Юлиан Бардин - Империя страха

Спокойнее всех выглядел Чижов — откинувшись на спинку кресла, он неторопливо потягивал из бутылочки холодное темное пиво, искоса поглядывая на потрескивающие дрова.

Наконец Антон не выдержал тягостного молчания и нервно выпалил:

— Ну что же делать?! Машу похитили вместе с картиной, а мы сидим здесь и греем свои задницы…

— Не кипишуй, корешок, — натянуто улыбнулся вор, — от того, что ты начнешь бегать из угла в угол и рвать на жопе волосы, ничего не прояснится. Надо ждать.

— Чего ждать? — Лямзин уставился на приятелей горящим злобным нетерпением взглядом. — Когда с ней что-нибудь случится?!

Опорожнив до дна бутылку, каскадер поставил ее на пол и тихо, но отчетливо произнес:

— У них есть картина, но нет цепочки. Значит, они, — он сделал ударение на последнем слове, — захотят выменять Машу на эту недостающую деталь. Будем ждать.

Закончив короткий монолог, Иваныч потянулся за следующей бутылкой, которая мирно дожидалась своей очереди на круглом ломберном столике.

— Ну и попал же я с вами, как лох под кидалу, — задумчиво процедил Гвоздик и добавил: — Раньше я плохо относился к мокрушникам, но есть чуйка, что скоро и сам начну валить быков, как лес на делянке. Тоже мне, вор называется…

Дегтярев не успел договорить, как на крыльце послышались вкрадчивые шаги, перекрывающие шум непогоды.

Мужчины резко вскочили со своих мест, направив на входную дверь вороненые стволы пистолетов. В ту же секунду на улице раздалось предупредительное покашливание, вслед за которым густой бас выкрикнул в темноту:

— Давайте обойдемся без канонады. Я пришел поговорить, и заметьте — один.

Товарищи переглянулись, как будто обменивались молчаливыми мнениями, наконец Антон приблизился к двери и, открыв защелку, тут же отскочил в сторону, держа наготове оружие.

Скрипнули несмазанные петли, и на пороге появилась невысокая фигурка коренастого крепыша, одетого в лучших традициях «новых русских».

Три пары глаз внимательно следили за каждым жестом незнакомца, который, казалось, не замечая их взглядов, спокойно прошествовал в глубину комнаты и уселся на широкий диван. На ковре остались мокрые пятна грязи — следы от его ботинок. Но крепыш и не собирался выглядеть учтивым; закинув ногу на ногу, он заговорил — дерзко, напористо, как человек, заранее уверенный в собственном превосходстве:

— Долго базарить не будем — у меня есть то, что нужно вам, а у вас то, что необходимо мне. Предлагаю спокойно договориться. Думаю, что много времени это не займет…

Закончить ему не дал вкрадчивый голос Иваныча, который глухо произнес:

— А вот и долгожданный гонец. Так где, ты говоришь, Маша?

При упоминании имени любимой девушки Антон побледнел — глаза блеснули гневным огоньком, а под расстегнутым воротом рубашки вздулись стальные мышцы груди. Вскинув пистолет, он бросился на незнакомца, никто даже не успел произнести хоть слово, а он уже прижал ствол к побелевшему виску крепыша:

— Ну, сука, говори, где Маша, иначе я размажу твои мозги по стенке!

Вопреки ожиданию, низкорослый господинчик даже не моргнул глазом, а лишь спокойно ответил:

— Пожалуйста, можешь меня пристрелить, но боюсь, что в этом случае тебе никогда не увидеть девчонку… — помолчав несколько секунд, он многозначительно добавил: —…живой.

Чижов посмотрел на друга и спокойно сказал:

— Антон, спрячь ствол. Он действительно прав — это наша единственная возможность.

Лямзин не спешил сделать то, что так настойчиво советовал ему товарищ. Переведя взгляд с непрошеного посетителя на вороненую сталь пистолета, майор наконец убрал его в поясную кобуру. Но сделал он это нехотя, как будто преодолевал жгучее желание разрядить обойму в голову самоуверенного наглеца.

Убедившись, что в эту секунду его жизни абсолютно ничего не угрожает, коротышка заговорил вновь:

— Итак, давайте мне цепочку, и через час получите свою кралю в целости и сохранности. — Говоря все это, он несколько надменно улыбался, как человек, вещающий непреложную истину.

Пока длился этот короткий разговор, все, казалось, позабыли о присутствии вора, но он сам не замедлил дать о себе знать короткой, но громкой репликой:

— Да этот фраер издевается над нами!

Как по команде все воззрились на Гвоздика, удивленно округлив глаза.

Между тем Гвоздик продолжал, обращаясь к коротышке:

— Ты, акробат, забыл одну простую вещь, — при этом Дегтярев нагловато посмотрел на майора, — телка, конечно, классная, без понтов, но она всего лишь его подруга, — палец вора несколько презрительно ткнул в грудь Антону, — нам-то она никто. С чего ты взял, что мы согласимся променять какую-то безмозглую курицу на вагон воздуха?