Владимир Першанин - Диверсанты Судоплатова. Из Погранвойск в Спецназ

Да и сами окруженные в Сталинградском котле немецкие войска были уверены, что их не оставят без помощи, а русское кольцо окружения рассыплется под мощными ударами извне как карточный домик. Это было опасное для немецких военачальников заблуждение, которое привело к роковым последствиям.

И все же основания для веры в успешный исход Сталинградского сражения у немцев имелись. 12 декабря 57-й германский танковый корпус нанес мощный удар по боевым порядкам 51-й армии. Оборона была прорвана, и немцы устремились на северо-восток, к Сталинграду, вдоль железнодорожной линии Тихорецкая – Сталинград.

Это была сильная, хорошо подготовленная группировка под командованием энергичного и опытного генерала Генриха Гота. Он выбрал для прорыва не самый короткий путь. Но, изучив обстановку, генерал Гот пришел к выводу, что этот удар имеет все шансы достигнуть цели.

В тот период кольцо окружения вокруг Сталинграда еще не было достаточно плотным. Город окружали полки и дивизии, ослабленные в боях, не хватало танков и артиллерии. Очевидцы тех событий вспоминали, что окружение на некоторых участках не было сплошным и состояло из пехотных частей и легкого вооружения.

В то же время группировка Гота насчитывала 250 танков и штурмовых орудий, авиационные соединения, артиллерию (в том числе тяжелую), механизированные части.

В составе группировки имелось около сотни новых танков «Т-3» и «Т-4» с удлиненными орудиями и усиленной броней. Это была качественно новая техника, а танки «Т-4» превосходили по ряду показателей советские «тридцатьчетверки».

На руку генералу Готу играла и степная равнинная местность. Снегу к середине декабря выпало немного, и техника могла двигаться довольно быстро. Красная Армия не располагала здесь значительными силами, и Гот рассчитывал с ходу пробить кольцо окружения.

Однако, понимая серьезность обстановки, советское командование бросило на этот участок все, что можно было собрать. Даже кавалерийские части, применение которых в степи против танков казалось несерьезным.

Прямо с ходу выгружали из эшелонов артиллерийские батареи и перекрывали путь немецкой группировке, не успев порой толком вырыть окопы для пушек.

Группировка Гота в упорных встречных боях понесла большие потери и была вынуждена отступить, не дойдя сорока километров до Сталинграда. Попытка деблокировать армию Паулюса провалилась. Хотя следует признать, что эти декабрьские дни были крайне опасным периодом в ходе Сталинградской битвы.

Трудно представить, что произошло бы, если бы группировка Гота сумела преодолеть эти 40 километров и соединиться с армией Паулюса.

В эти напряженные дни командир отряда «Застава» Иван Журавлев получил срочную шифровку. В ней было приказано принять все меры к уничтожению железнодорожного моста через Десну возле станции Витемля, который обычно именовался Витемский мост.

В шифровке указывалось: «Вывод из строя данного объекта существенно затруднит переброску вражеских частей на юго-восток к Сталинграду, где разворачивается масштабное наступление наших войск. Считайте, что это главная задача для отряда на сегодняшний день. Подготовьте место, куда будет сброшена дополнительная взрывчатка, а также другие грузы. Ожидаем выполнения задания в двухнедельный срок».

– Решительные ребята, – повертел листок Федор Кондратьев. – Дай бог, чтобы через неделю взрывчатку перебросили.

Штаб отряда обсуждал планы подрыва моста более двух часов. Атаковать и уничтожить охрану не получится. Артиллерии и пулеметов у немцев хватит, чтобы отбить нападение целого батальона.

А на что мог рассчитать Журавлев? Отряд с учетом пополнения насчитывал около шестидесяти человек. Из них активных штыков немногим более сорока – не потащишь же в бой санчасть и хозвзвод?

Лейтенант Зиняков был готов выставить пятьдесят партизан. В его отряде имелись опытные саперы. «Сталинцы» провели несколько удачных операций, их отряд активно пополняется, но не хватает оружия, боеприпасов.

Но даже имелось бы в достатке пулеметов и другого стрелкового оружия, проблему они не решат.

Перебирались планы, которые явно граничили с авантюрой. Захватить мотовоз или локомотив, переодеть в немецкую форму десяток бойцов и ударить набитой взрывчаткой платформой на скорости по мосту.

– Не получится, – качал головой Авдеев. – Успеют перекрыть дорогу метров за сто или двести. Там тройной барьер. Погибнут ребята без всякого толка.