Шлагбаум поднялся, и армейские джипы рванулись к брошенному кишлаку. Часы показывали — 10.05.
Двенадцать километров преодолели за десять минут. Остановились по команде Чана. Спешились. Бойцы спецназа тут же разошлись, взяв брошенный кишлак в полукольцо. К Чану подошли Вьюжин и Джонсон. Сержант указал на дорогу:
— Вот здесь стояли неповрежденные «Хаммеры» патруля Дайро, а умерщвленные газом солдаты лежали в ряд на обочине. Все шестнадцать человек. Среди них и обезглавленный Крейг.
Вьюжин спросил:
— Откуда духи произвели выстрел по патрулю?
Сержант указал рукой на противоположную сторону кишлака:
— Вон оттуда! Напротив нас, по прямой. Там, среди развалин, мы нашли и орудие, и гильзу от снаряда.
Майор российского спецназа протянул:
— Да-а! Место для засады идеальное. — Он поднес к глазам бинокль, посмотрел в сторону базы восьмого батальона и добавил: — Да и часть неплохо через оптику видна. Что-то подсказывает мне, не оставили духи возможности контролировать место дислокации восьмого батальона!
— Но зачем? — спросил Джонсон.
— Затем, Крис, чтобы знать, что происходит на его территории после нападения на патруль. Знаешь, Крис, я думаю, уничтожив патруль, душманы выполнили чей-то заказ! И заказ, имеющий целью показать кому-то из ваших чинов, армейских ли, гражданских, что обладают химическим оружием! Только кому? Тому, кто послал тебя сюда! А заодно и нас впряг в эти грязные игры.
Джонсон отрицательно покачал головой:
— Генерал Смит ни при чем! Он выполняет приказы сверху!
— Вот именно! А кто мог отдать приказ ему, твоему начальнику Смиту?
Джонсон взглянул на Вьюжина:
— Игорь, я не спрашиваю, кто отдает приказы твоему начальству, будь любезен и мне не задавать подобные вопросы!
Вьюжин усмехнулся:
— Нам ли с тобой в секретность играть? Наверняка и твое начальство и мое руководство прекрасно знают друг друга, пусть и заочно. А может быть, и лично! Но хватит трепаться. А кишлак считаю необходимым тщательно «зачистить». Предлагаю разделить его на две части. Твоим ребятам обследовать левую от дороги сторону, моим правую. На «зачистку» — час. После нее построение у «Хаммеров».
Джонсон спросил:
— А если я откажусь привлекать своих людей к предложенным тобой мероприятиям, считая их лишними?
— Поступай как знаешь! Можешь даже забрать свои «Хаммеры», сержанта, проводника и отправляться отсюда в батальон! Обойдусь без твоей группы.
Джонсон улыбнулся:
— А ты, видать, мужик принципиальный, Игорь! Действуешь так, будто тебя прислали не на помощь мне, а сам имеешь задачу найти проклятые снаряды? — Он похлопал Вьюжина по плечу: — Мы сработаемся с тобой, Игорь! — и отдал приказ своей группе на построение.
Вьюжин также подозвал к себе подчиненных. Поставил задачу:
— Обходим кишлак справа и зачищаем его. Особое внимание подвалам, трещинам, колодцам, всему, где мог бы укрыться человек. Предупреждаю, в развалинах полно змей. Будьте аккуратны. Если обнаружите духа — захват в щадящем режиме!
Лебеденко спросил:
— Ты считаешь, что на этой свалке может кто-то обитать?
Вьюжин обратился к Мамаеву:
— Стас, когда ты научишь своего напарника не задавать идиотских вопросов?
Капитан развел руками:
— Теперь уж, видимо, никогда!
— Тогда я вас обоих научу уважать старших! Пойдете в середине шеренги! Бураков с Гончаровым осматривают правый фланг, я с Дубовым и Михайловым — левый! Оружие к бою. Огонь исключительно по моей команде. Вперед на исходную позицию.
Бойцы группы «Стрела» двинулись по дороге, обходя кишлак справа.
Американцы, выслушав Джонсона, пошли в противоположную сторону. А из глубокой ямы за движением противника нервно наблюдал Абдул! Он попадал в зону «зачистки» русских. Тех было меньше американцев. Правда, всего на одного человека, но меньше. Пройдут ли они мимо него или все же заметят? А может, их как-то отвлечет Мохаммед? Но тот сам не знал, где прячется наблюдатель. Абдул опустился на дно ямы, накрывшись с головой куском брезента. Автомат и мощный бинокль засунул в одну из многочисленных трещин. Затаился, моля Аллаха, чтобы русские его не заметили. Как оказалось чуть позже — зря молился. Хотя Мамаев с Лебеденко действительно чуть было не прошли мимо него. Яма привлекла внимание спецназовцев тем, что имела отваленные края, а неподалеку от нее лежала, свернувшись кольцами, шикарная кобра. Лебеденко указал «ВАЛом» на змею:
— Гляди, Стас, какая прелесть! А представляешь, укусит такая в ногу? Никакая сыворотка не поможет. Тут же, в кишлаке, и склеишь ласты!
Читать дальше