Михаил Зайцев - Час бультерьера

За окном интеллигентно бибикнул автобус — обслуга уезжала, происходила смена полицейского караула, пунктуальный водитель торопил флегматичных ремонтников Багровое солнце медленно растворялось в свинцовом сумраке. Слегка охрипший от долгого говорения имам заканчивал перечислять заповеди миссионеров. Завтра старик повторит слушателям то же самое. Послезавтра ночью избранных приведут сюда же, в эту же комнату, и они опять услышат из уст старца те же слова. И так месяц за месяцем, иногда днем, иногда ночью, иногда утром, иногда под вечер, перед или вместо молитвы, пока избранные не поймут сакральный смысл обманчиво простых истин, высказанных добрым и вкрадчивым старческим голосом.

За стеклом окна бледный овал солнца подернулся свинцовой дымкой. Слышно, как шуршит шинами отъезжающий автобус. Имам замолкает. Слушатели взирают на старца, смотрят на главу "российского филиала" глазами благодарных отцу детей. Избранные стать даис все еще федави от пят и до макушек, готовые умереть по мановению старческой руки, они долго еще будут находиться в плену условностей. Они — дети халифата, не признающего никаких границ, им еще предстоит повзрослеть. Ох, и нелегкая же это доля — взрослеть...

Он, маджнун, не стал дожидаться, пока старик-имам, кряхтя, поднимется с подушек. Он пружинисто встал, одернул пиджак и шагнул в полукруг избранных слушателей. Он заговорил с ними по-русски:

— Привыкайте к языку наших неверных предков. На нем общаются люди, с которыми вам предстоит работать. Вы будете работать каждый по одиночке, против каждого весь грязный и суетный мир. Привыкайте ценить грязь и уважать суету...

Маджнун говорил громко, пылко и напористо, но полные детской любви глаза смотрели мимо него, глядели на немощного, обожаемого всеми старца.

Имам тяжело вставал с подушек, путаясь в полах халата, поправляя чалму, поглядывая искоса на энергичного оратора.

— ...Кто-то из вас был простым "верным", кого-то братья называли "сайд", но все это в прошлом! Вы искали счастья смерти, но на вас пало тяжелым бременем проклятие жизни, и волею имама, с благословения халифа, стоящего над всеми рядом с богом, вам предстоит мириться с судьбою проклятых...

Имам встал, отпихнул подушку ногой, шамкая бледными губами, мелко семеня, согбенный поплелся к дверям.

— ...Я — маджнун, я — одержимый силой — буду учить вас противоестественному. Не ждите от меня добра! Я приумножу ваши печали, я научу вас ценить проклятие жизни. Пророк сказал: "Рай покоится в тени мечей", но те неверные, с которыми вам предстоит работать, блуждают во мраке суетной жизни и не верят в блаженство смерти. Они влюблены в жизнь больше, чем мы любим бога, и вам придется научиться их понимать...

Имам дотащился до дверей, оглянулся и подарил избранным прощальную полуулыбку. И каждому из избранных показалось, что наставник одарил благосклонностью именно его.

— ...Сначала я заставлю вас вспомнить, что такое страх. Сегодня вы будете вспоминать, как до встречи с Мудростью боялись боли. Ты, рыжий! Встань!..

Имам приоткрыл дверь и, шаркая подметками по лишенному ковров полу в коридоре, вышел. Створки дверей сомкнулись за его сгорбленной спиной неплотно, осталась узкая щель.

— ...Встать, я сказал! Как тебя зовут, рыжий?! Рыжеволосый мужчина, сидевший ближе всех к напористому оратору, поспешно вскочил, машинально отряхнул колени, сделал над собой усилие и сумел оторвать взгляд от щелки в дверях.

— Я спросил, как тебя звать, избранный?

— Али.

— А как тебя звали до обрезания, Али?

Сквозь щель меж дверных створок просочился некий звук, слишком похожий на сдавленный стон. Старческие ноги прекратили шаркать по паркетной доске, и семеро мужчин в комнате услышали новый звук, который они, профессиональные убийцы, при всем желании не могли перепутать с иными шумами — глухой звук падения мертвого тела на пол.

Рыжий Али, так и не успевший назвать своего прежнего русского имени, бросился к дверям, распахнул створки, повернул голову, выглядывая в коридор, и надломился в пояснице. Грудь Али изогнулась колесом, руки отпустили дверные створки, он упал навзничь, из маленькой аккуратной дырочки посередине лба, по виску, к уху полилась тонкая кровавая струйка.

Маджнун отшатнулся к стене, смял каблуком яркую подушку, его правая рука автоматически скользнула за отворот пиджака, под мышку, где, увы, отсутствовала кобура. Он дома, среди братьев, в мирной, сонной стране, зачем здесь носить оружие? Лишь у брата на часах, подле покоев имама, спрятан под пиджаком пистолет, остальные дети имама безоружные в доме отца своего. Но известно ли о законах дома противнику? Нет! И еще раз — НЕТ! Иначе противник уже бы появился в дверном проеме и уже расстреливал их, как загнанных в угол крыс!