Альберт Байкалов - Час последнего патрона

— Наверное, вам хорошо платят? — осторожно предположил Шамиль.

— Конечно, мой заработок не сравнить с голливудскими гонорарами, но на жизнь хватает. На самом деле работа тяжелая. Не каждый с первого дубля будет красиво идти, брать нож, да и не все жертвы к началу казни находятся в адекватном состоянии. Иногда мы начинаем снимать ранним утром, а реально убиваем «артистов» лишь на следующий день. Кто-то может упасть прямо в кадре, кто-то обделаться…

— У меня все готово, — раздался чей-то голос.

Вахид обернулся и увидел в дверях молодого паренька европейской наружности.

— Что было? — строго спросил его Кутейб.

— Хакеры атаковали. — Паренек виновато шмыгнул носом и исчез.

— Пошли. — Кутейб встал. — У нас с утра не работали компьютеры.

За дверьми был целый съемочный павильон. Под потолком крепились лампы и софиты. Свисали микрофоны и камеры. На фоне перегородки из серого материала стояли стол и кресло с низкой спинкой.

— Проходи, садись. — Кутейб посмотрел на Вахида. — Ты, кстати, подготовил текст?

— Так буду говорить, — отмахнулся Вахид.

Он прошел к столу и сел. Сбоку возникла женщина в хиджабе, ловко провела толстой кистью у него по лбу и под глазами, потом отошла.

— Готов? — раздался голос Кутейба.

Вахид выразительно кивнул.

За пять дней рейда по тылам ополчения Берса вымотался на нет. Им удалось устроить провокацию еще в одном селе, однако после этого пришлось прятаться. Последнюю ночь они провели в выгоревшем дотла бронетранспортере. Спали по очереди, огня не разводили. Все находились на пределе своих возможностей. Глаза воспалились, губы потрескались, одежда, набухшая сыростью и потом, противно и мерзко прилипала к зудевшему телу.

Под утро вышел на связь Крикун. Он сообщил, что вопреки ожиданиям беспредел ряженых боевиков не произвел особого эффекта. Никто не хотел верить, что изнасилования и побои местного населения — дело рук ополченцев.

— Может, не стоит больше испытывать судьбу? — взмолился Гниляк, когда они подошли к крайнему дому. — Известие о том, что кто-то терроризирует местное население, уже разнеслось по всем селам. Нас могут ждать.

— Ты боишься? — спросил Берса.

— Сам же сказал, люди не верят, что их кошмарят ополченцы.

— А что ты собираешься есть?

— Неужели нельзя потерпеть? — сказал Мосляк.

— Ты уже едва ноги волочишь, — зло проговорил Берса. — А завтра и вовсе упадешь. Чтобы хорошо воевать, надо есть.

— Все равно у людей здесь уже мыши повесились, — стоял на своем Мосляк.

— Глупый! — Берса скрипнул зубами. — Не слышишь, там собаки лают?

— И что? — удивился Портос.

— Это мясо, — с назиданием сказал Берса.

Гниляк несколько раз с силой стукнул по калитке носком ботинка. Собака загремела цепью и залаяла с новой силой.

— Кто? — раздалось откуда-то из глубины двора.

— Свои! — зычно гаркнул Речник.

— Свои дома сидят. Цыц, Полкан! Место!

Пес перестал лаять, лишь тихо скулил.

Хрустнул под ногой подтаявший лед. С другой стороны калитки раздались шаги. Берса понял, что обладатель прокуренного голоса пытается разглядеть их в щель забора.

— Ты будешь открывать или нет? — не выдержал Гниляк.

— Зачем? — удивился мужчина.

При этом голос раздался уже справа от калитки.

Полкан залаял с новой силой.

— К тебе люди пришли, а ты из-за забора разговариваешь! — стараясь перекричать лай собаки, возмутился Гниляк.

— Да я вообще-то никого не ждал, — ответил мужчина уже с другой стороны и тут же снова прикрикнул на собаку: — Полкан!

Берса заволновался. Ему стало понятно, что этот мужчина опасается выстрела сквозь доски забора и после каждой фразы переходит в другое место. Они, конечно, стрелять не собирались. Однако такое поведение мужчины говорило о том, что о диверсантах здесь уже знают.

— Воды дай, — устало попросил Речник.

— Перекинь через забор фляжку. Наберу.

— Ты что, издеваешься?! — взвыл Гниляк. — Мы тут вторые сутки диверсантов ловим, вам спокойную жизнь обеспечиваем, а как попить, так через забор!

— А как ты хотел? — удивился мужчина. — Война.

— Да ты!.. — начал было Гниляк, но Берса положил ему руку на плечо и приказал:

— Делай, как он говорит.

— Но почему?

Берса сдавил ему плечо.

— Кидай!

Гниляк посмотрел на Речника и спросил:

— Тара есть?

— Бутылка из-под лимонада.

— Отец, — позвал Гниляк. — Держи!

Со двора донесся шум. Там упала пластиковая бутылка. Шаги стали удаляться.