Юлиан Бардин - Империя страха

В эту секунду Родион Семенович вспомнил решительный взгляд майора, когда они стояли друг против друга во дворе старого дома, и от этого воспоминания ему стало очень страшно. Да, человек с таким взглядом способен на все.

Желая выторговать для себя хоть какие-то гарантии, как бы смешно это ни звучало, полковник спросил:

— А откуда я знаю, что ты не пристрелишь меня, когда я встречусь с тобой лицом к лицу?

— Не дури, Кудряшов, — издевательски засмеялся Антон. — Не нужна мне твоя паскудная шкура, поживешь еще. Бери с собой сколько хочешь людей, пусть они оцепят дом, но никто из них не должен даже входить в подъезд.

На какое-то время он замолчал, а потом вновь заговорил:

— Да, чуть не забыл, прихвати с собой антисканер, чтобы я мог проверить тебя на предмет возможных «жучков». Беседа будет строго конфиденциальной. Жду через полчаса.

Прежде чем полковник успел хоть что-то сказать, его собеседник повесил трубку, оставив Родиона Семеновича один на один с самим собой.

Швырнув трубку на рычаг, Кудряшов торопливо набрал номер технического отдела и, дождавшись ответа, спросил:

— Откуда звонок?

Адрес оказался полковнику знакомым, хотя иного он и не ожидал. Отдав короткие распоряжения, он торопливо покинул кабинет.

Все его тревоги и ожидания, как считал Кудряшов, оставались позади — пришло время решительных действий.

Иваныч не сводил напряженного взгляда с Лямзина, пока тот беседовал со своим шефом, и решился задать вопрос лишь после того, как телефонная трубка опустилась на рычаг аппарата:

— Ну что, клюнул? — озабоченно спросил он.

— Должен, если я ни в чем не ошибся, — медленно процедил Антон, — по крайней мере в угрозу он поверил — это точно.

Закинув ногу на ногу и обхватив широкими ладонями согнутые колени, каскадер обреченно выдохнул:

— Ну что ж, подождем, а там видно будет. Ольга, — он впервые за последние полчаса посмотрел на хозяйку квартиры, — было бы лучше для тебя, если бы ты куда-нибудь на это время уехала.

Устало улыбнувшись, девушка иронично отозвалась:

— Дожили, меня уже гонят из собственного дома. — И неожиданно став серьезной, она категорически заявила: — Никуда я не поеду, останусь с вами.

Иваныч какое-то время смотрел на блондинку испытующим взором, но, поняв, что дальнейшие препирательства бессмысленны — она приняла решение, от которого не отступится, — согласно кивнул:

— Как знаешь, но здесь может быть очень жарко.

Ольга демонстративно пренебрегла прозвучавшим предупреждением и сменила тему разговора:

— Есть хотите?

— Я бы не отказался, — честно признался Антон и покосился на товарища: — А ты?

— Можно перекусить, — неопределенно произнес Ваня и со вздохом добавил: — Хотя я бы предпочел хорошую сигарету.

Ольга встала с дивана и, не говоря ни слова, скрылась за дверью гостиной. Щелкнули отпираемые запоры, и мужчины услышали, как зазвенел звонок соседней квартиры. Спустя пару минут девушка вернулась, бросив на журнальный столик запечатанную пачку «Космоса».

—Извини, но мой сосед курит только отечественные сигареты, — сказала она и ушла на кухню готовить нехитрый ужин.

Ожидание тянулось нестерпимо долго, казалось, что прошла целая вечность, а стрелки настенных часов переместились лишь на десять — минут вперед.

Плотно перекусив яичницей с колбасой и луком и запив все это крепким чаем, присутствующие погрузились в молчание. Говорить было не о чем, все они обсудили заранее, и не хотелось говорить о пустяках в такую минуту.

Комната наполнилась едким табачным дымом, и Артем, единственный некурящий в компании, подошел к балконной двери, чтобы немного проветрить помещение.

Взявшись за ручку, он застыл в нерешительности, но тут же встрепенулся и сообщил:

— Кажется, к нам пожаловали гости.

Лямзин с Чижовым подскочили к окну и уставились на освещенный фонарями тесный дворик. Действительно, у подъезда остановились две черные «Волги». Дверца передней машины распахнулась, и на асфальт тяжело ступил полковник Кудряшов собственной персоной.

Задрав голову кверху, он точно определил нужные ему окна и приветливо помахал мужчинам ручкой, изобразив на лице самую радушную улыбку. Полковник умел концентрироваться в нужный момент.

— По местам, — скомандовал майор, а сам бросился открывать входную дверь.

Ольга ушла в спальню, как и было оговорено заранее; Артем встал за плотные портьеры гостиной; Чижов спрятался в темноте кухни, подняв до уровня груди зажатый в руке ствол, и лишь Антон стоял у порога, осознавая, что является идеальной мишенью для снайпера.