Олесь Ільченко - Смертельний круїз

— Ти згниєш у тюрмі! — відрізав капітан.

— Дурко! — розлютився Максим. — Це капітанів саджають за наркотики на борту!

— За що ти їх усіх убив? — Микола дивився просто у вічі Максиму.

— Розв’яжи! — сіпнувся той. — А то я і вас… А, жаль, не встиг!

Кім з усього розмаху вдарив Максима. Той у безсилій люті крутився, намагався звільнитися від мотузок.

— Та вони все життя мені заважали! — гарчав він. — Усіх ненавиджу! Настя зрадила мене! Ігор бізнес поламав! А Оксана й Наталка навіть дивитися не хотіли на невдаху! А ці два виродки, Андрій і Сашко, копійки не позичили, коли я… Коли мені треба було викрутитися! Ненавиджу! Думав — яхта, шторм, усіх хвилею змиє… І кінець. Гриша хотів допомогти… Та куди йому! Вбити нормально не може! Чуєш, капітане, давай увійдемо тихенько, без шуму, в порт — там уже кур’єр чекає на товар. Я ж усе передбачив, навіть зміну маршруту яхти після моєї «загибелі»! Я ж знав про штормове попередження! А ми здамо товар, поділимо бабки і забудемо один про одного! Ну!!!

Капітан і кок мовчали.

До причалу в порту незнайомого міста під’їхало кілька поліцейських машин із «маячками», що тривожно блимали. За ними з’явилося і два медичних «реанімобілі». З автівок вийшли лікарі, озброєні полісмени…

Поліцейські швидко піднялися по трапу на борт пришвартованої «Наяди» і невдовзі вивели на берег Максима. Руки його були скуті за спиною кайданками. За поліцейськими і вбивцею на причал зійшов і капітан яхти…

Тарас закінчив читати. Друзі-автори мовчали. Юля слухала детектив так, неначе й не вона, разом з іншими, його писала. Оленка й Віка притулилися одна до одної, аби не страшно було слухати деякі місця їхнього твору. А Юрко, відкинувшись на стільці, першим промовив уголос: «По-моєму, ми написали просто суперову річ!» Усі з ним погодилися. Перший приз — чудовий ноутбук, — вважай, був уже в них на столі.

…Проте на друзів чекала несподіванка. На превеликий подив і розчарування підлітків, їхній детектив не переміг… Їм дісталися лише заохочувальні призи — п’ять передплат на часопис для тінейджерів.

А головний приз, як вони дізналися, отримала дівчинка з Тернополя. Вона написала чудову, добру й ліричну казку-фентезі про те, як один японський хлопчик, що жив сам із мамою, подружився з цвіркуном. Той цвіркун мешкав у будинку хлопчика й навчив малюка бути добрим до всіх і любити світ довкола.

І друзі, коли прочитали ту видану окремою книжечкою казку, мусіли визнати: є речі, кращі й важливіші за карколомні детективи…

Марко розглядав новенькі маску і ласти для плавання, які придбала для нього мама. Вони були чудові, саме такі, як він і хотів. Цікаво, як мама дізналася, відчула його мрію? Звичайно, вона здогадувалася про синове бажання мати чорно-жовту, «наворочену» маску, ласти таких самих кольорів і прозору, зі спеціальним клапаном, дихальну трубку, але… Куплені нею пристосування для сноклінґу точнісінько, ну абсолютно, співпали з тими, які хлопець вимріяв, уявляв… А він же донедавна не хотів їхати до Єгипту! Коли мама сказала йому, що назбирала за рік своєї нелегкої праці необхідні кошти на відпочинок удвох, він не зрозумів, навіщо летіти так далеко? Адже можна, як завжди, провести літо в селі, у родичів, купатися в чистій річці Сейм, рибалити в її затоках і в довколишніх озерах… Марко згадав, як одного літа він навіть, крім карасів, упіймав у Сеймі чудового линка! Боже, який він був гарний! Золотавий, із дрібною лускою, такий округлий, товстенький, «збитий»… Тобто, можна було йти второваними шляхами і нічого не змінювати. Але Марко знав, що його мама мріяла про те далеке, блакитне, цілорічно тепле море, про відпочинок у гарному готелі… Маркові стало жаль мами. І він погодився.

Хлопець часто чекав на неї вечорами, а вона приходила вже поночі, пізно, і сказавши йому кілька ласкавих слів, знову і знову телефонувала колегам, щось уточнюючи й про щось домовляючись. Син часто чув незрозумілі йому слова «баланс», «місячний звіт», «проводка», «кредитна історія», «мітинг в суботу». При слові «мітинг» він уявляв собі скупчення людей із прапорами на майдані, вигуки: «Геть! Ганьба!», але усвідомлював, що мамин «мітинг» означає просто зустріч колег із нею, Оленою Георгіївною, чергове зібрання співробітників з різних «філій», як вона часом казала.

Марко хотів, щоб мама добре відпочила і не плакала іноді вечорами, гадаючи, що він уже спить і не чує її схлипувань. Тому він і погодився їхати на Червоне море, в невідомий Єгипет. Що там є, крім пірамід, які намальовані в підручнику? Фінікові пальми? Крокодили? Марко до пуття не знав. Але одного вечора, дивлячись телевізор, він побачив фільм про живих істот Червоного моря, про коралові рифи, чудернацьких, різнобарвних риб, які мешкають серед коралів, і… Страшенно захотів побачити все те на власні очі. Він погодився заради мами, але тепер і справді хотів у цю мандрівку.