Питер Страуб - Обитель теней

- Хорошо, - пробормотал он про себя, - я иду, Роза.

Том раздвинул двери в комнату Дэла - тот лежал на кровати в темноте, по-детски подложив ладони под щеку.

- Ну, что? - спросил он.

- Идем прямо сейчас, - ответил Том. - Роза ждет нас.

Перед глазами вновь возникли фарфоровые статуэтки, из глубины полки уставившиеся мертвыми глазами на дело рук своих. Розу Форте убили "Странствующие друзья", и Коллинз захотел, чтобы он это узнал.

- Я больше не могу здесь, - всхлипнул Дэл. - Ради Бога, Том, идем скорей. Вот только куда?

Том повел его вниз по лестнице, через гостиную к террасе, на свежий, прохладный воздух.

- Пойдем лесом, - сказал он, - и на этот раз до самого конца.

- Как прикажешь, мой господин.

Глава IV

ТЕАТР ТЕНЕЙ

Глава 1

Том достал из-под рубашки револьвер и сунул его под ремень на пояснице.

- Пистолет? - изумился Дэл. - Откуда он у тебя? И зачем?

- Может, он и не понадобится, - ответил Том. - Я взял его с этажерки, на всякий случай. Осторожность, Дэл, никогда не бывает лишней.

- Осторожность... Будь мы с тобой осторожны, оставались бы сейчас в своих комнатах.

- Ну, прежде всего, будь мы осторожны, оставались бы сейчас у себя дома, а не здесь. Давай-ка лучше разыщем Розу.

Ступив на чугунную лестницу, он почувствовал, что она отошла от обрыва на полдюйма. Том сглотнул: всякий раз, когда он по ней поднимался или спускался, она казалась ему все более ненадежной.

- Что-нибудь не так? - окликнул его сзади Дэл.

Вместо ответа Том ускорил спуск, насколько мог. Ступив наконец на твердую поверхность, он в кромешной темноте двинулся к кромке воды. Сзади донесся топот Дэла по песку - он догонял Тома. Послышался его голос:

- Он собирался оставить тебя здесь? Навсегда?

- С Розой он намеревался поступить похлеще. Кстати, она ждет нас на противоположном берегу.

- И что потом?

- Она все скажет.

- А что ей скажем мы? Знаешь, Том, я даже не знаю, как с ней...

Том тоже не знал, как теперь себя вести с девушкой, поэтому он оборвал Дэла:

- Сможешь переплыть озеро? Или пойдем лучше пешком через лес?

- Лучше лесом, ты только не бросай меня, Том, ладно?

- Не бойся, не брошу. Ради тебя я, главным образом, и приехал сюда.

Из леса все так же клубился туман. Том, прошмыгнув меж деревьев, направился к первой поляне.

- Как думаешь, мы сможем взять ее с собой в Аризону? - спросил Дэл.

- Наверно.

- Давай возьмемся за руки, Том, пожалуйста...

Том сжал его протянутую ладонь.

Роза, как и обещала, ожидала их на маленьком пляже. Они увидели изящную, хрупкую девушку в зеленом платье, с туфлями в руке раньше, чем она заметила их, тихонько к ней приблизились, и только тогда она резко повернулась к ним, слегка испуганная.

- Ох, извините... - На Дэла она взглянула лишь мельком, на Тома же смотрела не отрываясь. - Я не была уверена, что вы придете.

- Смотри, что я нашел. - Том вынул из кармана расколотую фигурку пастушки.

- Что это? Дай-ка посмотреть. - Несколько осторожных шагов навстречу, будто она опасалась к нему приблизиться. - Похожа на меня... Забавно. - На лице ее мелькнула чуть напряженная, робкая полуулыбка. Он не улыбался в ответ, и взгляд ее снова опустился на разбитую статуэтку. Том почувствовал, что ее так и тянет отступить от него, и вдруг он понял почему: она боялась, что он ее ударит. - Так, значит, ты не находишь это забавным? Ну ладно...

- Эй, Роза, я тоже здесь! - подал голос Дэл.

Роза повернулась к нему, явно с облегчением.

- Я заметила тебя, мой милый Дэл. Спасибо, что пришел. - И тут же взгляд ее опять перескочил на Тома. - Я так боялась, что после всего этого...

- Но он ведь тебя заставил, да? - Голос Дэла дрожал. - Теперь я понял наконец, что он безумен. Не полусумасшедший, нет, он действительно помешанный.

- Здесь повсюду одна ложь, - повторила Роза свои слова. - То, что вы видели, вовсе не обязательно происходило на самом деле.

Том понуро кивнул - как ни странно, он не спешил хвататься за протягиваемую ею соломинку: как бы не нарваться на очередной удар хлыста. Дэл же, в противоположность ему, с радостью за нее уцепился. Лицо его так и засияло:

- Мы же пришли, значит, все в порядке. Ну, куда дальше?

- Туда, где ты однажды уже был, - ответила Роза не ему, а Тому, словно это он спрашивал. - Вот сюда, - она юркнула в проход между деревьями.

- А где это он был? - осведомился Дэл.

- В старом летнем домике. - Роза уверенно вела их сквозь мрак и туман, как будто свет ей вообще не был нужен. - Там жили эти типы, но их уже нет.

- Минутку, минутку... - Том замер на месте, - Тот самый домик? Какого дьявола?..