Ольга Володарская: Ускользнувшая красота

Но Лана все для себя уже решила! Она будет сидеть в новогоднюю ночь дома, смотреть телевизор, есть оливье и пить шампанское в гордом одиночестве (сына забирает бабушка). Потому что предстать перед Русланом в ТАКОМ виде – выше ее сил.

Болячки появились, как и было обещано, как раз к 31 декабря. Да какие! Даже тональным кремом не замазывались. Но в общем выглядела Лана не так ужасно, как ожидала. Те места, что не покрылись коркой, были гладенькими, нежными, как попка младенца.

Проводив сына к свекрови, Лана накрыла стол. Водрузила в центре охлажденную бутылку шампанского, вокруг расставила тарелки с салатами и фруктами. Она не любила ни оливье, ни селедку под шубой, а мандаринам предпочитала грейпфруты, однако весь этот стандартный новогодний набор был на ее столе. Традиции надо соблюдать.

За день ей позвонила каждая из подруг. Нелли аж три раза. Пыталась уговорить Лану отказаться от идеи справлять праздник в одиночестве. Но та оставалась непреклонной, а чтоб ей не надоедали, отключила телефон.

За час до полуночи Лана открыла шампанское и устроилась перед телевизором. Не успела она сделать и пары глотков, как по квартире разнесся звонок. Чертыхнувшись, Лана прошла к двери и посмотрела в глазок.

– Только не это, – простонала она, рассмотрев тех, кто явился по ее душу.

Нелли, Таня, Наденька и… Руслан! Они стояли за дверью. Нелли давила на звонок. Руслан с шампанским и пакетом мандаринов стоял между Таней и Наденькой. Обе подружки держали его под руки. Обе жались к нему. Обе строили глазки, боролись за его внимание…

На чьей стороне перевес, Лана не определила. Руслан одинаково ласково улыбался и Тане, и Наденьке. Первая была в новой блузке, вторая в красном платье (они не застегивали пальто), и обе выглядели замечательно. А уж Руслан…

О, он был так же красив, как и раньше. Хотя его шевелюра поседела – на голове была лохматая шапка, но выглядывающие из-под нее волосы серебрились, он немного поправился, а свои замечательные усики сбрил.

Звонок не умолкал. Но Лана и не подумала открывать.

– Спит, что ли? – услышала она из-за двери.

– Если б спала, давно бы проснулась…

– Значит, ушла куда-нибудь.

– Куда, например?

– К соседям. В магазин. К маме.

– Может, вместе с сыном поехала к свекрови?

– А почему нас не предупредила?

Это галдели девочки. Руслан же молчал. А Лане так хотелось услышать его голос!

– Ладно, пойдемте! – Нелли перестала терзать звонок. – А то мы не успеем вернуться к речи президента. Такси сейчас вряд ли поймаешь. Пехом придется топать.

И они удалились шумной толпой.

А Лана вернулась к своему шампанскому.

Настроение, и без того не очень радужное, стало еще мрачнее. Но не потому, что она осталась в гордом одиночестве в любимый праздник. И даже не из-за Руслана. А из-за подруг. Тани и Наденьки. Лане горько было осознавать, что одна из них пошла на пакость. Навредила ей, чтобы убрать со своего пути.

Лана расценивала это как предательство. А как еще назвать подобный поступок? Не подлость, но пакость… Вредительство.

«Кто же из них? – размышляла Лана, потягивая шампанское. – Таня или Надя?»

Сначала она решила, что последняя. Надя не скрывала своих намерений захомутать Руслана. И за мужиков бороться ей не привыкать, двоих из семей увела. Но чем дольше Лана думала, тем больше сомневалась. Наде, пожалуй, не пришло бы в голову подменить пузырьки. Если б она захотела убрать Лану с дороги, она скорее придумала бы что-нибудь попроще, но поэффективнее. Нашептала бы что-нибудь Руслану. Например, сообщила бы о том, что Лана увлекается уринотерапией. Это был ее излюбленный прием. Если Надя видела, что мужчина предпочитает ей другую, она подсаживалась к нему и доверительно сообщала о привычке соперницы пить мочу вместо лекарства. Обычно это срабатывало! Никому не хотелось целовать женщину, которая это делает.

Выходит, ее предала Таня. Да, она всегда была порядочным человеком. Но вдруг она устала от своей правильности? Порядочность не принесла ей никаких дивидендов. Живет с ребенком и отцом в маленькой квартирке, а ее бывший муж в «трешке», доставшейся ему от матери. Таня за свекровью ухаживала, хоронила ее на свои средства, а жилплощадь получил непутевый сын. Наденька подталкивала Таню к тому, чтобы подать в суд и получить хоть что-то. Но Татьяна только отмахивалась. «Найду себе нормального мужика, – мечтала она. – С квартирой. И заживу, как принцесса…»

У Руслана квартиры не было. Но деньги на нее имелись. Нелли рассказывала подругам о намерении брата приобрести жилплощадь. И не только в городе, но и за его пределами, что-то типа дачки. А Таня всегда любила огородничать. И, как все педагоги, обожала цветы, мечтала их разводить. Вот только негде было.