. Пока, Саня.
- Обожди чуток. Мне кое-что тебе показать надо. Пойдем.
- Может, вечером? - вяло сопротивлялся Казарян, идя за Смирновым на балкон.
- Сейчас, именно сейчас, - отрезал Смирнов и командирски предложил: Смотри.
Не было весело раскрашенного и чисто вымытого домика, не было тента, не было затейливых занавесочек и вывески не было. Не было "Привала странников", а был ряд подготовленных к капитальному ремонту домов с заколоченными окнами.
- Интересное кино... - задумчиво удивился Казарян. - Где же мы вчера гужевались?
- В "Литературке", на шестнадцатой странице, иногда помещают фотографии под рубрикой "Что бы это значило?" и ждут от читателей остроумного ответа. Что бы это значило, Рома?
- А черт его знает. - Роман почесал в затылке и решил: - Мне в Союз срочно надо, заседать. Я туда смотаюсь, часика в три опять к вам заеду. И тогда помаракуем вместе.
- Я тебя провожу, - предложил Смирнов. В лифте Казарян спросил:
- По старой памяти копать хочешь?
- Посмотрю, - неопределенно ответил Смирнов.
Казаряновская "восьмерка" вскарабкалась к Остоженке и исчезла. Смирнов направился к тому месту, где был "Привал".
На проезжей части переулка стоял юный лейтенант милиции и тупо смотрел на заколоченную дверь - бывшее антре шикарного кооперативного заведения.
- Вы - местный участковый, лейтенант? - спросил Смирнов.
- Да, - подтвердил лейтенант и встрепенулся, вспомнив свои обязанности. - Я слушаю вас, товарищ.
- Где кафе, лейтенант? Здесь же еще вчера кафе "Привал странников" было?
- Сам удивляюсь, - признался лейтенант и вдруг спохватился. - А собственно почему вы мне задаете эти вопросы?
- Ты меня не бойся, лейтенант, - успокоил его Смирнов и вытащил из кармана удостоверение почетного милиционера. Лейтенант раскрыл книжечку, посмотрел фотографию, поднял глаза, посмотрел на Смирнова и поинтересовался застенчиво:
- Это ваш портрет, Александр Иванович, в нашем музее висит?
- Глазастый, - одобрил его Смирнов и пригласил: - Пойдем в скверик, на лавочке посидим, поговорим, а, лейтенант?
Они уселись. Дремали бабки на соседних скамейках, носились по дорожкам энергичные дети, солнышко, по-утреннему не припекая, ласково грело. Лейтенант, хозяйским оком окинув свои владения, расстегнул верхнюю пуговицу форменной рубашки, приспустил галстук.
Читать дальше