Сергей Зверев - Точка выброски

Главарь бедуинов взмахнул рукой. Над джипом француженки прогремели автоматные очереди. Утратив изрядную долю душевного спокойствия, начальница экспедиции выбралась из машины.

— Вот и хорошо. Скажите нам только, откуда у вас появилась футболка? Кто вам ее дал? Кто еще, кроме вас, ее видел? — Араб говорил вежливо, но его черные глаза смотрели на Жаклин холодно и беспощадно. — Очень вам рекомендую — говорите правду. Мне ведь совсем не хочется вас расстраивать.

— Какая футболка? — подняла брови профессор Давидофф. — Клянусь, я не понимаю…

— Не будем играть. Вот эта, мадам. Вот эта, — человек в бурнусе достал из притороченной к верблюду сумки пакет со злополучным обрывком футболки.

Коммерсант!

— Но что вы с ним сделали?

— Ничего, мадам. Честное слово, ничего! Он только рассказал нам о ней. Расскажите и вы — и мы с вами обо всем этом навсегда забудем.

— Но… — оглядываясь, тихо сказала женщина, — как вы можете гарантировать…

— Никак, мадам, — холодно улыбнулся араб. — Ничего. Никаких гарантий. Только мое слово. Вам придется мне поверить — а что же вам еще остается?

— Ее нашли наши археологи… Их двое. Они русские, то есть из России… Ну, не совсем из России…

— Не волнуйтесь, мадам! Вам не стоит беспокоиться, — убеждал ее главарь странного отряда. — Им, как и вам, мы ничего не сделаем! Нам только нужно выяснить… Понимаете, мы сами ищем этих пропавших российских гонщиков…

Жаклин понимала, что это совсем не так. Нужно было быть полной идиоткой, чтобы поверить в добрые намерения араба. А уж идиоткой мадам Давидофф отнюдь не была. Вежливые слова главаря бедуинов совершенно не сочетались с направленными на нее стволами автоматов и с его безжалостным взглядом, рассматривающим ее, как хищник — жертву. Но тем не менее она продолжала говорить перепуганным голосом:

— Их зовут Алесь и Богдан. Они работают у меня. Именно эти парни и принесли мне этот обрывок. Думаю, кроме них, эту тряпку никто не видел…

— Вот и прекрасно, — сверкнула белозубая ухмылка. — Карим! — скомандовал главарь.

— Слушаюсь, господин Хамид!

Женщина не успела опомниться, как угрюмый бедуин обрушил на голову Жаклин приклад автомата.

Потерявшую сознание от сильного удара француженку усадили на водительское место в джипе. Поникнув головой, женщина безвольно, словно тряпичная кукла, склонилась на переднюю панель. Затем автомобиль с заведенным двигателем подкатили к краю дороги и столкнули с обрыва в не очень глубокую, но вместительную пропасть. Хамид и его подчиненные внимательно проследили за тем, как переворачивался и разбивался о скалы джип с телом руководительницы французской археологической экспедиции. Через полминуты все было кончено. На дне ущелья виднелась лишь груда исковерканного металла.

Пышущее жаром африканское солнце поднялось высоко в небо, и пески пустыни уже успели как следует нагреться, но в тени нависшей скалы жары еще почти не чувствовалось. Профессор Давидофф почему-то до сих пор не вернулась в лагерь, и археологи решили сегодня обедать без нее, пригласив к трапезе своих новых знакомых и установив обеденный стол рядом с «выдающим продукцию агрегатом». «Серпентологи», после всех мытарств так неожиданно встретив земляков, были рады присоединиться. Сегодняшний день был поистине праздником. Еще бы — в африканской пустыне, не имея практически ничего соответствующего и обладая лишь подручными средствами, археологи изготовили напиток, бывший в немилости в здешних краях.

— Ну, хлопцы, будем! — провозгласил Богдан, подымая большую, наполненную до половины кружку. Трое остальных последовали его примеру.

— Ох, ничего себе! — вкусив «нектара», Алесь покраснел, как рак, и согнулся над столом.

— Да, градусов шестьдесят здесь будет! — покрутив головой, предположил Катаев. — Не меньше!

— А я думаю, что и все семьдесят! — уточнил Лавров. Он, как истинный дегустатор, почмокал губами, пробуя убойный напиток, и, сделав свои выводы, опрокинул содержимое в глотку.

Полученный продукт оказался ядреным и вышибающим слезу.

— Нет проблемы! Сейчас точно выясним сколько, — сказал украинец и достал из кармана принесенный из лагеря спиртомер.

— Так у тебя уже все под руками? — подмигнул Катаев. — Я смотрю, археологи основательно подкованы в вопросах самогоноварения.

— А то! — ухмыльнулся Богдан, опуская спиртомер в жидкость.

— Почти семьдесят два! Ну, надо же! — выдохнули все почти одновременно.