Анна Оранская - Сладкая жизнь

— В час, может, чуть пораньше — или там обед в это время?

— Поголодают — полезно.

Он снова взял телефон, набирая номер, говоря кому-то, что приедет к часу, — так безапелляционно, не интересуясь, удобно ли это тому, кто на другом конце провода. Как Сергей — только наоборот. Тому все равно, удобно ли своим, а этому все равно, удобно ли чужим. И второй вариант лично ей нравился куда больше.

— Ну все, я без пятнадцати час буду у вашего института — устраивает? Отвезу вас сам, проверю, чтобы все в порядке было. Да, Алла, как насчет десерта?

Десерт она вообще не смогла бы описать — нечто воздушно-эфемерное, невообразимого вкуса. Она уже не стеснялась, что он ничего не ест, в то время как она сама все уничтожает подчистую, — вино, вроде бы слабое, проникло в голову, заставляя забыть обо всем. А принесенный к десерту херес — никогда не пробованный, но показавшийся утонченным — эффект только усилил.

Она вообще выпала из времени — сидела не глядя на часы, наслаждаясь едой и вином, слушая его. Позже задумавшись, что он ни разу не дал ей возможности вернуться к своим проблемам. И на часы она посмотрела, в общем, случайно — инстинктивно, когда поправляла волосы. И тут же об этом пожалела — полпятого было на часах. Она попыталась забыть об этом, но уже не могла — внутренний голос твердил монотонно, что давно пора быть дома, надо приготовить ужин, и вдруг Сергей придет раньше, и со Светкой бы надо позаниматься, нечего ей целый день у бабушки торчать.

Она попыталась ему возражать, занудному голосу, — что ей некуда торопиться, что в кои-то веки удалось выбраться куда-то и получить такое удовольствие, что лично ей ужин не нужен и Сергей точно есть не будет. И даже если придет рано, не удивится, где жена, не заметит даже ее отсутствия. Но поздно уже было — вырвавшись так глупо из того мира, в котором находилась, она уже не могла вернуться в него обратно, словно прозаичные мысли разрушили те чары, под влиянием которых она оказалась.

Она еще поборолась с собой, подобно проснувшемуся по звонку будильника человеку, который пытается сделать вид, что ничего не слышал, и провалиться обратно в сладкий сон. Но потом сказала себе, что ей действительно пора — хотя бы потому, что они и так посидели достаточно. Эта компромиссная мысль — что надо уходить не потому, что есть куча дел, а потому, что существуют правила приличия, — ее устроила. Потому что в эту секунду, видя, что она ему нравится, чувствуя себя такой, какой видит ее он, она не сомневалась, что как-нибудь он пригласит ее еще куда-нибудь — и она согласится.

Он не возражал, когда она сказала, что надо идти. Прикрыл рукой толстую пачку денег, вытащенную из кармана, — ей показалось это сверхтактичным, прямо джентльменским, что он не хочет демонстрировать свое благосостояние, — сложил на столе невысокую аккуратную стопку, накрыв ее сверху счетом.

Господи, как она могла подумать, что он бандит?! Смешно даже: такой учтивый, воспитанный молодой человек, образованный — и бандит! Он еще и на выходе проявил понимание — когда, одеваясь перед зеркалом, она вновь ощутила на себе подавляющее великолепие ресторана, наконец-то выпроваживающего ее, чужую и инородную. Смотревшуюся так неуместно в тяжеленной золотой раме, окаймляющей зеркальное стекло, — как простолюдинка, по недоразумению попавшая на задний план картины, висящей в замке какой-нибудь благородной особы.

— Знаете, Алла, — шепнул заговорщически, — клятвенно обещаю в следующий раз пригласить вас куда-нибудь попроще. А то мы с вами сидели тут, а у меня постоянно желание деньги пересчитать — хватит ли на обед… Вроде ведь не бедствую, если надо будет, официанта, который нас обслуживал, попрошу завернуть, и метрдотеля вместе с ним — а все равно…

На улице уже стемнело, и пробки были на дорогах, гололед тем более, а ей было так хорошо в большой черной машине, даже не хотелось думать, что могла бы сейчас плестись пешком или толкаться в переполненном вагоне метро или салоне троллейбуса. И трезветь не хотелось — чтобы еще немного, ненадолго совсем продлить очарование этого дня.

И поэтому, когда он свернул на ту улочку, которая шла перпендикулярно ведущей к ее подъезду дорожке, ей совсем расхотелось вылезать. И когда он притормозил — она попросила, чтобы не подвозил к самому дому, опасаясь, мало ли что, вдруг Сергей в этот момент будет проезжать, — какое-то время сидела, чувствуя на себе его взгляд. Не зная, что бы сказать ему такое, как выразить то, что было внутри, чтобы он правильно ее понял.