Харлан Кобен - Главный подозреваемый

– И что из этого? – возразил Майрон. – К известным спортсменам относятся иначе, чем к людям вроде нас. Тоже мне открытие.

Но что-то внутри неприятно засаднило. Может быть, потому что в словах Билли Ли, пусть и сказанных некстати, была своя правда. Клу считали очаровательным и эксцентричным только потому, что он был профессионалом. Но если бы скорость его подач упала или размах руки стал не таким стремительным и мощным или его пальцы не так правильно и точно направляли мяч, с Клу произошло бы то же, что с Билли Ли.

В жизни существуют разные параллельные миры – разные по уровню жизни, по событиям, по обстановке, – и часто их разделяет совсем тоненькая перегородка. Но спортсмены хорошо знают, где и как начинаются эти различия. Если ты умеешь бросать мяч быстрее, чем другие парни, то быстро возносишься над простыми смертными. У тебя появляются девушки, слава, деньги, а не унылое прозябание, подвальные крысы и убогая работа. Ты попадаешь на телевидение и наслаждаешься всеми благами жизни. Люди хотят тебя видеть, слышать твои слова, коснуться хотя бы края твоей одежды. И все только потому, что ты лихо закручиваешь шарик из недубленой кожи, метко попадаешь оранжевым мячом в стальную сетку или делаешь великолепный замах клюшкой. Ты – человек другого сорта. Если разобраться, выглядит довольно глупо.

– Это ты его убил, Билли Ли? – спросил Майрон.

Билли Ли вздрогнул, словно ему дали пощечину.

– Ты ревновал к его успеху, верно? Он тебя обставил. Он имел все.

– Он был моим лучшим другом!

– В далеком прошлом.

Майрон снова прикинул, не сделать ли рывок. Возможно, удастся ослабить узел – веревка стянута не слишком туго, – но это займет время, и он все равно не успеет его достать.

«Интересно, как в этой ситуации поступил бы Уиндзор?»

Майрон поежился.

«Лучше в это не вдаваться».

На лице Билли Ли разлилась странная умиротворенность. Он перестал дрожать и прямо смотрел на Майрона, не дергаясь и почти не шевелясь. Его голос стал неожиданно мягким и спокойным.

– Хватит! – решительно произнес он. – Придется тебя убить, Майрон. Из самозащиты.

– Что ты несешь?

– Ты убил Клу. А теперь хочешь убить меня.

– Ты спятил.

– Может, это сделала секретарша. И ее поймали. А может быть, Уиндзор. Они оба у тебя на побегушках. Или ты сделал это сам, Майрон. Пистолет ведь нашли в твоем офисе, так? А кровь – в твоей машине?

– Зачем мне убивать Клу?

– Ты манипулируешь людьми, Майрон. Ты использовал Клу, чтобы начать свой бизнес. Но потом он провалил тест на наркотики, и его карьера рухнула. Поэтому ты решил от него избавиться. Зачем тебе лишний балласт?

– Полный бред, – возразил Майрон. – Даже если так, зачем мне убивать тебя?

– Потому что я могу много рассказать.

– О чем?

– О том, как ты обделываешь свои делишки.

По лицу Билли Ли потекли слезы, голос оборвался. И Майрон понял, что теперь точно имеет крупные проблемы.

Передышка кончилась. Обрез снова заплясал в руках Билли Ли. Майрон потянул веревки.

«Ничего не выйдет».

Он обливался потом, но внутри похолодело.

«Я в ловушке. Мне не выбраться».

Билли Ли снова попытался рассмеяться, но из горла вырвался только хрип.

– Прощай…

Майрона охватила паника.

«Еще пара секунд, и Билли Ли меня пристрелит. И кончено. Уговаривать не имеет смысла. Против дьявольской смеси наркотиков и паранойи слова бессильны».

Майрон взвесил свои шансы и понял, что они близки к нулю.

– Уиндзор, – произнес он.

– Я уже сказал. Он меня не пугает.

– Я говорю не о тебе.

Майрон взглянул на Пэта. Бармен тяжело дышал, а его плечи опустились так, словно на них взвалили тяжелые мешки.

– Если он спустит курок, – обратился к нему Майрон, – я тебе не завидую.

Пэт посмотрел на Билли Ли:

– Не стоит горячиться, Билли Ли. Давай все обдумаем спокойно, ладно?

– Я его убью.

– А как же Уиндзор? Я слышал такие истории…

– Ты ничего не понимаешь, Пэт. Не въезжаешь в ситуацию.

– Так объясни. Я хочу помочь.

– После того как я его убью…

Билли Ли шагнул к Майрону. Он приставил обрез к его виску. Майрон оцепенел.

– Нет!

Пэт был близко. Вернее, он думал, что близко. И попытался достать его сзади. Но в мышцах законченного наркомана еще жили спортивные рефлексы. Совсем чуть-чуть, но их хватило. Билли Ли развернулся и выстрелил. Пуля ударила Пэту в грудь. На секунду тот застыл с удивленным выражением лица. Потом рухнул на пол.

Билли Ли крикнул:

– Пэт!